在榆林中學(xué)讀書時(shí)，由校長(zhǎng)林斌丞推薦到吳佩孚辦的軍官教導(dǎo)隊(duì)學(xué)習(xí)，后因吳佩孚對(duì)軍隊(duì)中的進(jìn)步青年進(jìn)行鎮(zhèn)壓，被迫逃到太原市。在太原巧遇同鄉(xiāng)、共產(chǎn)黨員李子洲、謝子長(zhǎng)，經(jīng)他們安排到山佑大學(xué)讀書，并由老師李子洲介紹參加共產(chǎn)黨。1928年畢業(yè)后回到家鄉(xiāng)，在代王梁第三高小任校長(zhǎng)，同時(shí)秘密進(jìn)行革命活動(dòng)。他在學(xué)校增設(shè)了社會(huì)發(fā)展簡(jiǎn)史課程，向?qū)W生灌輸革命知識(shí)，培養(yǎng)革命力量。1929年春，為了擴(kuò)大革命武裝，謝子長(zhǎng)交給他籌集2000元經(jīng)費(fèi)的任務(wù)。他將家中窯洞、房屋和土地全部變賣，共賣得1100塊銀元，又向親戚借了350塊銀元，捐獻(xiàn)給革命事業(yè)，在他的影響下，本鄉(xiāng)群眾自動(dòng)捐銀元1200塊，共籌集2650塊銀元，為陜北游擊隊(duì)的發(fā)展壯大貢獻(xiàn)了力量。同年7月，他利用和玉家灣民團(tuán)團(tuán)總的親戚關(guān)系，多次和劉志丹一起向該團(tuán)總講述我黨主張，進(jìn)行思想政治工作，使這位團(tuán)總開始同情支持游擊隊(duì)，并送給我方長(zhǎng)槍子彈300多發(fā)，手槍子彈40發(fā)。7月中旬，隨劉志丹到甘肅國(guó)民黨軍蘇雨生部開展兵運(yùn)工作，不久，蘇雨生翻臉將劉志丹扣押。他趕到西安請(qǐng)中學(xué)時(shí)的校長(zhǎng)、時(shí)任西北軍參議的杜斌丞出面，營(yíng)救劉志丹脫險(xiǎn)。9月間，參加了劉志丹指揮的智取太白鎮(zhèn)民團(tuán)的戰(zhàn)斗，他帶領(lǐng)兩名戰(zhàn)士活捉了敵營(yíng)長(zhǎng)，繳獲戰(zhàn)馬60匹，槍60余支。陜甘游擊隊(duì)成立后，他任五支隊(duì)政委。1932年，陜甘游擊根據(jù)地職田鎮(zhèn)由于災(zāi)荒，群眾生活十分困難，黨組織發(fā)起向地主富農(nóng)借糧運(yùn)動(dòng)。他到當(dāng)?shù)叵闵剿陆枇?00多擔(dān)糧食，分給貧苦農(nóng)民。這時(shí)，執(zhí)行“左”傾路線的省委某領(lǐng)導(dǎo)命令游擊隊(duì)放火燒毀寺廟，一下暴露了目標(biāo)，游擊隊(duì)遭到敵人包圍，他在率領(lǐng)游擊隊(duì)突圍中壯烈犧牲。

烈士魏佑民1925年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，介紹人李子洲。香山戰(zhàn)斗沒有犧牲。魏佑民犧牲于1932年古歷4月12日（陽歷5月17日）。在富縣吉子現(xiàn)，劉志丹、謝子長(zhǎng)、魏佑民所帶的部隊(duì)為“中國(guó)工農(nóng)紅軍陜甘游擊隊(duì)”，遭遇楊虎城部下孫蒼狼偷襲，由于敵眾我寡戰(zhàn)斗失利，為了使劉志丹、謝子長(zhǎng)、部隊(duì)安全轉(zhuǎn)移。這時(shí)魏佑民亳不猶豫，沖進(jìn)敵陣，率領(lǐng)騎兵三進(jìn)兩出突圍，最后壯烈犧牲，年僅25歲，遺骨至今沒有找到。 然而，劉志丹、謝子長(zhǎng)、部隊(duì)平安脫險(xiǎn)轉(zhuǎn)移