陳明，原名陳芝祥，于1917年農(nóng)歷正月二十出生于江西鄱陽(yáng)湖邊的小華村的一個(gè)地主家庭。他的祖父是一個(gè)德高望重的老紳士，有四個(gè)兒子。陳明的父親是次子，而陳明的大伯是長(zhǎng)子，是家里的頂梁柱，在北京的海關(guān)稅務(wù)司做事。陳明10歲時(shí)，便隨大伯住在北京東單棲鳳樓，并到東單象鼻子中坑的北師附屬小學(xué)三年級(jí)插班學(xué)習(xí)。1930年陳明的大伯調(diào)往上海，他又隨其家遷往上海，并在培成女中附屬小學(xué)讀了半年高小，同年考入東吳大學(xué)附屬二中。

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1933年秋，陳明被錄取到上海麥倫中學(xué)（現(xiàn)繼光中學(xué)）學(xué)習(xí)，并在學(xué)校里受到歷史老師、中共地下黨員曹亮的影響。此外，他還與志趣相投的同學(xué)組織話劇社，成為學(xué)校未名劇社社長(zhǎng)，組織演出了《揚(yáng)子江暴風(fēng)雨》、《放下你的鞭子》等話劇，并在社會(huì)上產(chǎn)生了廣泛影響。

陳明晚年為丁玲作品的修改、整理、出版，傾注了大量心血。1986年，在丁玲去世后，陳明任“中國(guó)丁玲研究會(huì)”顧問(wèn)。他完成了《丁玲文集》一至六卷的校勘、七至十卷的編輯和�？惫ぷ�，編輯出版了丁玲在延安時(shí)期的作品集《我在霞村的時(shí)候》，丁玲、陳明書(shū)信集《書(shū)語(yǔ)》，還撰寫出版了《我說(shuō)丁玲》、《我和丁玲五十年》等作品。

著名作家、左聯(lián)盟員丁玲的丈夫陳明于2019年5月20日凌晨1:50在北京因病逝世，享年102歲。