1958年，Niklaus從蘇黎世工學(xué)院取得學(xué)士學(xué)位后來到加拿大的萊維大學(xué)深造，之后進(jìn)入美國加州大學(xué)伯克利分校獲得博士學(xué)位。

從1963年到1967年，他成為斯坦福大學(xué)的計算機科學(xué)部助理教授，之後又在蘇黎世大學(xué)擔(dān)當(dāng)相同的職位。1968年，他成為ETH的信息學(xué)教授，又往施樂帕洛阿爾托研究中心進(jìn)修了兩年。

他有一句在計算機領(lǐng)域人盡皆知的名言“算法+數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)=程序”（Algorithm+Data Structures=Programs）

憑借一句話獲得圖靈獎的Pascal之父——Nicklaus Wirth，讓他獲得圖靈獎的這句話就是他提出的著名公式：“算法+數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)=程序”。

這個公式對計算機科學(xué)的影響程度足以類似物理學(xué)中愛因斯坦的“E=MC^2”——一個公式展示出了程序的本質(zhì)。

Nicklaus Wirth，1934年出生于瑞士，1963年在加州大學(xué)伯克利分校取得博士學(xué)位。取得博士學(xué)位后直接被以高門檻著稱的斯坦福大學(xué)聘到剛成立的計算機科學(xué)系工作。在斯坦福大學(xué)成功的開發(fā)出Algol W以及PL360后，愛國心極強的Nicklaus Wirth于1967年回到祖國瑞士，第二年在他的母校蘇黎世工學(xué)院他創(chuàng)建與實現(xiàn)了Pascal語言——當(dāng)時世界上最受歡迎的語言之一。

后來他的學(xué)生Philipe Kahn畢業(yè)后和Anders Hejlsberg(Delphi之父）創(chuàng)辦了Borland公司靠Turbo Pascal起家，很快成為了將Borland發(fā)展成為全球最大的開發(fā)工作廠商，這一切都不得不說要歸工于PASCAL語言的魅力。PASCAL已經(jīng)影響了整整幾代的程序員，Nicklaus Wirth的思想還將會繼續(xù)指引現(xiàn)在和以后的程序員前進(jìn)的方向。

成長歷程

威茨1934年2月15日生于瑞士北部離蘇黎世不遠(yuǎn)的溫特圖爾 (Winterthur），其父瓦爾特是一位地理學(xué)教授。威茨小時就喜歡動手動腦，他的最大愛好就是組裝飛機模型。中學(xué)畢業(yè)以后，威茨進(jìn)入在歐洲甚至全世界都很有名的蘇黎世工學(xué)院（ETH），1958年取得學(xué)士學(xué)位。之后他到加拿大的萊維大學(xué)深造（Laval是和加拿大名城魁北克隔圣勞倫斯河相望的一座城市），于1960年取得碩士學(xué)位。之后他又一次遷移到美國加州，進(jìn)入加州大學(xué)伯克利分校，于1963年獲得博士學(xué)位。

學(xué)成以后，威茨受聘到斯坦福大學(xué)剛剛成立的計算機科學(xué)系工作。著名的斯坦福大學(xué)門檻極高，怎么會看中這個來自歐洲小國的毛頭小伙子呢？原來在50 年代末、60年代初，威茨的計算機經(jīng)驗和成就相當(dāng)顯赫：在蘇黎世工學(xué)院時，瑞士的計算機先驅(qū)斯帕塞（A.P.Speiser，他曾經(jīng)出任IFIP的主席） 曾經(jīng)給威茨上過有關(guān)計算機的課程，也曾經(jīng)用過由斯帕塞開發(fā)的計算機ERMETH；在萊維大學(xué)時，威茨學(xué)了數(shù)值分析，上過AlvacⅢE計算機；在伯克利時，威茨先是有一臺Bendix G-15計算機可用，后來又參加了為IBM 704開發(fā)NELIAC語言編譯器的科研小組（NELIAC是一個類似于Algol 58的語言）。威茨在撰寫博士論文時，Algol 60報告已經(jīng)發(fā)表。Algol 60是第一個清晰定義的語言，其語法是用嚴(yán)格公式化的方法說明的。但當(dāng)時已有一些學(xué)者認(rèn)識到，清晰的規(guī)格說明對于可靠而有效的實現(xiàn)是必需的，但還不夠。Algol 60報告中還有一些缺陷和不足。威茨在和Algol的設(shè)計者之一馮·維京格藤（Andrian van Wijngaarden）多次接觸和討論以后，決定對Algol 60做進(jìn)一步改進(jìn)，并以此為自己的博士論文課題。這就誕生了由威茨所設(shè)計的第一個語言Euler。Euler雖然在實用性上考慮并不很周到，但在學(xué)術(shù)上卻非常優(yōu)美，為編譯器的系統(tǒng)設(shè)計創(chuàng)造了一個很好的基礎(chǔ)。

