根據(jù)神話，埃勾斯是雅典國(guó)王潘狄翁的兒子，刻克洛普斯的孫子。潘狄翁被同族人墨提翁的幾個(gè)兒子（歐帕拉摩斯、西庫(kù)翁和代達(dá)羅斯）趕下王位，被迫逃亡到墨伽拉，娶了當(dāng)?shù)貒?guó)王皮拉斯的女兒皮利亞。皮利亞為潘狄翁生四子：埃勾斯、帕拉斯、尼索斯和呂科斯。潘狄翁死后，埃勾斯和他的三個(gè)兄弟進(jìn)軍雅典，從墨提翁的兒子們手中奪回了政權(quán)。之后兄弟四人分享了權(quán)力，但以埃勾斯為國(guó)王。另有一說(shuō)為，篡奪雅典政權(quán)的是半人半獸的怪物珀透斯，埃勾斯是從珀透斯手中奪回的雅典。

克里特國(guó)王彌諾斯的兒子安德洛革俄斯在雅典參加泛雅典娜競(jìng)技會(huì)時(shí)，在所有項(xiàng)目上都擊敗埃勾斯獲得優(yōu)勝。埃勾斯嫉妒萬(wàn)分，就命安德洛革俄斯前去捕捉蹂躪雅典附近地區(qū)的害獸馬拉松野牛，結(jié)果安德洛革俄斯反被野牛殺死。[2]彌諾斯怒而興兵討伐雅典，并大敗雅典人。埃勾斯被迫求和，答應(yīng)每年（一說(shuō)每九年）向克里特進(jìn)貢七對(duì)童男童女，以供怪物彌諾陶洛斯食用（彌諾陶洛斯是馬拉松野牛與彌諾斯之妻帕西法厄所生的怪物）。

另一方面，由于得罪過(guò)女神阿佛羅狄忒，埃勾斯的前后兩任妻子（第一個(gè)是墨塔，第二個(gè)是卡爾喀俄珀）都沒(méi)能給他生下孩子。苦于沒(méi)有男性后代的埃勾斯去請(qǐng)示德爾斐神諭，得到的回答是“在到達(dá)雅典最高處之前，即使見到最好的人也不能解開酒囊的口，否則你將死于悲傷”。[3]埃勾斯不明白這個(gè)神諭是什么意思。他取道特羅曾返回雅典，受到當(dāng)?shù)貒?guó)王庇透斯的熱情接待。庇透斯理解了那個(gè)謎語(yǔ)般的神諭（埃勾斯在返回雅典途中將會(huì)生一個(gè)偉大的兒子，但這個(gè)兒子將導(dǎo)致他的死亡），就設(shè)法把埃勾斯灌醉，然后把他介紹給自己的女兒埃特拉。埃勾斯在大醉中與埃特拉發(fā)生了關(guān)系，導(dǎo)致埃特拉懷孕，后生下忒修斯。一些神話說(shuō)，就在同一天晚上，雅典娜使埃特拉在夢(mèng)游中前往斯淮里亞島，結(jié)果海神波塞冬突然出現(xiàn)并占有了埃特拉。因此，忒修斯也可能是波塞冬的兒子。

埃特拉懷孕后，埃勾斯決定返回雅典。在臨行時(shí)，他把自己的涼鞋、盾牌和劍壓在一塊大石頭底下。埃勾斯告訴埃特拉，他們的兒子長(zhǎng)大后就應(yīng)該去取出巨石下的武器，這算是他給兒子留下的一個(gè)考驗(yàn)。埃勾斯在返回雅典后娶了剛剛離開伊阿宋、從科林斯逃到雅典的美狄亞。美狄亞向埃勾斯保證說(shuō)她肯定能為他生個(gè)兒子，結(jié)果果然成真。埃勾斯和美狄亞所生的兒子是墨多斯。

