馬理，字伯循，號谿田，三原人，關(guān)學(xué)著名學(xué)者。幼年聰敏好學(xué)，14歲時，在當(dāng)?shù)匾延忻�聲。他研究“五�?jīng)”，頗多新義。弘治六年（1493年）20歲時，吏部尚書王恕致仕回家，其子王承裕亦以進(jìn)士隨父歸里，在三原縣北城創(chuàng)建弘道書院，馬理即就讀于弘道書院。習(xí)聞明朝典故與諸儒學(xué)說。他與同學(xué)秦偉嚴(yán)格要求自己，甚為王承裕所賞識。提學(xué)副使楊一清督學(xué)陜西，見到馬理與康海、呂楠三人，大驚說：“康之文辭，馬、呂之經(jīng)學(xué)，皆天下士也！”馬理身未出里門，而名聲已傳海內(nèi)。

弘治十一年（1498年）鄉(xiāng)試中舉，入國子監(jiān)讀書，與海內(nèi)名士講論學(xué)問，其意見最合的有高陵人呂楠，林慮人馬卿，榆次人寇天敘，安陽人崔銑、張士隆及同邑人秦偉。他們一起切磋學(xué)問，名震京師。高麗（今朝鮮）使者敬慕馬理的文章，將其《送康太史奉母還關(guān)中序》一文抄錄后帶回國內(nèi)，奏請國王將其文頒示全國，作為范文。馬理因父親去世，在家守孝，不能參加會試。安南（今越南）貢使問禮部主事黃清：“關(guān)中馬理先生在何處？他為何不出來做官呢？”其名重外國，于此可知。

正德九年（1514年），馬理以第二甲第二名中進(jìn)士。當(dāng)時，楊一清為吏部尚書，因其早就器重馬理，遂任命為吏部稽勛司主事，不久調(diào)任文選司主事。這時，萬鏜為吏部尚書，馬理與萬鏜意見不合，馬理發(fā)牢騷說：“居官不能盡道，不如回家！”萬鏜反唇相譏：“相逢不盡道，休官去林下，何曾見一人？”馬理遂于第二天稱病辭職回家。此次辭職距開始任職剛剛一年時間。

正德十三年（1518年），馬理被薦起為吏部考功司主事。第二年，武宗決定南下巡游，諸臣都認(rèn)為不可，馬理與吏部郎中張衍瑞等人一再上疏勸諫，隨之伏闕力爭，被罰跪午門外五日，并杖擊于廷，削奪了俸祿。于是，馬理借送母回關(guān)中之機(jī)，于正德十五年（1520年）再次辭職歸里。馬理這次回家后，因慕名求學(xué)者甚多，遂在提學(xué)副使唐龍主持下，創(chuàng)建了“嵯峨精舍”，教授諸生。他在教授中“以主敬窮理為主”，學(xué)生不管年紀(jì)長幼，也不論是及門弟子或不及門弟子，都對他“聞訊傾慕”。唐龍極賞識馬理的學(xué)問，稱其“得關(guān)（指張載）、洛（指程顥、程頤）真?zhèn)鳎瑸楫?dāng)今碩儒。”

嘉靖三年（1524年），馬理又被薦起為吏部稽勛司員外郎。當(dāng)時，朝中一直為世宗朱厚璁本生父的尊號進(jìn)行激烈的爭論（史稱“大禮議”）。起因是武宗朱厚照無子，世宗系由藩王入繼大位，即位后，讓禮臣議本生父興獻(xiàn)王朱祐杬的尊號。進(jìn)士張璁等迎合帝意，議尊號為皇考，大學(xué)士楊廷和認(rèn)為稱皇考不合禮法，主張稱孝宗朱祐樘（武宗父）為皇考，興獻(xiàn)王為皇叔父。此事自世宗即位不久即開始爭論，爭論了三年。是年七月，世宗終于決定追尊本生父興獻(xiàn)王為皇考。群臣伏闕痛哭力爭，世宗大怒，下令逮員外郎馬理等190人入獄，隨之又被廷杖，并削奪了俸祿。所逮190人，以馬理名列其首，足見馬理其時在朝中威望之重。后累遷稽勛司考功郎中。嘉靖五年（1526年）考核地方官吏，大學(xué)士賈詠、吏部尚書廖紀(jì)因私人恩怨打算免去廣東提學(xué)副使魏校、河南提學(xué)副使蕭鳴鳳及陜西提學(xué)副使唐龍的職務(wù)，馬理據(jù)理力爭，他說：“這三個人督理學(xué)政，名聲傳于天下，必想免去這三個人，請先免去我馬理！”賈、廖二人只得作罷。接著考核京官，罷免了張璁、桂萼的同黨吏部郎中彭澤。人皆稱其公允，號為“真考功”。嘉靖五年會試時，馬理參預(yù)校閱試卷，所錄取的皆海內(nèi)名士，人都服其品藻和鑒別人才的才能。嘉靖六年（1527年），馬理因考核京官得罪了張璁、桂萼等權(quán)勢人物，被排擠出朝，改任南京通政司右通政。馬理遂又一次請假歸里。嘉靖十年（1531年）起為光祿寺卿，剛剛一年又請假歸里。此次家居10年，復(fù)起為南京光祿寺卿。到任不久，隨即以年老致仕。

馬理自初仕吏部至晚年致仕，大部時間不在朝廷。其間因事因病請假歸里達(dá)四五次之多，而其根本原因是對朝政不滿，系憤而辭職。當(dāng)時人稱馬理“愛道甚于愛官”，并非虛言。嘉靖二十二年（1543年），馬理70歲時歸隱商山書院。此后山巾野服，以教授為生。嘉靖三十四年（1556年）十二月十一日夜間，關(guān)中發(fā)生大地震，馬理在地震中遇難。穆宗即位后贈右副都御史，天啟元年（1621年）謚“忠憲”。

