1936年7月， 陳濟(jì)棠軟禁了獨(dú)四師師長 鄧龍光，鄧龍光出逃香港，密令所部獨(dú)立第四師出走贛南。 王德全隨鄧反陳。師部直屬隊和李、王兩團(tuán)在行軍到達(dá)距離 鶴市約二十里的牛屎坳附近，已處于千鈞一發(fā)的最后階段。 王德全率部隊發(fā)動反陳事變改赴贛南，王德全在行動之前集合全團(tuán)官兵講話，就是由譚廷光率本連負(fù)責(zé)集合場四周的警戒，并對集合場內(nèi)外嚴(yán)密監(jiān)視。事后王升任156師旅旅長，譚亦隨之升職。

1937年10月，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，國民政府將第8路軍的第154師、第156師合編為第83軍， 鄧龍光任軍長兼任156師師長。譚廷光任156師932團(tuán)少校團(tuán)副。隨軍奉命由廣東開赴上海，參加了 淞滬會戰(zhàn)。此次作戰(zhàn)后，該軍退至南京郊區(qū)組織防御，并參加了保衛(wèi)南京的作戰(zhàn)。

932團(tuán)剛接替守備 光華門，立即將以前攻入光華門城廓的一個班的敵人全部殲滅，并割下敵人一具頭顱和繳獲一大批戰(zhàn)利品，當(dāng)時指揮是役戰(zhàn)斗的正是譚廷光，他是用棉花蘸汽油焚燒，熏迫敵人離開城廓才趁機(jī)將之全部殲滅。而根據(jù)193 8年在武漢外圍作戰(zhàn)時繳獲日軍“恤兵部”編印的“戰(zhàn)績報導(dǎo)”，竟把那股敵人全部被殲的原因，誣我使用毒瓦斯。

12月12日，南京失守，突出城外，后逢第六十六軍參謀處上校處長 郭永鑣在 句容縣九華山腳墓東村自發(fā)收攏廣東潰兵，協(xié)助郭收容部隊，十二月十四日起至三十日止前后十七天，共收容官兵約一千三百多人，共有槍枝約三四百支，但輕重機(jī)槍較少。全體官兵分為三個營建制。譚廷光任第三營營長。經(jīng)過大茅山等三個土匪山頭時，因大茅山的土匪勢力大， 郭永鑣特派譚廷光親自上山，會見了他們的周大哥，譚廷光的說服工作很有成效，周大哥深受感動，拍胸發(fā)誓要保證部隊安全通過，還親自下山向郭永鑣表示敬意和派人帶路。

次年1月，部隊回到廣東，各歸建制。