周儀居紫陽山，山有石室，濱資水。儀少有異稟，博學力行，自入石孔即翠石讀書其中，與一老翁講古道今，自后文思大進，登宋梁灝進士，"宋代邵洲進士自儀公始"。官諫議大夫，拜參政，為宋真宗直臣，后辭官回家建石室書院講學，門徒數(shù)百，湖南名士多受其學。周儀生活清廉，又好施舍，并在其宅下疊修山心、石洞、馬頭三座石橋，今馬頭橋即以其所修之一橋命名。

周儀在宋雍熙年間舉進士。武岡隸屬邵陽，所以周儀不僅是武岡的第一個進士，而且是全邵陽的第一個進士。州志載：“邵州自唐以來舉進士者少”，“宋代進士儀始也”。自唐至宋的雍熙初，凡三百余年。

周儀從小聰明好學。在塘田市的紫陽山上，有一個幽深的石洞，洞臨資水，景色秀美，洞內(nèi)冬暖夏涼，是個讀書的好地方。周儀以石洞為書齋，苦讀數(shù)個寒暑，終于學業(yè)大進。宋太宗雍熙二年（985），周儀中了進士。宋以前的邵陽，“不與中國通”，思想閉塞，文化落后。周儀高中進士，破了邵陽的天荒。就在他之后，邵陽籍進士也寥若晨星。明末武岡人潘應(yīng)斗《宋元明進士題名記》上說，自宋雍熙至明崇禎癸未，700年里邵陽只出了15名進士，他們是宋代周儀、周湛、周欽、李友直、彭寵、唐日晉、洪曄、曠?、袁晃，元代唐以森，明代于子仁、劉敬、林壁、曹一夔、潘應(yīng)斗。這15人中，排在前三位的就是塘田市周家祖孫。

周儀中進士后，官至諫議大夫，專門給皇帝出主意、提意見。他“風骨峭厲，遇事敢言”，時稱景祐直臣。年老退休后，他不在京城享清福，回到故鄉(xiāng)，在幼年讀書的石洞旁邊建立書院，每日講學其中。到明代成化年間，書院正式命名“諫議書院”。周儀言行必依禮法，鄉(xiāng)人都喜歡和他交游，特別是他將祖遺田產(chǎn)，悉數(shù)分贍族人，深得人心。宋建炎四年（1130），詩人陳與義攜夫人周氏來岳家塘田避亂，寫下《書堂石室銘并序》，記述了周儀在石洞讀書、科舉取仕的故事。

周儀之子周湛，周湛的兒子，周朝、周欽皆為進士，時稱“宋三周”，至周欽的曾孫周昉官至兵部侍郎。周儀祖孫三代四進士，當時邵陽、永州都是偏遠之處，被貶之官常到此任職，如柳宗元永州之任，因此當時的紫陽真可謂文人蔚起。