1936年6月，陳光健出生于四川省榮昌市一個(gè)知識(shí)分子家庭。父親曾留學(xué)美國(guó)，是位橡膠專家。陳光健11歲隨父母到上海讀書。1949年全國(guó)解放，陳光健年滿13歲，準(zhǔn)備擇校上中學(xué)。因她自幼喜歡畫畫，她的堂姐（畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)新聞系，曾是中共地下黨員）就介紹她去上海虹口讀教育家陶行知?jiǎng)?chuàng)辦的育才中學(xué)，讓她開始接受美術(shù)專業(yè)教育。從此，陳光健走上了這條她終生熱愛并成全了她生命的美術(shù)道路。1953年考入浙江美術(shù)學(xué)院中國(guó)畫系。1958年畢業(yè)至今在西安美術(shù)學(xué)院任教。曾任中國(guó)畫系系主任等職。在教學(xué)之余，堅(jiān)持創(chuàng)作了不少工筆畫作品，1964年創(chuàng)作《窯洞小學(xué)》被中國(guó)美術(shù)館收藏。

后又連續(xù)創(chuàng)作一系列工筆畫作品，主要作品有：《老師》、《希望》、《秋色》等。1984年第六屆全國(guó)美展《西去列車》獲國(guó)家優(yōu)秀作品獎(jiǎng)。同年，另兩幅作品《友情》和《愛灑人間》在全國(guó)年畫展中亦獲國(guó)家三等獎(jiǎng)。以后不斷有作品問世，并入選全國(guó)性畫展，有的亦獲獎(jiǎng)。1989年全國(guó)第七屆美展入選《旱鴨子》。1994年全國(guó)第八屆美展入選作品《綠色邊疆》、并被評(píng)為全國(guó)優(yōu)秀作品展中的獲獎(jiǎng)作品。 《彎彎小路》、《遠(yuǎn)方來客》均入選中國(guó)工筆畫協(xié)會(huì)的全國(guó)工筆畫展，《跳呀跳》入選全國(guó)第十屆亞運(yùn)會(huì)美展等�！洞饶甘种芯�》獲全國(guó)教師美展優(yōu)秀獎(jiǎng)。

在對(duì)外文化互訪和國(guó)際文化交流中，1983年陳光健受國(guó)家文化部委派出訪智利、并有兩幅作品參加國(guó)際藝術(shù)節(jié)展出。1987年與著名中國(guó)畫畫家劉文西在新加坡舉辦夫婦二人中國(guó)畫作品聯(lián)展。1988年夫婦二人出訪加拿大并參加“四人中國(guó)畫作品聯(lián)展”，在多倫多、溫哥華兩地展出。在多次國(guó)際文化交流中，陳光健畫筆又涉足中國(guó)古典漢唐樂舞，并畫了不少中國(guó)各民族舞蹈。她的這些作品，先后到日本、香港、美國(guó)、印度、尼泊爾、澳大利亞等畫家與地區(qū)展出，并為國(guó)外博物館收藏。1996年又應(yīng)邀赴臺(tái)灣中華工筆畫學(xué)會(huì)作學(xué)術(shù)交流與訪問。

陳光健的作品，畫風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)而不呆滯，活潑而不俗氣，長(zhǎng)于用線，優(yōu)美而有節(jié)奏。她的工筆人物創(chuàng)作努力捫觸生活的心音，捕捉時(shí)代的脈搏。對(duì)人物審美，注意富有生活情趣和個(gè)性內(nèi)涵。她的舞蹈人物畫風(fēng)流多姿用筆灑脫。她希望通過作品激起人們對(duì)生活的信心，對(duì)生命的愛。

陳光健的作品更多地是去表現(xiàn)人類永恒的人性美。其作品充分發(fā)揮中國(guó)傳統(tǒng)工筆畫技巧，畫風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，長(zhǎng)于用線。對(duì)人物審美取向上，注意表現(xiàn)時(shí)代感和生活情趣，塑造人物個(gè)性追求深刻內(nèi)涵。

《西去列車》是陳光健1984年創(chuàng)作的反映現(xiàn)實(shí)生活的精品力作。這一年的春天，48歲的陳光健從西安登上由上海開往新疆的列車，去西部體驗(yàn)生活。三天旅途生活，她以職業(yè)畫家那種敏銳的觀察力，迅速捕捉那些撞擊她心靈的生活素材和美好瞬間。同年七月，她創(chuàng)作出《西去列車》。畫面截取火車車廂一角，上中下三個(gè)鋪位，概括表現(xiàn)去開發(fā)大西北的老中青三種不同類型人的神態(tài)：下鋪是南方一位老工程師舉家西遷；中鋪是一位復(fù)轉(zhuǎn)軍人帶著小女兒回歸鄉(xiāng)里；上鋪則是一剛畢業(yè)的女大學(xué)生正學(xué)英語(yǔ)。他們神情各異，但躊躇滿志，要去西部干一番事業(yè)的目標(biāo)是共同的�！段魅チ熊嚒肥悄莻�(gè)時(shí)代人們精神風(fēng)貌的真實(shí)寫照。曾榮獲第六屆全國(guó)美展優(yōu)秀作品獎(jiǎng)，并入選中國(guó)美協(xié)主編的20世紀(jì)百年中國(guó)畫精典作品。

《綠色邊疆》一畫是陳光健1990年帶研究生去新疆塔吉克族深入生活所作。畫面中一架獨(dú)具塔吉克民族風(fēng)俗物色的嬰兒吊床掛在院前樹叢邊，乖巧的嬰兒躺在上面，吃著手安靜地望向天空。年輕的媽媽在綠蔭下低頭編織著美麗的繡品。作者營(yíng)造這樣一幅溫馨、幸福的塔吉克人生活的畫面寓意是什么呢？陳光健說：“在新疆你走到哪里，到處見到的是赤熱戈壁和黃沙，或敗落的古城殘?jiān)�。而一旦有一片綠色，必定是村落或牧場(chǎng)，那里會(huì)洋溢著人們的歡笑和琴聲。于是我腦海里深深鐘愛著綠色。當(dāng)內(nèi)地人民關(guān)注邊疆穩(wěn)定不穩(wěn)定時(shí)，我以畫家的眼睛帶回這幅《綠色邊疆》，希望觀眾從審美愉悅中，還能領(lǐng)悟點(diǎn)什么。”此作品曾于1994年第八屆全國(guó)美展中榮獲優(yōu)秀作品獎(jiǎng)。

《慈母手中線》創(chuàng)作于1994年，是受到廣大觀眾喜愛的非常有生活情趣的一幅作品。畫面上是一個(gè)兩三歲的天真活潑的小女孩，蹶起小屁股讓媽媽給她縫綴褲扣。最有趣的是小姑娘用她那雙俏皮的眼睛顛倒著看我們這個(gè)世界。一看到這就讓人忍俊禁。這是女畫家在生活中偶然捕捉到的素材，也正因?yàn)樗�的慧質(zhì)蘭心才創(chuàng)作出這樣一幅精品。此作曾參加國(guó)家教委舉辦的全國(guó)教師美展，獲優(yōu)秀作品獎(jiǎng)。

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