李吉甫是李輔臣（天津籍人，任仁記洋行買辦而發(fā)家，人稱“仁記李”）之子，為英商仁記洋行買辦。1910年李輔臣過逝之后，和其弟李志年接任該行洋行買辦之職。兄弟兩人各有分工，李吉甫負責進口，李志年負責出口。當時因為進口業(yè)務(wù)乏于出口業(yè)務(wù)，所以其弟李志年所做的一切為“仁記李”發(fā)財?shù)闹攸c�！叭视浝睢必敭a(chǎn)的另一來源是經(jīng)營房地產(chǎn)，即借英租界擴充之機買進地皮，增價賣出，發(fā)了大財，并置有多處房產(chǎn)。