1730年出生在 蘇格蘭泰茅斯，是威廉和凱瑟琳穆雷的長(zhǎng)子，第二次鄧莫爾伯爵約翰穆雷分侄子。 1745年，威廉Murray和他的小兒子約翰加入了查爾斯·愛(ài)德華·斯圖亞特（ 小王位覬覦者），命運(yùn)多舛運(yùn)動(dòng)“邦尼王子查理”的隊(duì)伍。

復(fù)辟活動(dòng)在 卡洛登戰(zhàn)役被粉碎，他們一家被軟禁，威廉被關(guān)在 倫敦塔監(jiān)禁。 1750年，威廉得到了有條件的赦免。他的兒子約翰，現(xiàn)二十歲，加入了英國(guó)軍隊(duì)。 在1756年，由于他的叔叔和父親的死亡，成為了約翰鄧莫爾伯爵第四。

離開軍隊(duì)后，年輕的伯爵成為政治活動(dòng)，并與紐約州長(zhǎng)獎(jiǎng)勵(lì)。 1770年，弗吉尼亞州的州長(zhǎng)死了，鄧莫爾被任命接替他。 在他的新崗位上，他推動(dòng)了西部土地開放，并導(dǎo)致一對(duì)成功的軍事遠(yuǎn)征肖尼印第安人。

1774年，鄧莫爾的妻子夏洛特和他們的七個(gè)孩子六所取得的跨越，從蘇格蘭到美國(guó)，加入他們的丈夫和父親在威廉斯堡。 在這一年，另一個(gè)孩子，弗吉尼亞州，誕生了。 總督府是家庭的官邸，但鄧莫爾此前購(gòu)買了私人種植園，波爾圖貝洛，外面不遠(yuǎn)處的威廉斯堡。

在1775年4月 波士頓傾茶事件標(biāo)志著鄧莫爾勛爵的政治命運(yùn)發(fā)生巨大變化。 他不受歡迎，為了家人的安全，被迫放棄了官邸，并找了一條船回到蘇格蘭，鄧莫爾勛爵的支持者則和反叛的殖民者如華盛頓之流開戰(zhàn)。在1775年11月7日，他發(fā)表了一份公告，震驚弗吉尼亞，他說(shuō)他的奴隸和契約仆人如果支持英國(guó)他就給他們自由。

不久，沒(méi)有領(lǐng)地的州長(zhǎng)回到英國(guó)，重獲上議院席位。 鄧莫爾勛爵繼續(xù)進(jìn)行政治活動(dòng)，1786年作為巴哈馬群島總督，直到1795年。 他死于1809年2月25日，并出席了在拉姆斯蓋特，肯特圣勞倫斯教堂埋葬。