吳復(fù)，廬州合肥人，少負(fù)勇略。元季四方兵起，復(fù)因集里中子弟，謂曰：“今世亂兵起，所在皆被寇掠，我等豈能安處？當(dāng)與眾團結(jié)立寨，庶可保障鄉(xiāng)里�！北娊灾Z，于是團鄉(xiāng)民，編部伍，復(fù)為千戶，結(jié)寨以自固。久之，以勢孤不能自立，歲甲午，率眾自梁縣來歸。從上克滁州，授千戶，又克和州，從渡江，克采石及太平，升萬戶，取溧水、溧陽。歲丙申，破蠻子海牙水寨，定建康，克鎮(zhèn)江，下丹陽、金壇。丁酉，克常州，升元師。戊戌，拔江陰，破無錫、陽山諸寨，敗偽吳張士誠兵于長興。壬寅，又?jǐn)�偽吳兵于安豊，移軍攻廬州，克之。甲辰，從克陳理于武昌，下漢、沔、荊州諸郡，乃授復(fù)鎮(zhèn)武衛(wèi)指揮同知，守沔陽。乙巳，從常遇春下襄陽，克安陸，改安陸衛(wèi)指揮同知。洪武元年，取均、房等州，破七十八寨，升懷遠(yuǎn)將軍、安陸衛(wèi)指揮使。四年，伐蜀。五年，克辰州四十八洞。七年，授鎮(zhèn)國將軍、大都督府都督僉事。十一年，征吐蕃。十二年，師還，封開國輔運推誠宣力武臣、榮祿大夫、柱國、安陸侯，食祿二千石。十四年，征普定，攻破諸路山寨及廣西泗城州蠻寨，前后殺獲諸蠻甚眾。至是（洪武十六年十月），以疾卒，敕有司輿喪還，賜葬鐘山之陰，追封黔國公，謚威毅，以其子杰襲侯爵。

明成祖永樂四年，西平侯沐晟以征交趾功，晉封黔國公，食祿三千石，子孫世襲。沐晟是沐氏第一位黔國公，但沐氏的興盛其實始于沐英。

沐英（1344年－1392年），字文英，漢族，明直隸鳳陽府定遠(yuǎn)縣人，明初重要將領(lǐng)。年少父死，隨母避兵亂，母又死，八歲時被朱元璋收為義子，從朱姓，在朱元璋夫婦身邊生活。十八歲時，授帳前都尉，鎮(zhèn)守京口，不久升任廣武衛(wèi)指揮使，由此開始了他為朱明王朝征戰(zhàn)一生的歷史。洪武元年，明太祖命其復(fù)本姓，朱元璋與他由父子變?yōu)榫�臣。洪武十年，以功封西平侯，世襲。十四年九月，副征南將軍潁川侯傅友德征云南。十六年，傅友德率軍班師，沐英留鎮(zhèn)云南，也就此開始了沐氏鎮(zhèn)守云南二百多年的歷史。沐英在云南大興屯田，勸課農(nóng)桑，禮賢興學(xué)，傳播中原文化，安定邊疆。洪武二十五年六月，在云南病逝，享年四十八歲。“訃聞，上哭之慟，輟朝，遣祭。”當(dāng)年十月，追封黔寧王，諡昭靖，成為明代唯一個以侯爵而追封王爵的功臣。西平侯也以“親戚之家”被明太祖列與《皇明祖訓(xùn)》之中。

沐英死后，長子沐春繼承西平侯爵，鎮(zhèn)守云南。沐春材武有父風(fēng)，屢敗叛亂土司。洪武三十年，帝命春總滇、黔、蜀兵攻刀干孟。末發(fā)而春卒，年三十六。謚惠襄。春在鎮(zhèn)七年，大修屯政，辟田三十余萬畝，鑿鐵池河，灌宜良涸田數(shù)萬畝，民復(fù)業(yè)者五千余戶，為立祠祀之�！�

沐春死后無子，弟弟沐晟繼承西平侯爵，鎮(zhèn)守云南。永樂初年，奉命與張輔率軍分道進(jìn)攻交趾。交趾平，張輔晉封英國公，沐晟晉封黔國公，沐氏自此成為世襲公爵。弘治年間，沐晟孫琮死后無嗣，從子沐昆襲爵。英沐昆并非沐晟子孫，朝廷原本準(zhǔn)備讓他繼承西平侯爵，但遭到沐氏及云南地方官反對，稱“滇人知黔國公不知西平侯也，侯之恐為所輕”，孝宗因此命沐昆繼承黔國公爵位。

沐氏累世鎮(zhèn)守云南，滇人“莊事如朝廷。片楮下，土酋具威儀出郭迎，盥而后啟，曰：“此令旨也�！便迨蠎{借權(quán)勢，亦在云南廣治田產(chǎn)。據(jù)今人王毓銓先生研究，“萬歷六年云南布政司田土為一萬七千九百九十三頃五十八畝零，萬歷七年云南屯田為一萬一千一百七一頃五十四畝零，兩項合計共二萬九千一百三十五頃零。而沐府莊田萬歷十六年時已侵奪民田八千多頃，加上欽賜一項，總數(shù)可能達(dá)萬頃。十六年以后又有兼井，總額當(dāng)在萬頃以上。如將布政司田土、屯田、沐莊三項合計的四萬多頃為云南田上總額，則沐氏莊田所占，實為全省田土總額的三分之一。”明代史學(xué)家王世貞記載，“晟父子前后置圃墅田業(yè)三百六十區(qū)，日食其一，可以周歲。珍寳金貝充牣庫藏，幾敵天府。后庭曵羅綺者恒數(shù)百人，役使閹奴亦可數(shù)十百�！便迨县敻豢梢娨话�。

昆明翠湖原是滇池的一個沼澤水灣，由于有多處地下水出露，又稱九龍池，到明代再筑昆明城池，將翠湖圍入了城中，漸漸修建得有些規(guī)模。 明朝鎮(zhèn)守云南的西平侯沐英先在此種柳牧馬，欲學(xué)“柳營春試馬”的漢代名將周亞夫細(xì)柳營。后來以此地為別墅，增亭臺樓榭，延續(xù)至明末，大西軍入滇時以之作為劉文秀的“蜀王府”。吳三桂來后又據(jù)以擴建為平西王府，至其敗滅。