Algol W編譯器的開發(fā)和語言PL360

正是由于上述經(jīng)歷和成果，斯坦福大學(xué)看中了威茨。與此同時，IFIP負(fù)責(zé)Algol語言完善與擴充的工作小組也看中了威茨，吸收他參加工作。當(dāng)時，小組中有兩派，一派勁頭十足地要設(shè)計一個新語言，以便樹起一個新的里程碑；另一派則覺得時間太緊，主張對Algol 60進(jìn)行適當(dāng)擴充。威茨參加進(jìn)去以后，自稱同時屬于這兩派，并提交了一份建議書。這份建議書經(jīng)過霍爾（Tony Hoare）等人的修改、完善以后獲得通過，這就是Algol W(W是威茨名字的首字母）。第二年，也即1966年，Algol W在斯坦福大學(xué)的第一臺IBM 360上成功實現(xiàn)并正式應(yīng)用。這中間還有一個小插曲：IBM 360當(dāng)時只提供匯編語言和FORTRAN語言，但威茨和他的學(xué)生都覺得這兩者并不適宜于作為設(shè)計編譯器的工具。為此，威茨決定定義另一種語言來描寫 Algol W的編譯器。威茨用了兩周時間寫出這個語言的定義，然后用了4個月的時間在Burroughs公司的Bu5000計算機上完成了交叉編譯程序，而威茨的一個學(xué)生則把這個交叉編譯程序移植到IBM 360上去。這些額外的工作極大地加快了Algol W編譯器的開發(fā)，同時催生了一個新的語言PL360。PL360 雖然是作為輔助工具而開發(fā)的，但卻在許多地方獲得應(yīng)用。

商業(yè)應(yīng)用

說來有趣，沃思開發(fā)PASCAL的初衷是為了有一個適合于教學(xué)的語言，并沒有想到商業(yè)應(yīng)用。但一經(jīng)推出，由于它的簡潔明了，它所提供的豐富的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)和控制結(jié)構(gòu)為程序員提供了極大的方便與靈活性，也由于它特別適合于由微處理器所組成的計算機系統(tǒng)，竟然大受歡迎，廣泛地流傳開來。在C語言問世以前，PASCAL是風(fēng)靡全球、最受歡迎的語言之一，創(chuàng)下了發(fā)行拷貝數(shù)最多的世界記錄。單是沃思的一個學(xué)生菲力浦·凱恩（Phillipe Kahn），從ETH畢業(yè)以后，在美國加利福尼亞州辦了一個軟件公司，就賣出了100多萬個PASCAL拷貝，成為百萬富翁。

結(jié)構(gòu)化程序設(shè)計概念

1971年，沃思基于其開發(fā)程序設(shè)計語言和編程的實踐經(jīng)驗，在4月份的 Communications of ACM上發(fā)表了論文“通過逐步求精方式開發(fā)程序u2019（Program Development by Stepwise Refinement），提出了“結(jié)構(gòu)化程序設(shè)計”（structure programming）的概念。這個概念的要點是：不要求一步就編制成可執(zhí)行的程序，而是分若干步進(jìn)行，逐步求精。第一步編出的程序抽象度最高，第二步編出的程序抽象度有所降低…… 最后一步編出的程序即為可執(zhí)行的程序。用這種方法編程，似乎復(fù)雜，實際上優(yōu)點很多，可使程序易讀、易寫、易調(diào)試、易維護(hù)、易保證其正確性及驗證其正確性。結(jié)構(gòu)化程序設(shè)計方法又稱為“自頂向下”或“逐步求精”法，在程序設(shè)計領(lǐng)域引發(fā)了一場革命，成為程序開發(fā)的一個標(biāo)準(zhǔn)方法，尤其是在后來發(fā)展起來的軟件工程中獲得廣泛應(yīng)用。有人評價說沃思的結(jié)構(gòu)化程序設(shè)計概念“完全改變了人們對程序設(shè)計的思維方式”，這是一點也不夸張的。1983年1月，ACM在紀(jì)念 Communications of ACM創(chuàng)刊 25周年時，從其 1/4個世紀(jì)發(fā)表的大量論文中評選出有“里程碑意義的研究論文” 25篇，每年1篇，沃思的這篇論文就是其中之一。

