1977年8月20日，米克·麥卡錫在英國丁級(jí)聯(lián)賽首度亮相，代表巴恩斯利隊(duì)以 4-0 大勝對(duì)手。在丁級(jí)聯(lián)賽逗留了兩年時(shí)間，協(xié)助球隊(duì)升入丙級(jí)聯(lián)賽。再過兩年，巴恩斯利隊(duì)升入乙級(jí)聯(lián)賽。在這段時(shí)間，作為中場的米克·麥卡錫在大比分比賽中出場。1983年12月，麥卡錫轉(zhuǎn)投同樣是乙級(jí)聯(lián)賽的曼城隊(duì)。

　　隨后曼城升入英甲，麥卡錫得以在最高級(jí)別的聯(lián)賽比賽。在那一賽季，曼城最終穩(wěn)獲中游位置，但隨后就降級(jí)了。1987年5月，麥卡錫轉(zhuǎn)投蘇超。

　　麥卡錫加盟的第一年，該球隊(duì)便奪得聯(lián)賽及杯賽的雙料冠軍。在接下來的那一賽季，凱爾特人雖然在聯(lián)賽只得第三名，但麥卡錫再贏得蘇格蘭足總杯冠軍冠軍。

　　1989年7月，麥卡錫到法國的里昂。然而，他并不太適應(yīng)在法國踢球，1990年3月，麥卡錫被租借到英超，在租借期間，球隊(duì)降入乙級(jí)聯(lián)賽，但麥卡錫的表現(xiàn)足以讓球隊(duì)以20 萬英鎊的價(jià)格收購了他。在隨后的兩個(gè)賽季，麥卡錫受到傷病患困擾。1992年，麥卡錫在接任球隊(duì)領(lǐng)隊(duì)后宣布退役。

　　麥卡錫雖然在英格蘭出生，但他的父親查理是愛爾蘭人，故他可以入選愛爾蘭國家隊(duì)。1984年5月23日，他首次代表國家隊(duì)在友誼賽上陣對(duì)波蘭，雙方互交白卷完場。此后，麥卡錫成為國家隊(duì)的正選，在1988年歐洲杯的所有賽事都正選上陣，后來更成為國家隊(duì)隊(duì)長，故有「神奇隊(duì)長」的綽號(hào)。

　　在1990年世界杯，這可謂是麥卡錫國家隊(duì)生涯的巔峰，他們?cè)谑�六�?qiáng)戰(zhàn)至點(diǎn)球大戰(zhàn)階段淘汰羅馬尼亞，接著他們?cè)诎藦?qiáng)遭遇主辦國意大利，以 0-1 落敗，令愛爾蘭的首次世界杯旅程終結(jié)。麥卡錫共為國家隊(duì)上陣57次，在1988年4月對(duì)南斯拉夫及1992年6月對(duì)美國時(shí)分別打進(jìn)了一球。

　　球員時(shí)期，由于他過于積激烈的防守，故被冠以綽號(hào)“野獸：。麥卡錫的祖國愛爾蘭隊(duì)首次入圍1990年意大利世界杯足球賽時(shí)，他本人也作為中后衛(wèi)參加了比賽，并擔(dān)任場上隊(duì)長。1992年擔(dān)任英國米魯渥魯俱樂部的教練，從此開始了他的教練生涯。1996年開始就任愛爾蘭國家隊(duì)主教練。麥卡錫充分繼承了愛爾蘭頑強(qiáng)拼搏的傳統(tǒng)及堅(jiān)守和進(jìn)攻的球風(fēng)。

　　1992年3月，麥卡錫接替布魯斯·里奧奇出任米爾沃爾球員兼教練。帶隊(duì)的首個(gè)賽季，他仍然以注冊(cè)球員身份報(bào)名參賽，但僅僅代表球隊(duì)出場1次。隨后他成為專職主教練。

