從小喜愛戲曲，為研究中國的戲曲組織形式和特點，在青年時期便深入民間對戲曲進行考察。1921年到河南，對開封以東地區(qū)的“靠山紅”、“羅羅”、“越調(diào) ”、“大梆”等進行實地考察。1924年到湖北考察了漢戲和花鼓戲。對中國戲曲形式及其特征有著比較真切的感受和領(lǐng)悟，并搜集了不少第一手資料。

1928年在上海對京劇專門進行了研究并發(fā)表了許多有關(guān)京劇的評論文章。后與梁子華、劉慕云等合編《戲世界報》，由他擔任報社主任；不久又與馮小隱、張肖傖、鄭過宜、徐慕云等組成上海國劇保存社，由他擔任社長并主編了《戲劇旬刊》，后改名《十日戲劇》，發(fā)行118期；其后又主編了《戲劇日刊》，應邀擔任了上海中華國劇學校校長，并經(jīng)理上海天蟾舞臺。1942年應聘擔任西安抗戰(zhàn)時期地方戲劇改進協(xié)會指導委員，以戲曲宣傳抗日�？箲�(zhàn)勝利后返回上海，開始籌辦中國戲劇改進協(xié)會，并由他主編會刊《半月戲劇》。

新中國成立后，一直從事京劇研究工作，直到耄耋之年，仍有文章不時在報刊上發(fā)表。