一九三六年參加中華民族解放先鋒隊(duì)。一九三七年參加八路軍，同年加入中國(guó)共產(chǎn)黨�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，任八路軍總部直屬隊(duì)政治處教育股干事，股長(zhǎng)，政治處副主任，冀南軍區(qū)干部輪訓(xùn)大隊(duì)政治委員，冀魯豫軍區(qū)干部輪訓(xùn)大隊(duì)政治委員，冀魯豫軍區(qū)第四軍分區(qū)政治部主任，副政治委員。參加了臨清、邯鄲、老莊、南樂等戰(zhàn)役戰(zhàn)斗。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，任冀魯豫軍區(qū)第四軍分區(qū)副政治委員，獨(dú)立第二旅政治委員，華北兵團(tuán)政治部組織部副部長(zhǎng)。參加過長(zhǎng)垣、臨汾、晉中等戰(zhàn)役戰(zhàn)斗，隨后參加了太原、寶雞和成都等大中城市的軍事接管工作，并擔(dān)任軍管會(huì)副主任等職。

中華人民共和國(guó)成立后，任西南軍區(qū)政治部組織部副部長(zhǎng)，干部部部長(zhǎng)，第一坦克學(xué)校政治委員，中國(guó)人民解放軍裝甲兵政治部副主任，裝甲兵學(xué)院政治委員，1970年任蘭州軍區(qū)政治部副主任，1972年中國(guó)人民解放軍軍政大學(xué)政治部主任，1975年到1977年任成都軍區(qū)政治部主任，后任軍區(qū)顧問。

1969年，中央軍委辦事組決定，由高等軍事學(xué)院、南京軍事學(xué)院、政治學(xué)院合并為中國(guó)人民解放軍軍政大學(xué)，黃永勝兼任校長(zhǎng)，張秀川任政委。軍政大學(xué)當(dāng)時(shí)只開設(shè)政治課目，沒有軍事課目。1972年肖克任校長(zhǎng)，唐亮任政委，恢復(fù)了軍事課目。1972年王煥如擔(dān)任軍政大學(xué)政治部主任。

當(dāng)時(shí)有人告狀，說王煥如攻擊江青，1974年2 月28 日，王洪文在信上批示：“王煥如的這些話用意惡劣，軍大黨委要嚴(yán)肅追查，認(rèn)真處理。”過了一天，王洪文又在另一封誣告信上批示：“軍政大學(xué)黨委對(duì)王煥如的這些錯(cuò)誤如何對(duì)待？軍大不應(yīng)該聯(lián)系實(shí)際揭一下蓋子嗎？”王洪文的這兩次批示都是經(jīng)過江青、張春橋圈閱過的。肖克壓下了沒有傳達(dá)，也沒有按照他的“批示”去辦。肖克向葉劍英副主席報(bào)告了這件事和處理辦法。葉帥同樣用默許的方式支持之。