　　1993—94賽季，麥卡錫率隊(duì)以聯(lián)賽第三的身份殺入了當(dāng)年的升級(jí)附加賽，但米爾沃爾最終在半決賽不敵德比郡，慘遭淘汰。1995—96賽季，由于杰克·查爾頓離職，麥卡錫成為了愛爾蘭國家隊(duì)主帥的熱門候選。在其出任愛爾蘭國家隊(duì)主帥的傳聞持續(xù)發(fā)酵之后，1996年2月，麥卡錫被正式任命為愛爾蘭國家隊(duì)的主教練。而2天前，他剛剛被米爾沃爾解除了主教練職務(wù)。盡管離任時(shí)，米爾沃爾高出降級(jí)區(qū)整整14分。但麥卡錫走后，米爾沃爾迅速隕落，最終因進(jìn)球數(shù)之差在賽季末降級(jí)。

　　麥卡錫從莫斯科斯巴達(dá)租借而來的謝爾蓋·約蘭與瓦西里·庫爾科夫表現(xiàn)令人失望，但兩人卻分別得到了15萬英鎊的簽字費(fèi)以及高于其他隊(duì)友5倍的工資。這也被認(rèn)為是日后吉米·尼科爾接手球隊(duì)?wèi)K遭降級(jí)的重要原因之一。

　　但是他執(zhí)教愛爾蘭隊(duì)在未能出線1998年世界杯及2000年歐洲杯，終在麥卡錫的帶領(lǐng)下闖進(jìn)在日本同韓國舉辦的2002年世界杯。不過，愛爾蘭馬上陰云密布,由于愛爾蘭隊(duì)隊(duì)長羅伊基恩憤怒的質(zhì)疑國家隊(duì)賽前準(zhǔn)備及訓(xùn)練設(shè)施的水準(zhǔn)，并逐漸演變成對(duì)麥卡錫的人身攻擊，在世界杯開賽前，基恩被遣返回國，無緣參與世界杯賽事。

　　縱使發(fā)生了不愉快事件，愛爾蘭還是能打入十六強(qiáng)，在點(diǎn)球大戰(zhàn)階段被西班牙淘汰出局。愛爾蘭在該屆世界杯的表現(xiàn)排名第九，在歐洲球隊(duì)里排名第五�；�恩事件帶來的影響并未因此消退。許多愛爾蘭人支持基恩的立場，尤其是在一個(gè)電視專訪節(jié)目里揭示了愛爾蘭國家隊(duì)的準(zhǔn)備不足，在世界杯前後，高叫麥卡錫下臺(tái)的呼聲不斷。愛爾蘭足球協(xié)會(huì)委托進(jìn)行獨(dú)立調(diào)查，并就此發(fā)表報(bào)告，使一直反駁基恩的常任秘書長布蘭頓·蒙頓（Brendan Menton）為此辭職。

　　愛爾蘭在2004年歐洲杯預(yù)選賽的失利使國內(nèi)媒體對(duì)麥卡錫的批評(píng)更強(qiáng)烈。事實(shí)上，他堅(jiān)持使用的戰(zhàn)術(shù)及起用多名球員對(duì)愛爾蘭沒有幫助，導(dǎo)致作客以2-4敗給俄羅斯及主場以1-2輸給瑞士.在飽受壓力下,麥卡錫終于在2002年11月5日辭職。在麥卡錫執(zhí)教的68場賽事里，29場取得勝利19場平局和20場失利。

　　2003年3月12日，麥卡錫取代霍華德·威爾金森出任桑德蘭主教練一職。威爾金森帶隊(duì)期間桑德蘭遭遇聯(lián)賽六連敗，幾乎已經(jīng)確定將再度降級(jí)。麥卡錫未能阻止桑德蘭的下滑頹勢，“黑貓”在賽季結(jié)束后最終降級(jí)。 俱樂部高層并未將降級(jí)責(zé)任歸咎于麥卡錫，賽季結(jié)束后，他得以留任。次年，麥卡錫率隊(duì)殺入升級(jí)附加賽，但水晶宮在傷停補(bǔ)時(shí)階段扳平比分，并在點(diǎn)球大戰(zhàn)中獲勝最終淘汰桑德蘭。