繼續(xù)創(chuàng)造性的研究與開發(fā)工作

PASCAL的成功也罷，結(jié)構(gòu)化程序設(shè)計思想的巨大影響也罷，都沒有停止沃思繼續(xù)創(chuàng)造性的研究與開發(fā)工作。20世紀(jì)70年代中期，為適應(yīng)并發(fā)程序設(shè)計的需要，沃思又成功開發(fā)了一個獲得廣泛應(yīng)用的語言Modula。Modula除了提供并發(fā)程序設(shè)計功能之外，另外一個重要特征是引進(jìn)了模塊概念（這也是這個語言叫做Modula的原因）。此外，它還引進(jìn)了“進(jìn)程”（process）這一和并發(fā)程序相聯(lián)系而產(chǎn)生的重要概念。Modula語言還特別適合于書寫系統(tǒng)程序。但是，比Modula具有更加重大得多意義的卻是它的第二個版本Modula．2。這是 1976年，沃思再次赴美國，到 Xerox公司的 Palo Alto研究中心參與Alto計算機的設(shè)計與開發(fā)工作。Alto是世界上第一個具有圖形用戶界面的個人計算機系統(tǒng)（可惜Xerox公司沒有把它商品化，而由Apple公司學(xué)去了它的技術(shù)而推出 Macintosh）。

1984 年獲得了圖靈獎

凡是學(xué)過一點計算機的人大概都知道“算法+數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)=程序”這一著名公式。提出這一公式并以此作為其一本專著書名的瑞士計算機科學(xué)家尼克勞斯·威茨（Niklaus Wirth）于1984 年獲得了圖靈獎。這是瑞士學(xué)者中唯一獲此殊榮的人。

他是好幾種編程語言的主設(shè)計師：

Algol W Modula Pascal Modula-2 Oberon

他亦是Euler語言的發(fā)明者之一。1984年他因發(fā)展了這些語言而獲圖靈獎。他亦是Lilith電腦和Oberon系統(tǒng)的設(shè)計和執(zhí)行隊伍的重要成員。

他的文章Program Development by Stepwise Refinement視為軟體工程中的經(jīng)典之作。他寫的一本書的書名Algorithms + Data Structures = Programs（算法+數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)=程式）是計算機科學(xué)的名句。

歐洲人通常都將他的名字讀得正確，讀作“Nih-klaus Virt”；但美國人通常讀成“Nickles Worth”近似的音。於是有人便說，歐洲人傳址呼叫他，美國人傳值呼叫他。

沃斯的學(xué)術(shù)著作很多，主要有如下幾種，其中一些是由法文譯成英文的：《系統(tǒng)程序設(shè)計導(dǎo)論》（《Systematic Programming：An Introduction》，Prentice-Hall，1973。其法文版已出至第5版） ；

《算法 數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)=程序》（《Algorithms Data Structures=Programs》，Prentice-Hall，1976）。

《算法和數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)》（《Algorithms and Data Structures》，Prentice-Hall，1986）。

《Modula-2程序設(shè)計》（《Programming in Modula-2》， Springer，1988，第4版）。

《PASCAL用戶手冊和報告：ISO PASCAL標(biāo)準(zhǔn)》 （《PASCAL User Manual and Report：ISO PASCAL Standard》，Springer，1991）。

《Oberon計劃：操作系統(tǒng)和編譯器的設(shè)計》（《Project Oberon：the Design of an Operating System and Compiler》，ACM Pr.，1992）。

《Oberon程序設(shè)計：超越Pascal和Modula》（《Programming in Oberon：Steps beyond Pascal and Modula》，ACM Pr.，1922）。

《數(shù)字電路設(shè)計教材》（《Digital Circuit Design for Computer Science Students：An Introductory Textbook》，Springer，1995）。

ACM除了在1984年授予沃斯圖靈獎外，1987年又授予他另一項獎：計算機科學(xué)教育杰出貢獻(xiàn)獎。另一個重要的國際學(xué)術(shù)組織IEEE也授予過沃斯兩個獎項：1983年的Emanual Piore獎和1988年的計算機先驅(qū)獎（Computer Pioneer Award）。1992年，加州大學(xué)伯克利分校命名威茨為“杰出校友”。

沃斯是在1984年10月于舊金山舉行的ACM年會上接受圖靈獎的。沃斯發(fā)表了題為“ 從程序設(shè)計語言設(shè)計到計算機建造”（From Programming Language Design to Computer Construction）的圖靈獎演說，回顧了自己在計算機領(lǐng)域所做的工作。演說全文刊載于《Communications of ACM》1985年2月，159-164頁，也可見《ACM 圖靈獎演說集》（《ACM Turing Award Lectures-The First 20 rears：1966-1985》，ACM Pr.），179- 196頁。