王釗于清末考取秀才，后入武昌民辦普通中學(xué)學(xué)習(xí)，其間結(jié)識了董必武、李達(dá)、詹大悲等進(jìn)步人士，并受其進(jìn)步思想影響，棄文就武，入保定軍官速成學(xué)校學(xué)習(xí)，畢業(yè)于該校第一期步兵科。畢業(yè)后即任清軍某機(jī)槍連連長等職。

宣統(tǒng)三年(1911)，武昌起義爆發(fā)后，王釗所在的清軍奉命鎮(zhèn)壓起義軍。清軍抵達(dá)漢陽，王釗夜不能寐，自念“大丈夫不能救民于水火，又豈能為虎作倀！”于是趁黑夜?jié)摱蓾h水，向革命軍投誠，得到黃興等人的高度信任，黃立即命他抗擊清軍。他表現(xiàn)英勇，在守衛(wèi)漢陽古琴臺的一次戰(zhàn)斗中，一顆子彈打穿胸部，傷及肺葉，仍不退下戰(zhàn)場，堅持戰(zhàn)斗。 民國元年(1912)，王釗傷愈后，受聘于武漢陸軍中學(xué)，任教習(xí)官。民國二年赴北京，供職于北京陸軍部，負(fù)責(zé)編纂《陸軍平時編制草案》，其間著重對中、日、德、俄、英、法六國的軍事編制及其沿革進(jìn)行了很深的研究，編纂成《六國軍制史初稿》，此書為我國新軍制的建設(shè)提供了參考和借鑒。 民國四年，王釗應(yīng)陳伯生的邀請，赴陜西任督軍署課長，后改任陸軍第六旅督帶官，曾獲得陸軍部獎給的“六等文虎嘉禾章”一枚。 民國十五年，王釗應(yīng)詹大悲邀請，就職于湖北省財政廳，任某科科長職務(wù)。次年赴南京，任國民黨參謀本部少將處長。民國二十年升任國民黨軍事參議院中將參議，兼任軍事新聞檢查局局長。 民國二十七年，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，王釗隨同國民黨中央z府遷入重慶，因積極主張抗日，受到蔣介石排擠、冷落，故久不升遷。 中華人民共和國成立后，王寄居武昌，被舉為民主人士，曾多次列席湖北軍政治協(xié)商會議，1964年病故于武昌寓所，終年84歲。