斯圖爾特·孟席斯早年就讀于伊頓公學(xué)，畢業(yè)后任皇家近工步兵團(tuán)和近衛(wèi)騎兵團(tuán)軍官。參加過第一次世界大戰(zhàn)，1914年10月在第一次伊普爾戰(zhàn)役負(fù)傷，11月獲上尉銜。1915 年在第二次伊普爾戰(zhàn)役中受毒氣襲擊，他的軍團(tuán)瓦解，他也進(jìn)了醫(yī)院，12 月出院后在英國司令道格拉斯·黑格的司令部開始從事反間諜工作，戰(zhàn)后加入軍情六局，出席過凡爾賽會(huì)議，1919 年起，供職于英國軍情六處。1924年在休·辛克萊海軍上將任軍情六局局長時(shí)他就成為副局長，1929年晉升上校，1939 年起休·辛克萊病逝后，由于在上層有良好關(guān)系，出任該局處長，代號(hào)“C”。在整個(gè)第二次世界大戰(zhàn)期間，領(lǐng)導(dǎo)所部1500名特工對(duì)德國進(jìn)行情報(bào)戰(zhàn)和反情報(bào)戰(zhàn)，安插了許多間諜和雙重間諜。1939年他去波蘭，在波蘭人幫助下搞到德國的恩尼格密碼機(jī)并進(jìn)行了破譯，這被認(rèn)為是二戰(zhàn)中盟國最大的間諜成果。在北大西洋反潛戰(zhàn)和諾曼底登陸中起了重大作用。1944年他晉升少將，他的對(duì)手是德國軍事情報(bào)局的海軍上將威廉·弗蘭茨·卡納里斯，不過他們也有過合作，就是在搞掉希特勒的問題上達(dá)成一致意見。他還被懷疑和法國海軍上將弗朗索瓦·達(dá)爾朗被暗殺一事有牽連。

戰(zhàn)后退休，“冷戰(zhàn)”開始后受溫斯頓·丘吉爾邀請(qǐng)?jiān)�一度�?fù)出，從事諜報(bào)工作。后來他手下的大將如蓋伊·伯吉斯、麥克萊恩和哈羅德·金·菲爾比先后被證明是蘇聯(lián)間諜并叛逃后，孟席斯遭到群起圍攻，有人甚至罵他是蠢驢。