基本內(nèi)容
賴尚榮，賴嬤嬤的孫子。賴家本是賈家的家生奴仆，但賴尚榮一落娘胎，就被主子放了出來，成為自由人。在賴家，他過著公子哥兒的生活，從小由丫頭、老婆、奶媽捧鳳凰似的養(yǎng)著，讀書寫字，走仕宦之道。二十歲時，蒙賈府恩典，捐了前程。三十歲時，求了賈府，才被選了出來做了知縣。在任上，大肆貪污，“手長著呢”，連他兄弟都說∶“我哥哥雖做了知縣，他的行為，只怕也保不住怎么樣呢？ ”后賈府?dāng)÷�，賈政扶了賈母靈柩回南方，因遇著班師的兵將船只過境，河道擁擠，不能速行，算來盤纏不夠，便寫書一封，差人到賴尚榮任上借銀五百兩，但賴尚榮只給銀五十兩，并在回信中告了多少苦處。賈政看了大怒，即命家人立刻送還。賴尚榮接到原書銀兩，知道事辦得不周到，又添了一百，央來人帶回，幫著說些好話，來人不肯帶回，撂下就走。賴尚榮心下不安，立刻修書到家，回明他父親，叫他設(shè)法告假贖出身來。賴家一面告假，一面差人到賴尚榮任上叫他告病辭官。
