1959年畢業(yè)于上海音樂學(xué)院附中作曲專業(yè)，

1964年畢業(yè)于上海音樂學(xué)院民族音樂系理論專業(yè)，后留校任教。

1979年陳應(yīng)時開始關(guān)注《敦煌琵琶譜》的解讀研究，皓首窮經(jīng)四十載。其間發(fā)表敦煌古譜研究論文50多篇，專著一部，成果斐然，享譽海內(nèi)外。中國古代音樂史被認為是“啞巴音樂史”，一方面鮮有樂譜流傳，即使流傳下來，獨特的記譜法如同“天書”，極其晦澀，難以被破譯。上海音樂學(xué)院素有古譜研究的傳統(tǒng)，陳應(yīng)時是開拓者之一。在海內(nèi)外研究古譜的專家、學(xué)者中，陳應(yīng)時獨樹一幟，首創(chuàng)“掣拍說”理論，并對樂譜定弦、節(jié)奏、同名曲重合等疑難問題做出了合乎邏輯的解譯，因此獲得中國音樂金鐘獎首次理論評論獎一等獎和第26屆小泉文夫音樂獎。

20世紀以來，國際敦煌譜研究成就的最高話語權(quán)一度為日本學(xué)者壟斷，陳應(yīng)時憑借一次次突破，終于讓世界看到了中國學(xué)者的后來居上。他不僅潛心研究，還與海外學(xué)者頻繁互動，將海外研究成果翻譯成中文。

1987年起，陳應(yīng)時在世界各地巡回講學(xué)，并把流散在海外的敦煌文獻原件找來細細研究。

1989年1月應(yīng)邀任英國女皇大學(xué)訪問學(xué)者。

1989年，他發(fā)起成立了中國古樂團，舉辦《唐朝傳存的音樂》音樂會，奏唱了日、英、德、中等國學(xué)者解譯的敦煌曲譜及其他唐傳古譜。

1990年1月應(yīng)聘任英國劍橋大學(xué)基茲學(xué)院訪問教授。

1994年9月，應(yīng)邀赴日本東京藝術(shù)大學(xué)、國立音樂大學(xué)、大阪大學(xué)、慶應(yīng)義塾大學(xué)、武藏野音樂大學(xué)、日本音樂學(xué)會和東洋音樂學(xué)聯(lián)席例會巡回講學(xué)。

2018年5月，上音敦煌古樂作品大型舞臺創(chuàng)作項目“古樂·新聲——陳應(yīng)時解譯敦煌古譜音樂會”在上海之春國際音樂節(jié)首演，包括13首陳應(yīng)時教授研究成果中的解譯精品。

2019年1月，上海音樂學(xué)院的師生把陳應(yīng)時譯譜，作曲家朱曉谷、李墨編配的敦煌古樂《品弄》《水鼓子》等作品帶到了維也納。音樂會上，演奏者們使用敦煌仿制樂器，穿上有敦煌元素的服飾，配合流動的多媒體畫面，仿佛從壁畫中走來，帶領(lǐng)觀眾觸摸歷史。神秘的敦煌古樂在舞臺上復(fù)活，傳遞來自東方的古老問候。

2020年6月12日8:45中國音樂史學(xué)家、上海音樂學(xué)院教授陳應(yīng)時去世，享年87歲。

1、首次論證了中國在宋代時已經(jīng)形成了具中國特色的純律理論，并提出了中國古琴的純律調(diào)弦法就是純律的生律法的新觀點和“律種”這一新概念。

2、在敦煌樂譜的研究中首次提出了“掣拍說”，為此譜節(jié)拍節(jié)奏的解譯提出了一種新的方案。

3、否定了近世學(xué)者認為古代聲名中的“閏”為“清羽”或bsi的說法，論證其本義是“變宮”或“閏宮”的簡稱。重新解釋了我國古代的“八十四調(diào)”理論，并考證了唐宋燕樂二十八調(diào)為何止七宮的原由。

所帶研究生的主要成果：

1、琴曲《碣石調(diào)·幽蘭》譜版本研究（戴微）

2、從樂律銘文看曾侯乙編鐘的構(gòu)成（李淑芬）

3、繁盛時期青銅樂鐘的編列研究（陳荃有）

4、敦煌樂譜論著書錄解題（續(xù)）（倪文娟）

5、出土東周中原體系青銅編鐘編制區(qū)域特征探討（王洪軍）

6、交響樂名作鑒賞（胡企平 主編）

7、姜白石俗字譜歌曲研究（趙玉卿）

8、《新定九宮大成南北詞宮譜》研究（吳志武）

9、《魏氏樂譜》解析（漆明鏡）

開設(shè)研究生課程名稱：

1、中國音古代樂史

2、中國傳統(tǒng)音樂基本理論

3、古譜研究

《敦煌樂譜解譯辨證》、《中國古代音樂史》、《樂律學(xué)》、博士研究生論文指導(dǎo)。

中國古代音樂史、樂律學(xué)。在研課題：敦煌樂譜的解譯和論證。獲獎情況：上海市哲學(xué)社會科學(xué)優(yōu)秀論文獎、中華人民共和國文化部科技成果獎、全國高等藝術(shù)院校學(xué)生論文比賽指導(dǎo)教師獎、國家教委首屆人文社會科學(xué)研究優(yōu)秀成果藝術(shù)學(xué)二等獎、國務(wù)院頒發(fā)的為發(fā)展文化事業(yè)作出突出貢獻證書、享受政府特殊津貼。