劉嘉棟先生擅長中國畫的人物寫意，最近，他的中國歷代文人雅士的創(chuàng)作系列，已經(jīng)畫了上百幅，其中古代的有屈原、李白、杜甫、蘇東坡、米芾等，近現(xiàn)代的有齊白石、張大千、黃賓虹、徐悲鴻、潘天壽等。

劉嘉棟是浙江省美術家協(xié)會會員、溫州墨池畫院副院長。2005年9月，他的一幅作品《醉月圖》在西泠印社舉辦的首屆國際藝術節(jié)中國畫大賽中獲得了精品獎。那次全國有1萬多件作品參賽，只有6件中國畫作品獲獎，劉嘉棟得的是大賽中的最高獎。當時，西泠印社安排了一場現(xiàn)場命題作畫的考試。由于劉嘉棟平時練就了一身國畫寫意人物的扎實功底，命題方出，他已成竹在胸。在眾多評委犀利的目光下，劉嘉棟沉著鎮(zhèn)定，揮筆自如，一氣呵成，令評委折服。

劉嘉棟是自學成才，早年他曾經(jīng)考取了浙江美術學院的附中，因家庭成分不好，最后政審沒有通過，但是他追求繪畫藝術的初衷沒有改變。有意思的是劉嘉棟在對繪畫藝術開竅之前曾經(jīng)當過畫家的模特兒。30多年前，在人民美術出版社工作的溫籍畫家孟慶江回溫，在劉嘉棟的一個朋友家作畫，劉嘉棟慕名前去觀看。孟老師見他面部棱角分明，一雙大眼炯炯有神，就請他當模特兒。從此，劉嘉棟便成了孟慶江和謝振甌等溫籍著名畫家筆下的模特兒，使他有了更多機會領略名畫家作畫。耳濡目染之下，他對中國的人物畫有了更多的熱愛和悟性，繪畫技藝提高很快。參加工作后，他在甌江電影院畫電影宣傳畫，一畫就是10年。1999年3月，劉嘉棟與幾位畫友創(chuàng)辦了溫州墨池畫院，與全國各地的書畫院進行廣泛的藝術交流，促進溫州書畫藝術的發(fā)展。

劉嘉棟原來畫的是工筆，后來畫風一轉(zhuǎn)改為專攻寫意。他現(xiàn)在所創(chuàng)作的中國歷代文人雅士系列，采用了中國式的寫實手法，注重氣韻，以形寫神，飄逸靈動，追求一種悠遠的意境。他有一段話，便是他的追求最好的注釋：“放浪形骸的生性使我激情蕩漾，我雖驚嘆中國傳統(tǒng)筆墨的韻味，但拘泥傳統(tǒng)，忽視意境，缺乏形式美，忘卻自然的創(chuàng)造力，無異于固步自縛，再好的筆墨也顯蒼白�！