陶奐(1186～1255年)，字煥然，乾州奉天(今陜西乾縣)人。少年喪母，刻苦勤學(xué)。金末時應(yīng)舉，未考中進士，隨即寫了萬言書，指陳時政弊病，但未能送達金朝最高統(tǒng)治者，隨即返回故鄉(xiāng)，以教書為生。1234年，蒙古軍攻破金朝京城汴梁，江淮以北為蒙古軍占領(lǐng)，金朝滅亡。陶奐見時勢大變，蒙古貴族將稱霸中原，即離鄉(xiāng)北上，欲覓出仕之機。他到達山東，受到冠氏(今山東冠縣治)元軍將領(lǐng)趙壽之的禮遇，住于趙府講學(xué)。陶奐原來的門生有的從北京等地趕來跟他學(xué)習(xí)。1238年，元太宗窩闊臺下令開科取士，楊在東平(今山東東平縣)參加考試，兩次賦論第一。監(jiān)試官即引他北上謁見中書耶律楚材。耶律楚材賞識楊奐有才學(xué)，即向太宗窩闊臺推薦，被授予河南路征收課稅所長官，兼廉訪使。他一到任，便招集當?shù)孛可套h治理之策。當時，河南值戰(zhàn)亂之后，人口疏少，生產(chǎn)蕭條。
他勵精圖治，政事簡約，巡行各地，親自詢問鹽務(wù)的收入和經(jīng)營情況。有的官吏建議增加鹽課數(shù)額，加重百姓負擔，被他當面指責。他說，我不能欺上剝下，當即減少了鹽課的四分之一，受到了百姓的歡迎。這樣一來，公私兩利，鹽務(wù)情況很快好轉(zhuǎn)，受到社會輿論稱贊，被認為是前所未有的成績。他在此任職10年，以年老請求辭官，北上住于燕地。
1253年，忽必烈被分封于京兆地(今陜西西安市)。為了治理好自己這塊根據(jù)地，忽必烈派人召楊奐南返故鄉(xiāng)，參議京兆宣撫司事。陶奐受召，由燕地南下，返回關(guān)中，為忽必烈參贊謀劃。1255年，因病重而卒，時年70歲。
陶奐一生勤學(xué)，是金末關(guān)中有名的學(xué)士之一。他的文章不蹈古人之舊轍，無陳腐閑言，受時人推崇。他的著作主要有：《還山集》60卷，《正統(tǒng)記》60卷，《北見記》3卷，《韓子》10卷，《硯篡》8卷等。