劉嘉棟先生擅長(zhǎng)中國(guó)畫(huà)的人物寫(xiě)意，最近，他的中國(guó)歷代文人雅士的創(chuàng)作系列，已經(jīng)畫(huà)了上百幅，其中古代的有屈原、李白、杜甫、蘇東坡、米芾等，近現(xiàn)代的有齊白石、張大千、黃賓虹、徐悲鴻、潘天壽等。

劉嘉棟是浙江省美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員、溫州墨池畫(huà)院副院長(zhǎng)。2005年9月，他的一幅作品《醉月圖》在西泠印社舉辦的首屆國(guó)際藝術(shù)節(jié)中國(guó)畫(huà)大賽中獲得了精品獎(jiǎng)。那次全國(guó)有1萬(wàn)多件作品參賽，只有6件中國(guó)畫(huà)作品獲獎(jiǎng)，劉嘉棟得的是大賽中的最高獎(jiǎng)。當(dāng)時(shí)，西泠印社安排了一場(chǎng)現(xiàn)場(chǎng)命題作畫(huà)的考試。由于劉嘉棟平時(shí)練就了一身國(guó)畫(huà)寫(xiě)意人物的扎實(shí)功底，命題方出，他已成竹在胸。在眾多評(píng)委犀利的目光下，劉嘉棟沉著鎮(zhèn)定，揮筆自如，一氣呵成，令評(píng)委折服。

劉嘉棟是自學(xué)成才，早年他曾經(jīng)考取了浙江美術(shù)學(xué)院的附中，因家庭成分不好，最后政審沒(méi)有通過(guò)，但是他追求繪畫(huà)藝術(shù)的初衷沒(méi)有改變。有意思的是劉嘉棟在對(duì)繪畫(huà)藝術(shù)開(kāi)竅之前曾經(jīng)當(dāng)過(guò)畫(huà)家的模特兒。30多年前，在人民美術(shù)出版社工作的溫籍畫(huà)家孟慶江回溫，在劉嘉棟的一個(gè)朋友家作畫(huà)，劉嘉棟慕名前去觀看。孟老師見(jiàn)他面部棱角分明，一雙大眼炯炯有神，就請(qǐng)他當(dāng)模特兒。從此，劉嘉棟便成了孟慶江和謝振甌等溫籍著名畫(huà)家筆下的模特兒，使他有了更多機(jī)會(huì)領(lǐng)略名畫(huà)家作畫(huà)。耳濡目染之下，他對(duì)中國(guó)的人物畫(huà)有了更多的熱愛(ài)和悟性，繪畫(huà)技藝提高很快。參加工作后，他在甌江電影院畫(huà)電影宣傳畫(huà)，一畫(huà)就是10年。1999年3月，劉嘉棟與幾位畫(huà)友創(chuàng)辦了溫州墨池畫(huà)院，與全國(guó)各地的書(shū)畫(huà)院進(jìn)行廣泛的藝術(shù)交流，促進(jìn)溫州書(shū)畫(huà)藝術(shù)的發(fā)展。

劉嘉棟原來(lái)畫(huà)的是工筆，后來(lái)畫(huà)風(fēng)一轉(zhuǎn)改為專攻寫(xiě)意。他現(xiàn)在所創(chuàng)作的中國(guó)歷代文人雅士系列，采用了中國(guó)式的寫(xiě)實(shí)手法，注重氣韻，以形寫(xiě)神，飄逸靈動(dòng)，追求一種悠遠(yuǎn)的意境。他有一段話，便是他的追求最好的注釋：“放浪形骸的生性使我激情蕩漾，我雖驚嘆中國(guó)傳統(tǒng)筆墨的韻味，但拘泥傳統(tǒng)，忽視意境，缺乏形式美，忘卻自然的創(chuàng)造力，無(wú)異于固步自縛，再好的筆墨也顯蒼白�！