李念關(guān)心百姓疾苦，曾向皇帝陳述六條利民方略，經(jīng)準許后施行。后轉(zhuǎn)為禮科右給事中，奉命巡觀京畿兵營，發(fā)現(xiàn)守城兵將只知領(lǐng)餉，不習(xí)征戰(zhàn)。便上疏皇帝闡述“安不忘范，治不忘戰(zhàn)”的道理，提出加強京畿守衛(wèi)的建議。

李念議論慷慨激昂，得到皇帝的認可和許多人的稱贊。但因觸著某些權(quán)奸將領(lǐng)的痛處，被中傷陷害，貶為歸德府知府。當時，歸德城剛被河水沖壞，百事待舉，為政艱難。李念精心規(guī)劃，悉心整治，不數(shù)年，便修葺一新，治理得井井有條，聲望愈高。那些原來反對他的權(quán)奸更加嫉恨，最后千方百計找別的口實，迫使李念罷官而去。后李念病逝于家中。州人朱繪為其寫了墓覿銘，盛贊他的學(xué)行操守。

李念一生寫了很多詩文，其著作有《松溪樂府古律詩類稿》、《越中吟》、《松溪文稿》等。