被譽為“20世紀古典人物畫第一家”的閩派代表畫家李耕大師，是福建的文化名片。李耕，1885年出生于“中國書畫藝術之鄉(xiāng)”的莆田市仙游縣度尾鎮(zhèn)，曾為人民大會堂國賓廳繪制巨屏《松青鶴白東方紅》，其作品《達摩》、《春夜宴桃李園》分別被故宮博物院、中國美術館收藏。其生前開創(chuàng)的獨樹一幟的李耕畫派，以古典人物畫飲譽海內外，并與齊白石共享國畫界“南李北齊”的美譽。

1925年，《彌勒佛》等作品參加“東南五省畫展”，被評為第一名。同年，年,與名書畫家李霞、陳子奮等在福州創(chuàng)辦福建省現(xiàn)代史上第一個藝術團體----龍珠畫社。1928年，《彌勒佛》、《東坡笠履圖》、《秋雨歸帆》等作品在中法繪畫聯(lián)展中被評為第一名，徐悲鴻為此在《申報》發(fā)表畫評：“有以奇拙勝者，首推李君耕，揮毫恣肆，可以追蹤癭瓢，其才則中原所無。”

1930年，李耕與著名書畫家李霞、陳子奮等在福州創(chuàng)辦了福建省現(xiàn)代藝術史上的第一個藝術團體——龍珠畫社。

1959年成立李耕國畫研究所，自任導師，培養(yǎng)出一大批國畫人才李耕先生為人正直，品德高尚，廣收門徒，熱心培養(yǎng)一大批后起之秀，為國畫藝術的發(fā)展作出較大貢獻。福建省人民政府為弘揚仙游畫派藝術，同年批準在我縣成立了李耕國畫研究所，對仙游畫派創(chuàng)作技法開展研究，培養(yǎng)了一批國畫藝術人才，其入門弟子有蔣金讀、陳毓和、孫仁英、李樸、周秀廷等。1960年，李耕先生與陳子奮、李碩卿在北京舉辦福建省著名畫家聯(lián)展，深受好評；同年為人民大會堂國賓廳繪制了巨幅屏風畫《松青鶴白東方紅》、《松鶴遐齡》等作品。

1989年，中央文史館和故宮博物院舉辦“全國文史研究館館員書畫作品聯(lián)展”，李耕人物畫《東方朔》與齊白石的《紅菊》分別作為南、北畫家的代表作參展。2001年，李耕作品《春夜宴桃李園》入選百年中國畫展，并選登《百年中國畫集·優(yōu)秀人物畫作品選二十幅》，被中國美術館收藏。同年，李耕《達摩圖》被故宮博物院收藏。2002年，國家文物局將李耕列為“精品限制出境”的著名畫家。

出版有《李耕畫集》、《仙游畫家》、《李耕畫錄》、《五百羅漢圖》等畫集。

李耕故居位于福建省莆田市仙游縣度尾鎮(zhèn)中岳村，占地約5畝，房屋45間，坐北朝南，有上百年的歷史，共三進，其主體建筑以中堂為中心，左右連著多間廂房的大宅第。建筑經過上百年的風吹日曬，出現(xiàn)了不同程度的損壞。

蔡若虹題贊：“李耕是我國畫壇首屈一指的大師，畫技獨特，自成一派”，李耕藝術是“國之瑰寶、畫壇之光”。先后多次在北京、上海、福州等地舉辦李耕作品展，生前曾把自己長期珍藏的作品三百二十幅獻給國家。2001年作品《春夜宴桃李園》入選《百年中國畫展》，并選登《百年中國畫集.優(yōu)秀人物畫作品選20幅》，并被中國美術館收藏。作品《達摩》被故宮博物院收藏。

李耕是一位集文人畫家、職業(yè)畫家和民間畫家身份于一身的“三位一體”的藝術家。他詩、書、畫、印、雕、塑等學養(yǎng)修為全面，人物、山水、花鳥、走獸樣樣皆擅。就像閩中莆田明代畫家曾鯨，開創(chuàng)以個人名字命名的“波臣畫派”一樣，李耕是又一位以自己名字命名畫派的杰出畫家。