字象乾，1914年1月26日生于南京。父親劉輯之是當(dāng)時(shí)金陵名儒。

　　1929年入上海美術(shù)�？茖W(xué)校西洋畫(huà)系學(xué)習(xí)，得到當(dāng)時(shí)的校長(zhǎng)劉海粟和著名畫(huà)家潘玉良等教授的指導(dǎo)。1932年夏，任南京夫子廟小學(xué)教員，兼為《朝報(bào)》、《南京晚報(bào)》等報(bào)刊畫(huà)插畫(huà)。1936年，劉元積極參加了葉淺予和田漢組織的"救亡畫(huà)展"及話劇的演出。

　　抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，劉元攜全家逃難到武漢、桂林、重慶等地。1941年在桂林期間，劉元接受徐悲鴻建議，改攻中國(guó)畫(huà)。他的畫(huà)作《廣西農(nóng)婦》參加了全國(guó)美展并由徐悲鴻帶往英國(guó)展出。1944年出版《都市小景》漫畫(huà)集�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)勝利后，劉元開(kāi)始創(chuàng)作《小克日記》，用毛筆作畫(huà)，筆法近似豐子愷，一直畫(huà)到50年代初，畫(huà)稿每天在《南京晚報(bào)》和《南京人報(bào)》上連載，很受讀者歡迎。解放后他曾經(jīng)擔(dān)任南京市立師范美術(shù)教員。1954年參加中國(guó)國(guó)民黨革命委員會(huì)。1960年8月出席民革中央全會(huì)擴(kuò)大會(huì)議，受到毛澤東等黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的接見(jiàn)。1962年擔(dān)任南京曉莊師范美術(shù)教員。1984年劉元和何鳴創(chuàng)建南京中山書(shū)畫(huà)社，劉元任社長(zhǎng)。他先后擔(dān)任南京"快活林"漫畫(huà)學(xué)會(huì)顧問(wèn)、中山業(yè)余學(xué)校校務(wù)委員會(huì)委員、朝天宮書(shū)畫(huà)研究會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)、顏真卿書(shū)畫(huà)館顧問(wèn)。1999年3月10日，劉元因心臟病不治在寧逝世，終年86歲。

　�。ㄆ浞蛉岁惐桃鹪鵀槟暇┲腥A中學(xué)教師，是江蘇省知名的文學(xué)家和詩(shī)人。參見(jiàn)“陳碧茵”詞條。）