1929年，他從北平江文中學畢業(yè)后考入交通大學唐山土木工程學院（唐山交通大學）土木工程系。1932年赴德國柏林科技大學攻讀水利工程。

1940年8月1日，龔澎和劉文華結(jié)為伉儷。

他不僅自然科學課程學習成績優(yōu)秀，而且熟讀中國的古典詩詞，中外的文學名著，不少篇章都能背誦如流。有人回憶說：“他的聰明，對事物的了解和分析能力是我稀見的�！�

劉文華鐘情的是水利工程，他憧憬著在德國學成歸國后，能為治理祖國的江河獻身。但日本帝國主義對中國的步步進逼，使中華之子劉文華再也不能埋首課本，他懷著一腔熱血在國外投身抗日救亡運動。他參加了共產(chǎn)黨領(lǐng)導下的抗日救亡聯(lián)合會和反帝大同盟，為抗日救亡奔走呼號。由于他的積極工作，很快就成上述兩個組織的中堅分子和核心領(lǐng)導。他參與主編了《中國出路》、《抗日救亡》兩個油印刊物，劉文華不辭辛苦，又編又寫，又刻又印，為在旅歐僑胞中宣傳抗日救亡做了許多工作。在實際斗爭中，他認識到只有共產(chǎn)黨才能挽救民族危亡，1936 年他加入了中國共產(chǎn)黨，由一個愛國青年成長為共產(chǎn)主義者。

盧溝橋事變發(fā)生后，中華民族到了最危機的時候，劉文華決定回國，投筆從戎，和全國人民一起，用自己的血肉筑成捍衛(wèi)祖國的新的長城。1938年1月，他隨同楊虎城將軍回到了日夜思念的生他養(yǎng)他的祖國。在西安，經(jīng)過八路軍辦事處的介紹，輾轉(zhuǎn)來到晉東南抗日前線，成了一名光榮的八路軍戰(zhàn)士。不久被分配到太行山上的八路軍總司令部秘書處，擔任八路軍總司令朱德的秘書。朱德見到劉文華感到很親切，因為 20 年前他也曾留學德國。后來，劉文華又被調(diào)任八路軍副總司令彭德懷的秘書。這兩位總司令對海外歸來的劉文華都很器重、賞識，劉文華也從兩位總司令那里學習到怎樣做一個真正的共產(chǎn)黨員和八路軍戰(zhàn)士。

從繁華的大城市柏林來到偏僻的烽火太行的山村，這是很大的變化，劉文華很快就適應了。他和八路軍戰(zhàn)士一樣穿著被太陽曬得非黃非灰的軍衣。有人說他的這套軍裝連國民黨軍隊伙夫的服裝都不如。但他毫不在意，穿著它代表八路軍出入于國民黨軍隊的司令部。他和八路軍的戰(zhàn)士融為一體，在工作之余，他幫助炊事員、飼養(yǎng)員學習文化。他嚴格按照一個共產(chǎn)黨員和八路軍戰(zhàn)士的標準要求自己，他努力學習，黨需要他干什么他就干什么。

他雖然已投筆從戎了，但他沒有忘記水利工程，他仍然懷著滿腔熱情，期待著打敗日本侵略者之后能治理祖國的江河，為人民謀利益。他回國后，個人只保留了兩件學生時代的紀念品——鋼尺與計算尺。有人問他：“你六七年前的東西都丟光了，現(xiàn)在做的事和工程師毫無關(guān)系，將來你還是改行吧！”但他搖搖頭，回答說：“我將來要做一個共產(chǎn)黨員工程師，現(xiàn)在我已在鍛煉自己黨的意識和提高自己馬列主義的認識，這不能說和工程師無關(guān)。”

在太行山上，劉文華愛上了同在八路軍總司部秘書處工作的龔澎（新中國成立后曾任外交部新聞司司長）。她是燕京大學畢業(yè)生，抗戰(zhàn)后投奔延安，后來也到了太行山——抗日最前線。在彭德懷的促成下，兩人在1940年1月在太行山區(qū)的一個小山村里結(jié)婚。他們沒有舉行任何結(jié)婚儀式，沒有喜宴，沒有結(jié)婚的新裝，只是在村前的一棵小楊樹上，用對愛情的忠貞刻上兩個人的名字和結(jié)婚的日期。他們期盼誠摯的愛情能像小楊樹一樣生長，天長日久。

但新婚未及一日，龔澎接到了調(diào)往重慶中共南方局任職的通知。當時朱總司令征求過他們的意見，說中央組織部可能不知道他們結(jié)婚的事，如果龔澎仍然愿意留在八路軍總部工作，朱總司令可以和周恩來同志商量，不調(diào)或晚調(diào)龔澎到重慶也行。但他們?yōu)榱斯ぷ鞯男枰�，謝絕了組織的照顧。1940年8月30日，劉文華送別龔澎，看著親人的身影逐漸消失在太行山道兩旁的密林深入。他們雙方約定，劉文華每 10 天寫一封信給龔澎，鴻雁傳書，寄托思念。

但是，誰也沒有想到，他們這次生離竟成了永別。龔澎走后，劉文華調(diào)任太行軍區(qū)第二軍分區(qū)政委，與司令員秦基偉（新中國成立后曾任國防部長，上將）共事。劉文華縱馬太行，英勇作戰(zhàn)。一次行軍路上，斑疹傷寒初愈就隨軍出征作戰(zhàn)的劉文華因突發(fā)盲腸炎，迅速轉(zhuǎn)為腹膜炎，由于在戰(zhàn)爭環(huán)境，又在偏僻的敵后農(nóng)村，缺醫(yī)少藥，得不到及時有效的醫(yī)治，約在一九四二年六七月間，劉文華身殉太行。在劇烈的疼痛而引起的痛苦的抽搐中，劉文華用他顫抖的手寫下了催人淚下的遺書：

“我現(xiàn)受著有生以來沒有遇到的痛苦，倘若我是普通的人，寧愿自殺，他對共產(chǎn)主義者。這是懦弱的表示。我感覺，就是在與民族敵人苦斗面前，我一定會苦斗到最后一息。就是死，我也不愿違背共產(chǎn)主義者 。我相信中共中央毛澤東同志，相信坐鎮(zhèn)華北抗日的彭德懷同志，相信黨的土地政策，u2018三三u2019制政策，相信新民主主義，相信共產(chǎn)主義。我愛我的同志，我亦有時怪他們，那是為了幫助他們。但是我恨仇敵人。我人妻子我在想她。我如有不測，讓他嫁人。只要她不脫離革命，她就永遠對得起我的�！�

在重慶的周恩來得知劉文華病逝的消息，得知龔澎新婚離別的情況后，就沒有馬上告訴正在病中，又遭父喪的龔澎。此前，周恩來一直向華北方面提議調(diào)劉文華來重慶工作。終因前方工作離不開，路途遙遠，無法南來。數(shù)日之后，龔澎病愈出院一再催問下，才告訴她劉文華逝世的消息�！爱旪徟斓弥�這一不幸消息，十分悲痛。她在那間陰暗的小屋里，用被子蒙住全身，獨自傷心。我們誰也難以使她悲痛的心安靜些。過了一天，鄧穎超大姐安慰她，勸勉她。恩來同志也找她詳談，才使她的心情慢慢平復。不久她寫了一篇充滿感情的文章，紀念她的戰(zhàn)友，登載在《新華日報》上�！