1963年7月5日生于北京一個(gè)工人家庭。1972年進(jìn)入什剎海業(yè)余體校開始進(jìn)行體操訓(xùn)練。1975年被選入“八一”體操隊(duì)，教練根據(jù)其身體特點(diǎn)，采用揚(yáng)長補(bǔ)短、精雕細(xì)刻的方法，使她在高低杠項(xiàng)目上形成了以直臂、直體大擺落下技術(shù)為特點(diǎn)的風(fēng)格。1976年，16歲時(shí)在全國體操分區(qū)賽上，獲得高低杠第三名。

1978年被選入國家體操集訓(xùn)隊(duì)。

1978年，馬燕紅在第8屆亞運(yùn)會(huì)體操比賽中獲高低杠冠軍；

1979年12月9日，馬燕紅參加在美國沃思堡舉行的第20屆世界體操錦標(biāo)賽，以19.8 25分的成績獲女子高低杠冠軍，成為中國在世界體操比賽中首次獲得冠軍的運(yùn)動(dòng)員，15歲的她也成為中國體壇上最年輕的世界冠軍、中國第一個(gè)體操世界冠軍；

1980年，在美國哈特福德國際體操邀請賽中，獲平衡木冠軍。

1981年在第二十一屆世界體操錦標(biāo)賽中，獲高低杠亞軍、同時(shí)在全能比賽中獲得第四名，這是當(dāng)時(shí)中國女子體操運(yùn)動(dòng)員在全能比賽中取得的最好成績；同時(shí)與隊(duì)友合作以384.60分的成績獲女子團(tuán)體亞軍。

1982年，參加全國體操錦標(biāo)賽獲女子個(gè)人全能冠軍。同年在第六屆世界杯體操賽中，再次獲得全能第四名。

1983年10月，參加在匈牙利布達(dá)佩斯舉行的第二十二屆世界體操錦標(biāo)賽，與隊(duì)友合作獲女子團(tuán)體第五名。

1984年8月，在第二十三屆洛杉磯奧運(yùn)會(huì)體操比賽中，年已20歲的她以其“繃杠后空翻轉(zhuǎn)體360°下”的獨(dú)創(chuàng)動(dòng)作和高質(zhì)量的成套表演，奪得高低杠金牌，成為中國女子體操第一個(gè)奧運(yùn)會(huì)冠軍；同時(shí)馬燕紅的“繃杠后空翻轉(zhuǎn)體360°下”因難度高動(dòng)作完美被命名為“馬燕紅下”，這是第一個(gè)以中國人名字命名的體操動(dòng)作；同時(shí)在該比賽中獲得平衡木第五名、女子團(tuán)體季軍。

洛杉磯奧運(yùn)會(huì)后，馬燕紅正式退役。

（生涯數(shù)據(jù)參考資料：）

（獲獎(jiǎng)記錄參考資料：）

馬燕紅經(jīng)歷過一次失敗的婚姻，離異后和父母、女兒一同居住。

1987年，她前往英國密爾特朗大學(xué)進(jìn)修英語。

1989年，她轉(zhuǎn)到美國洛杉磯，進(jìn)入加州州立大學(xué)攻讀企業(yè)管理學(xué)并出任洛杉磯市體操俱樂部教練。

1994年，馬燕紅回到北京，任國士體育管理有限責(zé)任公司總經(jīng)理，在中國證券市場研究設(shè)計(jì)中心任職，專門負(fù)責(zé)高爾夫球賽事的推廣。

2011年5月22日，馬燕紅等奧運(yùn)冠軍在人民大會(huì)堂參加了由山東省東營市人民政府主辦的“生態(tài)是永恒的經(jīng)濟(jì)”研討會(huì)，并將聯(lián)合簽名的祥云火炬贈(zèng)與主辦單位。

馬燕紅是第一個(gè)為我國贏得體操項(xiàng)目世界冠軍的運(yùn)動(dòng)員，還是我國第一個(gè)被國際體操聯(lián)合會(huì)批準(zhǔn)用自己的名字命名技術(shù)性動(dòng)作的運(yùn)動(dòng)員。（晉城在線評）

馬燕紅的成功得益于她的高低杠基本技術(shù)好、倒立功過硬，身體纖細(xì)，腿型及腳尖尤如芭蕾舞演員一樣漂亮，動(dòng)作協(xié)調(diào)、輕飄，有良好的感覺和勇敢精神。（網(wǎng)易網(wǎng)評）

馬燕紅展現(xiàn)的“騰身回環(huán)倒立轉(zhuǎn)體360度”充滿威力和魅力，這個(gè)動(dòng)作技術(shù)復(fù)雜，既驚險(xiǎn)又優(yōu)美，作為其杠中動(dòng)作的一個(gè)高潮，給全套動(dòng)作增添了無限風(fēng)情。這一動(dòng)作，就此被FIG命名為“馬燕紅回環(huán)倒立”。（南寧新聞網(wǎng)評）