馬理一生學(xué)而不厭，誨人不倦。從創(chuàng)辦嵯峨精舍到教授商山書院，所教學(xué)生，不計其數(shù)。他畢生不談佛、老，不讀非圣賢書。為人善良剛毅，大方正直，至晚年則更加謙恭和氣，寬容大度。他論學(xué)以程朱理學(xué)為準(zhǔn)則，往往有與諸儒不同的獨到見解。他晚年常誦的名言是：“榮不足以驕，辱不足以銼，利不足以歆，害不足以怵，常不足以肆，變不足以驚，方見學(xué)力�！逼缴�著述甚多，所著有《四書注疏》、《周易贊議》、《尚書疏義》、《詩經(jīng)刪議》、《周禮注解》、《春秋修義》、《陜西通志》與詩文集各若干卷，惜多散佚�，F(xiàn)存有李錫齡�？�的《溪田文集》12卷及補(bǔ)遺、續(xù)補(bǔ)遺等若干篇以及《陜西通志》40卷。

有一次，楊遂庵到關(guān)中監(jiān)學(xué)，見到馬理和康德涵、呂仲木，驚嘆道：“康德涵的文彩，馬呂的博學(xué)，真是曠世少有。”當(dāng)時，馬理雖然未曾離開過家鄉(xiāng)，但他的名聲卻已遠(yuǎn)傳各地，并驚動了京師的學(xué)者。隨后，他便動身來到京城，和許多很有學(xué)問的人一起講學(xué)。其中陳云逵 、呂仲木、崔仲鳧、何粹夫，羅整庵等人和他的學(xué)術(shù)觀點很接近。自此，他的學(xué)說更趨成熟，聲名格外響亮，許多人都原拜倒在他的門下，聽他講學(xué)。督學(xué)唐漁石還為他建造了十分精美的嵯峨園林，并親自題記，十分推崇馬理的學(xué)說，認(rèn)為他真正繼承了關(guān)學(xué)、洛學(xué)的思想精髓，是 一位受人敬慕的大儒。由于馬理的名聲斐然，仰慕者很多，就連朝鮮的使者來京，也要拜訪馬理和關(guān)學(xué)另一名大家呂楠，并稱贊說：“伯循，仲木屬中國第一人才”。馬理非常喜歡古代的禮儀，經(jīng)常私下揣摩、體會。至于婚、喪、嫁、娶的禮儀，他融張載、司馬光、朱熹和大明禮集思想為一爐，折中用之。

馬理為官時，曾多次直面勸諫武宗、世宗、多次遭廷杖處罰，并獲罪入獄，但他仍以國家大事為己任，從不顧個人安危。他十分注重培養(yǎng)新人。七十歲時歸隱商山書院，前來索求詩文的人很多。他經(jīng)常著山鄉(xiāng)貧民的服裝，鶴發(fā)童顏，看起來如同神仙一般。

《明史》馬理傳

馬理，字伯循，三原人。同里尚書王恕家居，講學(xué)著書。理從之游，得其指授。楊一清督學(xué)政，見理與呂柟、康海文，大奇之，曰：“康生之文章，馬生、呂生之經(jīng)學(xué)，皆天下士也�！钡青l(xiāng)薦，入國學(xué)，與柟及林慮馬鄉(xiāng)，榆次寇天敘，安陽崔銑、張士隆，同縣秦偉，日切劘于學(xué)，名震都下。高麗使者慕之，錄其文以去。連遭艱，不預(yù)試。安南使者至，問主事黃清曰：“關(guān)中馬理先生安在，何不仕也？”其為外裔所重如此。
正德九年舉進(jìn)士。一清為吏部尚書，即擢理稽勛主事。調(diào)文選，請告歸。起考功主事，偕郎中張衍瑞等諫南巡。詔跪闕門，予杖奪俸。未幾，復(fù)告歸。教授生徒，從游者眾。嘉靖初，起稽勛員外郎，與郎中余寬等伏闕爭大禮。下詔獄，再予杖奪俸。屢遷考功郎中。故戶部郎中莊繹者，正德時首導(dǎo)劉瑾核天下庫藏。瑾敗，落職。至是奏辨求復(fù)，當(dāng)路者屬理，理力持不可，寢其事。五年大計外吏，大學(xué)士賈詠、吏部尚書廖幻以私憾欲去廣東副使魏校、河南副使蕭鳴鳳、陜西副使唐龍。理力爭曰：“三人督學(xué)政，名著天下，必欲去三人，請先去理。”乃止。明年大計京官，黜張總、桂萼黨吏部郎中彭澤，總、萼竟取旨留之。理擢南京通政參議，請急去。居三年，起光祿卿，未幾告歸。閱十年，復(fù)起南京光祿卿，尋引年致仕。三十四年，陜西地震，理與妻皆死。
理學(xué)行純篤，居喪取古禮及司馬光《書儀》、朱熹《家禮》折衷用之，與呂柟并為關(guān)中學(xué)者所宗。穆宗立，贈右副都御史。天啟初，追謚忠憲。

馬理在禮儀方面學(xué)習(xí)張載，但在學(xué)術(shù)上更接近程、朱見解獨到。他的著作有《四書注疏》、《周易贊義》、《尚書疏義》、《詩經(jīng)刪義》、《周禮注解》、《春秋修義》、《陜西通志》等。