1990年畢業(yè)于中國戲曲學(xué)院表演系。

1996年畢業(yè)于中國藝術(shù)研究院研究生部，獲碩士學(xué)位。

1999年畢業(yè)于中央戲劇學(xué)院導(dǎo)演系，獲博士學(xué)位。

2010年，北京師范大學(xué)藝術(shù)與傳媒學(xué)院博士后。

曾任中國戲曲學(xué)院導(dǎo)演系教師、導(dǎo)演系副主任、研究生部主任、科研與研究生工作處處長、導(dǎo)演系主任、中國戲曲導(dǎo)演學(xué)會秘書長、常務(wù)副會長等職務(wù)。

現(xiàn)任中國戲曲學(xué)院副院長。

戲曲導(dǎo)演技法、戲曲表導(dǎo)演美學(xué)。

:戲曲導(dǎo)演創(chuàng)作及理論、戲曲影視導(dǎo)演創(chuàng)作及理論

2011年，主編《戲曲電影導(dǎo)演技法教程》，文化藝術(shù)出版社出版。

2010年，在《戲曲藝術(shù)》第1期發(fā)表《論戲曲變形傳神的創(chuàng)作方法》。在國際學(xué)術(shù)期刊《南國藝傳》發(fā)表《表意主義電影》。在人民文學(xué)出版社出版學(xué)術(shù)專著《表意主義戲劇—中國戲曲本質(zhì)論》。

2009年，《論表意主義戲劇導(dǎo)演學(xué)派》，載《我們的戲劇需要什么—當今導(dǎo)演如是說》，文化藝術(shù)出版社2009年。

2008年，在《戲曲藝術(shù)》第3期發(fā)表《京劇{櫻桃園}導(dǎo)演闡述》；在《上海戲劇》第10期發(fā)表《意蘊豐富，含蓄空靈——晉劇{文公歸晉}的美學(xué)探索》；在《文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)》發(fā)表《新世紀的戲曲教育與文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)的戰(zhàn)略關(guān)系》。2000年，在《戲曲藝術(shù)》第1期發(fā)表論文《戲曲寫意美學(xué)原則與寫實因素的結(jié)合》。

2007年,主編《舞臺與銀幕之間—戲曲電影的回顧與講述》，中國文聯(lián)出版社；在“第二屆京劇國際研討會”發(fā)表論文《論京劇的中和美學(xué)精神》；在《戲曲藝術(shù)》第二期發(fā)表《表意主義戲劇》。

2006年，在第一屆亞洲戲劇教育研究國際論壇論文集《現(xiàn)實與展望》中，發(fā)表論文《創(chuàng)建現(xiàn)代戲劇教育的課程體系——戲劇類大學(xué)將來的教育形態(tài)》。

2005年，在《戲曲藝術(shù)》第2期發(fā)表論文《古典戲曲人物形象的藝術(shù)特征》；在《戲曲藝術(shù)》第4期發(fā)表論文《戲曲演劇方法的哲學(xué)基礎(chǔ)》；在《山西戲劇》第2期發(fā)表論文《論中國戲曲的觀演關(guān)系》。

2003年，出版專著《兼容與嬗變——新時期戲曲導(dǎo)演藝術(shù)》，中國戲劇出版社；在《戲曲藝術(shù)》第2期發(fā)表論文《試論戲曲導(dǎo)演的程式思維》；在《藝術(shù)教育》第五期發(fā)表論文《戲曲小品與小戲的教學(xué)改革》。

2002年，在《三晉戲劇》第1期發(fā)表論文《試論新時期戲曲的時代精神》。

2001年，在《戲曲藝術(shù)》第2期發(fā)表論文《現(xiàn)代戲曲舞臺燈光的表現(xiàn)功能》；在《戲曲研究》第57輯發(fā)表論文《新時期戲曲導(dǎo)演藝術(shù)的嬗變》。

2006年，主持北京市教委的科研項目《戲曲電影導(dǎo)演技法》。

2004年，獨立承擔北京市教委的科研立項，項目名稱是《戲曲導(dǎo)演美學(xué)》。本項目在2005年還獲得了北京市委組織部的高級人才科研立項。

2000年，獨立承擔北京市教委的科研立項，項目名稱是《新時期戲曲導(dǎo)演藝術(shù)的革新》。本項目作為《兼容與嬗變——新時期戲曲導(dǎo)演藝術(shù)》的專著出版時，曾得到北京市委組織部的高級人才出版經(jīng)費資助。

:2009年，北京教學(xué)創(chuàng)新人才，北京市教育委員會頒發(fā)。

2008年，獲北京市教學(xué)名師，北京市教育委員會頒發(fā)。

2006年，北京市中青年骨干教師，北京市教育委員會頒發(fā)。

2016年11月15日，北京市委組織部發(fā)布干部任前公示，冉常建擬提名為中國戲曲學(xué)院副院長人選（試用期一年）。