主要研究方向?yàn)閯?dòng)物對(duì)青藏高原極端壓力環(huán)境下生態(tài)適應(yīng)機(jī)制。

2008年楊潔導(dǎo)師出版著作一本《青藏高原代表性土著動(dòng)物分子進(jìn)化與適應(yīng)研究》，并獲青海省政府科學(xué)進(jìn)步一等獎(jiǎng)�，F(xiàn)主持國(guó)家自然科學(xué)基金、河北省衛(wèi)生廳課題各一項(xiàng)，擁有發(fā)明專利一項(xiàng)，發(fā)表SCI論文數(shù)篇。

楊潔導(dǎo)師在攻讀中科院西北高原生物研究所博士生期間在導(dǎo)師趙新全研究員的指導(dǎo)下，在揭示動(dòng)物對(duì)青藏高原極端壓力環(huán)境下生態(tài)適應(yīng)機(jī)制研究方面取得新的研究進(jìn)展。

該項(xiàng)研究以青藏高原特有物種高原鼠兔為研究對(duì)象，調(diào)節(jié)能量代謝的關(guān)鍵因子leptin蛋白為切入點(diǎn)，探討了青藏高原的環(huán)境壓力與鼠兔leptin蛋白的進(jìn)化之間的關(guān)系。研究結(jié)果顯示：鼠兔leptin蛋白中存在20個(gè)正向選擇位點(diǎn)(即適應(yīng)性功能進(jìn)化位點(diǎn))，其中9個(gè)位點(diǎn)發(fā)生于leptin蛋白的關(guān)鍵功能區(qū)；寒冷而非低氧是驅(qū)動(dòng)鼠兔leptin發(fā)生適應(yīng)性進(jìn)化的重要環(huán)境因子。首次提出“在青藏高原極端壓力環(huán)境下，經(jīng)過長(zhǎng)期自然選擇，鼠兔leptin蛋白可能發(fā)生了適應(yīng)性功能進(jìn)化，可能產(chǎn)生了新的功能或原有功能的加強(qiáng)”的觀點(diǎn)，這種leptin蛋白的適應(yīng)性進(jìn)化可能對(duì)鼠兔適應(yīng)極端高原環(huán)境具有重要的生態(tài)學(xué)意義。該研究也為我們今后開展土著動(dòng)物對(duì)極端壓力環(huán)境生態(tài)適應(yīng)機(jī)制研究提供了重要思路, 得到了國(guó)家自然科學(xué)基金的支持。日前，該研究成果已發(fā)表在近期的PLoS One(《公共科學(xué)圖書館·綜合》)雜志上，影響因子為4.351.

由于leptin蛋白在能量代謝、產(chǎn)熱、葡萄糖和脂類代謝中起著關(guān)鍵作用，這項(xiàng)研究不僅解釋了重要的生態(tài)學(xué)問題，即小型哺乳動(dòng)物對(duì)極端壓力環(huán)境的適應(yīng)機(jī)制以及鼠兔的leptin蛋白的適應(yīng)性功能進(jìn)化對(duì)于鼠兔適應(yīng)惡劣的高原環(huán)境的重要性，而且對(duì)一種典型的適應(yīng)寒冷的物種的鼠兔leptin蛋白的適應(yīng)性功能進(jìn)化的研究，可能啟發(fā)我們理解這種蛋白，并把它確定為治療與代謝紊亂有關(guān)的人類疾病—例如肥胖、糖尿病和骨質(zhì)疏松癥等等的有潛力的新候選治療策略。

在短短數(shù)月內(nèi)，全球已有243家網(wǎng)站轉(zhuǎn)載了該報(bào)道，這無疑更加凸顯了該項(xiàng)研究的重要性，也會(huì)進(jìn)一步激發(fā)西高所科研人的創(chuàng)新激情。該研究是青海省在國(guó)際生物前沿領(lǐng)域研究的一個(gè)新臺(tái)階，表明在自主創(chuàng)新的過程，充分利用本地特有的生物資源，能做出國(guó)際領(lǐng)先的成果。