1930年代初期，即在畫壇處露頭角，1935年留學(xué)日本，就讀于日本鐵道講習(xí)所、早稻田大學(xué)、日本東京大學(xué)，對(duì)于日本的繪畫也有深入研究并獨(dú)具見解。先生深愛中國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)，暢游其中，浸淫日久，頗得傳統(tǒng)藝術(shù)精髓。無論意氣風(fēng)發(fā)的青年時(shí)代，還是睿智通達(dá)的古稀之年，先生都多次游歷，將天地山川幻化為胸中丘壑。

他具有寬闊的藝術(shù)視野，在尊重傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上求新、求變，主張“學(xué)古敵古，創(chuàng)新破新”，擬古而不泥古；有注重寫生，深識(shí)“外師造化”的涵義和精神實(shí)質(zhì)。對(duì)于向本民族之外的其他藝術(shù)學(xué)習(xí)，則主張“洋為中用”，強(qiáng)調(diào)有選擇地吸收，融會(huì)貫通。

宴濟(jì)元先生與郭沫若、張大千、于右任等先生交情甚篤，藝文互往，對(duì)其一生藝術(shù)，影響甚具。其人物畫、山水畫、花鳥畫皆精，畫風(fēng)飄逸灑脫、高古雋秀，在國(guó)內(nèi)、國(guó)際都頗有影響。