天資聰穎，年少成孤，家貧寒，勤奮苦讀，博學(xué)能文，精天文輿地之學(xué)。乾隆庚戍年 (1790年)中進士，歷任浙江永康、長興知縣，為政清廉，勤于吏事，案無留版，治獄如神，時人稱頌。在長興先后10余年，捐捧補葺城垣、橋梁，浚導(dǎo)渡津。疏渝河港，倡導(dǎo)地方豪紳商賈捐資興建同普堂、留嬰堂等。后任江西饒州知府，又遷南安知府。嘉慶二十四年 (1819年)離任歸里，沉靜淡交，訪古寺，拓碑褐，著書自娛。所著《裹宇訪碑錄》宏富情詳，示著名學(xué)者孫星衍后，星衍與其聯(lián)名刊印，名噪一時。又有《宋會要》、《金石札記》、《金石文字辨異》、《關(guān)中藝文志》、《經(jīng)義考》、《守雅堂文集》、《南旋詩草》及《長興縣志》等15種之多，對史地學(xué)多有篤論。