西漢末年也是天下大亂之時，漢室王朝內(nèi)部分崩窩析。在混亂中劉秀曾以招晦之計，渡過難關。也用借刀殺人之智，除去心頭之患，又不落壞名聲。

　　劉秀與他的哥哥在昆陽一戰(zhàn)之后名聲大噪。劉秀告訴哥哥，可能要出現(xiàn)預測不到的壞事。當時諸位將領都想獨占鱉頭而得不到，必然對劉秀兄弟不滿。而劉兄不以為然。果不出劉秀所料，不久，昏君劉玄就在朱縮和李鐵的策劃下殺了劉秀的哥哥。當時駐守在文城的劉秀一聽哥哥被害，猶如萬箭穿心，然而自己力量單弱，無法與皇帝劉玄抗爭，只用韌晦之計，也不為兄長披麻帶孝，競被劉玄封為蕭王。但不久就與劉玄決裂，領兵向長安進軍。當時洛陽是通往長安的軍事要地，劉玄派李鐵去防守，以抵擋劉秀西進。

　　劉秀手下有一名將軍叫馮異，勸李鐵歸降劉秀。李鐵很矛盾，他雖然看出劉玄成不了大事，卻也因參與殺害劉秀的哥哥，怕劉秀不容他，即給馮異回信，意思是讓馮異保證他歸順后有生命保證，有高宮厚祿。爾后，馮異在攻打洛陽各縣時，李鐵果然是按兵不動，不與馮異交戰(zhàn)。

　　馮異把李鐵的情況如實地向劉秀作了匯報，請劉秀接受李鐵歸順。

　　劉秀十分了解李鐵的為人，知道他反復無常，不能使用，但如果拒之門外，對于自己也不利，因想出一條借刀殺人之計。給馮異回信中，只是提醒馮異：“李鐵詭計多端，一般人難以辨識，大家還是堅守陣地為好，提防李鐵搞陰謀詭計。”事后，劉秀將此信內(nèi)容故意公開，眾人議論紛紛。

　　不久，劉玄手下的另一員大將得知了信的內(nèi)容，知道李鐵心懷二意，就派人將李鐵殺了。

　　洛陽駐軍失去了主將，軍心大亂，許多人投降了劉秀。后來，大家才知道劉秀的用意，他借劉玄之手，除去自己的心頭之患，又不用承擔殺死降將的惡名。