12歲時被定為薩克森步兵團軍官候補生。1709年效力于歐根親王和馬爾勃羅公爵麾下，曾參加過西班牙王位繼承戰(zhàn)爭1709年馬爾普拉凱戰(zhàn)役。1711年被封為伯爵。1717年貝爾格萊德圍城戰(zhàn)中再次效力于歐根親王麾下。1719年起轉(zhuǎn)入法軍服役。擔(dān)任法軍德意志雇傭軍的上校團長。在革新訓(xùn)練方法方面卓有成效，1733年波蘭王位繼承戰(zhàn)爭爆發(fā)后屢立戰(zhàn)功，頗受法國國王路易十五青睞。1740年奧地利王位繼承戰(zhàn)爭爆發(fā)后，于1741年率法軍夜取布拉格。并向維也納推進(jìn)。后因普奧議和停戰(zhàn)，法軍于 1742年退出波希米亞。1743年晉升法國元帥。 1744年，薩克森出任摩澤爾法軍司令，在阿爾薩斯地區(qū)以劣勢兵力擊敗了來犯的奧軍，1745年調(diào)任駐尼德蘭的法軍總司令，抗擊英、奧、荷聯(lián)軍的大舉進(jìn)攻。他先在豐特努瓦戰(zhàn)役中重創(chuàng)聯(lián)軍，繼而揮軍追擊，多次獲勝，攻克圖爾奈要塞，次年攻克布魯塞爾和安特衛(wèi)普，隨后攻入荷蘭，1748年攻占馬斯特里赫特，晉升法國大元帥。雖然在這兩次戰(zhàn)爭中法國都輸了，但薩克斯伯爵卻是各方公認(rèn)的最能干的將領(lǐng)。不久退休。1750年7月2日在錢德博堡去世。薩克森在訓(xùn)練和保持軍事骨干方面為法軍留下了寶貴的業(yè)績，提出了改革的思想。他認(rèn)為征兵制優(yōu)于募兵制，強調(diào)精神因素是決定戰(zhàn)爭勝負(fù)的重要因素，重視火炮、工事和刺刀在戰(zhàn)斗中的作用。其軍事理論觀點集中反映在《我的夢想》和《書信與回憶錄》著作中。其軍事理論對拿破侖影響極大。

他是繼杜倫尼、肖德-路易-�？送袪枴ぞS拉爾公爵之后法國歷史上第三位大元帥。

薩克斯是薩克森選帝侯兼波蘭國王奧古斯特二世的私生子中的最年長的一位，雖是私生子，但老爸對他還是不錯的，12歲時給他安排了一個薩克森步兵團軍官的職位，15歲被封為薩克森伯爵，17歲就升為步兵上校。荷蘭戰(zhàn)爭期間他曾效力于歐洲名將歐根親王和馬爾博羅公爵約翰·丘吉爾的麾下，學(xué)到了不少軍事高招。

他在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上形成了自己的風(fēng)格，并使自己成為18世紀(jì)最出色的歐洲名將之一。

1719年，他爸為他購買了一個法軍日耳曼團上校的職位，他成功地對這個團進(jìn)行了強力訓(xùn)練，獲得了法國王室的看好。后來他爸死了，引發(fā)了波蘭王位繼承戰(zhàn)爭，法國出兵對奧地利和薩克森作戰(zhàn)，薩克斯身為法軍將領(lǐng)自然要為法國國王效力了，而為法國效力就意味著同他昔日的上司奧地利元帥歐根親王和他的兄弟薩克森的腓特烈;奧古斯特三世為敵。。在1734年菲利普斯堡圍城戰(zhàn)中，薩克斯第一次顯示出他的軍事才干，他成功地指揮了掩護部隊，挫敗了企圖解圍的歐根親王，法國國王路易十五及其情人蓬巴杜夫人都對這位軍界新星極為贊賞。

1740年奧地利王位繼承戰(zhàn)爭爆發(fā)，奧地利、英國、普魯士、法國、荷蘭、巴伐利亞、西班牙、俄羅斯等歐洲列強打作一團，整個歐洲亂成了一鍋粥，他占領(lǐng)了布拉格，圖爾奈、布魯塞爾、安特衛(wèi)普，連戰(zhàn)連捷，一年內(nèi)就控制了整個佛蘭德斯地區(qū)。佛蘭德斯是歷來歐洲兵家必爭之地，從此薩克斯聲威大震，名滿全歐。

其實戰(zhàn)爭中薩克斯手里的法軍并不如他的敵手（奧地利、英國和荷蘭聯(lián)軍）人多勢眾，但是法軍士兵的素質(zhì)卻高出一籌，而且薩克斯用兵敢于冒險、擅長因地制宜，正因如此，他才能把兵力勝于自己的敵軍打得慌亂無措、步步倒退，也為自己贏得了法國元帥的軍銜。

1745年圍攻圖爾奈要塞之戰(zhàn)堪稱薩克斯一生頗為經(jīng)典的戰(zhàn)役。當(dāng)時薩克斯在敵軍援兵到達(dá)時就已在附近建起了易守難攻的強力防線。不過薩克斯當(dāng)時患了嚴(yán)重的身體水腫使他不得不躺在擔(dān)架上指揮作戰(zhàn)。法軍以猛烈的炮火和密集的步槍射擊打退了敵軍的攻擊，當(dāng)敵軍再次發(fā)動進(jìn)攻要突破法軍防線時，薩克斯硬是從擔(dān)架上爬起來，還騎上了戰(zhàn)馬，法軍士兵們見主帥如此神勇，更是熱血沸騰，他們對敵軍發(fā)動猛烈反擊，最終取得了勝利。1747年，薩克斯揮師攻入荷蘭，取得了決定性的勝利，攻占了馬斯特里赫特。法國國王路易十五興奮不已，便把至高無上的“大元帥”軍銜賜予了薩克斯，這樣薩克斯就成了法國歷史上第五位榮獲大元帥軍銜的戰(zhàn)將，也是世界歷史上僅有的六位“法國大元帥”之一。