忒修斯在特羅曾逐漸成長(zhǎng)為一個(gè)勇敢的年輕人。他成功地搬動(dòng)了巨石，取出了父親的武器。埃特拉隨后告訴了他父親的身份，叫他帶著那些武器到雅典去投奔父親。忒修斯經(jīng)過(guò)一番冒險(xiǎn)才到達(dá)雅典，抵達(dá)時(shí)正值百牛大祭的第8天。忒修斯在到達(dá)雅典后并沒(méi)有立刻公開自己的身份，埃勾斯帶著懷疑接待了他，而美狄亞卻依靠巫術(shù)明白了這個(gè)年輕人是埃勾斯的兒子。為了保住自己兒子的地位，美狄亞企圖殺害忒修斯。她首先慫恿埃勾斯派忒修斯去捕殺馬拉松野牛，結(jié)果忒修斯成功地完成了這項(xiàng)任務(wù)。美狄亞又企圖毒死忒修斯，但埃勾斯在最后時(shí)刻認(rèn)出了忒修斯佩帶的正是自己的劍，出手打落了忒修斯端著的有毒酒的杯子。在父子相認(rèn)之后，美狄亞被迫帶著墨多斯逃往科爾喀斯。[4]此時(shí)埃勾斯在雅典的王位并不穩(wěn)固。他的弟弟帕拉斯的50個(gè)兒子企圖奪取他的權(quán)力，散布謠言說(shuō)他只不過(guò)是潘狄翁的養(yǎng)子。在埃勾斯宣布忒修斯為自己的兒子和王位繼承人之后，帕拉斯的兒子們跳出來(lái)反對(duì)并與忒修斯發(fā)生戰(zhàn)斗，結(jié)果全被消滅。

后來(lái)忒修斯決定去克里特島殺死彌諾陶洛斯，為雅典解除可怕的貢賦。臨行前埃勾斯與忒修斯約定：如果忒修斯成功地殺死了怪物，返回時(shí)就在船上換掛白帆（忒修斯所乘的船只在起航時(shí)掛的是黑帆）。忒修斯成功地殺了彌諾陶洛斯，但卻忘記了與父親的這個(gè)約定。在海邊盼望兒子的埃勾斯看見歸來(lái)的船上掛的仍然是黑帆，誤以為兒子已死，在悲痛中跳海自盡。這樣埃勾斯的一生就正應(yīng)了那個(gè)神諭。[5]埃勾斯所投之海因此得名愛琴海（意為“埃勾斯�！保�。

蘇聯(lián)神話學(xué)家認(rèn)為，埃勾斯的故事屬于典型的推源論神話。所謂埃勾斯投海自盡的傳說(shuō)實(shí)際是因?yàn)楣畔ＥD人無(wú)法理解愛琴海的名稱而創(chuàng)造出來(lái)的，因?yàn)椤皭矍俸！币幻�源自前希臘時(shí)代，無(wú)法用希臘語(yǔ)來(lái)解釋。而“埃勾斯”本身可能是海神波塞冬的地方性別名之一（這解釋了其子忒修斯的生父身份問(wèn)題）。后來(lái)隨著奧林波斯教的擴(kuò)張，波塞冬作為全國(guó)性海神的地位得以確立，埃勾斯就成了一個(gè)獨(dú)立的人物；但他與波塞冬的聯(lián)系仍有證據(jù)殘留：古典時(shí)代波塞冬的一個(gè)別名是“波塞冬·埃勾斯”。

古希臘悲劇作家索福克勒斯寫過(guò)一部悲劇叫《埃勾斯》；這部劇已經(jīng)失傳了。埃勾斯在歐里庇得斯的悲劇《美狄亞》中也是一個(gè)重要角色。

羅馬帝國(guó)時(shí)代的地理學(xué)家保薩尼阿斯在途經(jīng)雅典時(shí)，曾聽說(shuō)當(dāng)?shù)匾粋�(gè)崇拜阿佛羅狄忒·烏剌尼亞的古老教派是埃勾斯創(chuàng)立的：埃勾斯因?yàn)橛|怒了阿佛羅狄忒而受到詛咒，使他和他的姐妹都不能生育；為了贖罪，埃勾斯將對(duì)阿佛羅狄忒的崇拜引入了雅典。

在雅典存在祭祀埃勾斯的神廟。

1^ 偽阿波羅多洛斯，III；保薩尼阿斯，X

2^ 偽阿波羅多洛斯，《書庫(kù)》，3.15.7

3^ 普盧塔克，《希臘羅馬偉人傳·忒修斯傳》；偽阿波羅多洛斯，《書庫(kù)》，III，15.6

4^ 偽阿波羅多洛斯，《神話摘要》，1.5~1.7

5^ 狄奧多羅斯·西庫(kù)盧斯，4.61.4；普盧塔克，《希臘羅馬偉人傳·忒修斯傳》，17，22；保薩尼阿斯，1.22.5；許癸努斯，《傳說(shuō)集》，41，43

6^ 偽阿波羅多洛斯，《神話摘要》

7^ 《神話辭典》，39頁(yè)

8^ 保薩尼阿斯，1.14.6