　　2004—05賽季，麥卡錫率隊(duì)以94個(gè)聯(lián)賽積分奪得英冠聯(lián)賽冠軍，桑德蘭得以重返英超。

　　但重返英超的桑德蘭處境堪憂，俱樂部并未給予麥卡錫充足的資金用于引進(jìn)球員。聯(lián)賽僅剩10輪，桑德蘭距離保級(jí)仍有16分差距。2006年3月6日，桑德蘭官方宣布解除麥卡錫的主教練職務(wù)。 頗具諷刺意味的是，正是與麥卡錫關(guān)系不睦的羅伊·基恩在2006—07賽季接替麥卡錫正式出任該隊(duì)主教練。

　　2006年7月21日，麥卡錫取代兩星期前去職的格倫·霍德爾出任狼隊(duì)的主教練。當(dāng)時(shí)身處英冠的狼隊(duì)出售了隊(duì)內(nèi)的大部分一線隊(duì)球員，處境十分微妙。盡管如此，麥卡錫還是向俱樂部董事會(huì)做出了在三年內(nèi)重返英超的承諾。面對(duì)球隊(duì)資源匱乏的窘境，麥卡錫從青年隊(duì)拔擢大量新秀進(jìn)入一隊(duì)，同時(shí)從低級(jí)別聯(lián)賽與自由球員市場購入廉價(jià)球員。帶隊(duì)第一個(gè)賽季，麥卡錫率隊(duì)殺入升級(jí)附加賽，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了俱樂部的預(yù)期。但麥卡錫卻經(jīng)歷其執(zhí)教生涯中第三次在升級(jí)附加賽中的失利。球隊(duì)在兩回合淘汰賽中負(fù)于德比對(duì)手西布羅姆維奇，其中在莫利紐克斯球場2比3，在山楂球場0比1，最終遭到淘汰。

　　2007—08賽季，麥卡錫率領(lǐng)的狼隊(duì)獲得聯(lián)賽第七，與升級(jí)附加賽名額失之交臂。球隊(duì)以1個(gè)凈勝球之差落后于排名第六的沃特福德。期間曾爆出韓國國家隊(duì)以及愛爾蘭國家隊(duì)有意聘請(qǐng)其出任主教練的傳聞。

　　2008—09賽季，狼隊(duì)開局順風(fēng)順?biāo)�，一路在積分榜上領(lǐng)跑。麥卡錫也榮膺英冠8月月度最佳教練。球隊(duì)的開局成績也追平了狼隊(duì)1949—50賽季的隊(duì)史最佳開局紀(jì)錄。接下來的數(shù)月時(shí)間，狼隊(duì)始終在積分榜上保持領(lǐng)先優(yōu)勢。11月，麥卡錫再度獲得月度最佳教練頭銜。 自10月開始麥卡錫的狼隊(duì)逐漸鞏固了自己的領(lǐng)頭羊地位。2009年4月18日，狼隊(duì)1比0擊敗女王公園巡游者，提前鎖定英超席位。在1比1戰(zhàn)平巴恩斯利之后，麥卡錫獲得了其執(zhí)教生涯第二座冠軍——英冠聯(lián)賽冠軍。賽季結(jié)束，麥卡錫榮膺年度最佳教練稱號(hào)。而狼隊(duì)也在當(dāng)年46輪英冠聯(lián)賽中的42輪占據(jù)積分榜的頭把交椅。

2018年11月25日，愛爾蘭足總宣布米克-麥卡錫成為愛爾蘭國家隊(duì)的新帥。

2020年4月，麥卡錫離開愛爾蘭國家隊(duì)。

　　 (注：轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)單位為萬歐元)