1748年的《亞琛合約》結(jié)束了歷時八年的奧地利王位繼承戰(zhàn)爭，薩克斯也解甲歸田，過上了悠閑的退休生活，居住在國王賜予他的錢博德城堡中，薩克斯又開始了他的愛好——與一大幫女人鬼混。突然有一天，薩克斯在錢博德城堡里突然死亡，他的死亡證明書的結(jié)論是——縱欲過度……

薩克斯伯爵智勇雙全，信心百倍，敢于創(chuàng)新，是一位出類拔萃的野戰(zhàn)高手，他對于騎兵、步兵和炮兵的協(xié)同運用爐火純青，在奧地利王位繼承戰(zhàn)爭中的出色表現(xiàn)無人可及。他也是一位軍事理論高手，一生研究兵法極有造詣，他寫了一本書，名曰《我的夢想》（死后才出版），書里大談自己關(guān)于軍隊組織、訓(xùn)練、準(zhǔn)備和戰(zhàn)斗的思想，其中好些想法都頗有創(chuàng)意且十分超前。到了19世紀(jì)，另一位法國軍事巨擘拿破侖將薩克斯伯爵提出的很多設(shè)想變成了實踐�？梢哉f薩克斯伯爵是路易十四時代之后和拿破侖時代之前的法蘭西第一名將，也是整個歐洲歷史上最具影響力的軍事家兼軍事理論家之一。

他的曾孫女——著名法國作家喬治·桑，其中最著名的情人就是“鋼琴詩人”蕭邦。

使他名聲卓著的是他的戰(zhàn)爭理論。他的杰作《沉思》（另亦稱《夢想》）集其思想大成，書中對戰(zhàn)術(shù)和領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)作了精辟論述。

他對“三十年戰(zhàn)爭”以來的歐洲軍事，只是形式主義地抄襲古斯塔夫的軍事模式不以為然，他認(rèn)為人們注重了形式，而忘記了原理。他指責(zé)王朝軍隊依靠欺騙和暴力來建軍。他高度評價戰(zhàn)爭中的士氣因素，強調(diào)指出：懂得如何使軍隊保持高昂的士氣才是大將的真正特色。他說：打勝仗不在于兵多而在于兵精。因此他又特別強調(diào)為將的素質(zhì)和用兵之術(shù)。他認(rèn)為：“為將者的首要條件是u2018勇氣u2019。沒有勇氣，則其他條件都沒有價值。因為，在膽怯、畏懼之時，其他所有條件都無法發(fā)揮作用。第二是u2018智慧u2019，為將者應(yīng)聰明過人和隨機應(yīng)變。第三是u2018健康u2019。”此外還應(yīng)具備處理意外事態(tài)、當(dāng)機立斷的才能；能夠洞悉他人意圖，而自己不被察覺的能力。他說：為將者的職責(zé)是無限的，他必須知道如何維持其軍隊的生存、控制和管理它們；如何使軍隊自發(fā)地而非被迫地進(jìn)行戰(zhàn)斗；如何運用其軍隊，把握時機。他認(rèn)為指揮官無須事必親躬，否則只能算得上是個駕車到處跑的馬車夫；他在交戰(zhàn)當(dāng)天，應(yīng)無所事事，集中注意力去觀察、思考，然后發(fā)出恰當(dāng)?shù)拿�令；在關(guān)鍵時刻才親率軍隊奮勇殺敵，以決戰(zhàn)局。他極推崇將領(lǐng)的“天才”。他說：“任何人除非生來就有指導(dǎo)戰(zhàn)爭的才華，否則將永遠(yuǎn)是一位平庸的將領(lǐng)。戰(zhàn)爭藝術(shù)的天才，猶如所有的天才，藝術(shù)的、音樂的、詩歌的，必須有出類拔萃的天賦�！辫b于此，他又指出：“戰(zhàn)爭是一門籠罩著陰影的科學(xué)，一切科學(xué)都有原則和規(guī)律，唯獨戰(zhàn)爭是一無所有�！痹谄渌�方面，薩克斯也能敏銳地認(rèn)識到軍事科學(xué)的發(fā)展趨勢。他追求后膛火炮和后裝滑膛槍；軍隊要按兵種穿軍服；改善連隊伙食，以增進(jìn)士兵的健康和提高士氣與紀(jì)律；培訓(xùn)熟練的步槍手和散兵，以打破敵人的沖鋒；廢止排槍射擊，改為瞄準(zhǔn)射擊等。他還建議恢復(fù)長矛兵，以保護步兵，增加滑膛槍手的信心，使之能仔細(xì)地瞄準(zhǔn)目標(biāo)，而不是慌忙地發(fā)射。他主張5 年兵役制。在防御戰(zhàn)術(shù)上，他強調(diào)多面棱堡或戰(zhàn)術(shù)據(jù)點比戰(zhàn)壕更為有利。他重視堅決地追擊潰退之?dāng)场?/p>