前586年，許靈公在楚國控告鄭悼公侵犯許國，六月，鄭悼公去楚國爭訟，沒能得勝。楚國人捉拿了皇戍和子國。鄭悼公回國后就派公子偃向晉國請求講和。

前571年七月，鄭成公去世，于是由子罕當(dāng)國，子駟為政，子國任司馬。晉軍侵略鄭國，鄭國的大夫們都主張服從晉國。子駟以國君的臨終遺命為由，依然服從楚國。

前568年，剛即位的鄭僖公派子國去魯國聘問，為新立的國君來溝通雙方關(guān)系。

前565年四月二十二日，子國和子耳入侵蔡國，俘虜了蔡國司馬公子燮，鄭國人都很高興，只有子國的兒子子產(chǎn)不隨聲附和，子產(chǎn)說：“小國沒有文治卻有了武功，沒有比這更大的禍患了。楚國人前來討伐，我們能不順從他們嗎？順從了楚國，晉國的軍隊(duì)就一定會前來了。晉楚兩國進(jìn)攻鄭國，從今往后，鄭國至少四五年不得安寧�！弊訃鴳嵟�地對他說：“你知道什么？國家有出兵的重大命令，而且有執(zhí)政的卿在那里，小孩子說這些話，是會被殺的�！�

這年冬季，楚國的令尹公子貞進(jìn)攻鄭國，討伐鄭國入侵蔡國。子駟、子國、子耳要順從楚國，子孔、子蟜、子展要等待晉國援救，最后聽從了子駟的意見，與楚國講和。

前564年，晉國進(jìn)攻鄭國，鄭國人害怕，就派人求和。鄭國的六卿子駟、子國、子孔、子耳、子蟜、子展以及鄭國的大夫、卿的嫡子，都跟隨鄭簡公參與結(jié)盟。因?yàn)猷崌�在結(jié)盟中表現(xiàn)的不順從，晉人帶領(lǐng)諸侯再次進(jìn)攻鄭國。不久，楚共王進(jìn)攻鄭國，鄭國不得不再次與楚國講和。

前563年，楚國與鄭國聯(lián)合進(jìn)攻魯國，不久，鄭國又進(jìn)攻宋國，魯卿孟獻(xiàn)子說：“鄭國恐怕有災(zāi)禍吧！軍隊(duì)爭戰(zhàn)太過分了。周天子還經(jīng)不起經(jīng)常用兵，何況鄭國呢？這災(zāi)禍恐怕會降臨在執(zhí)政的子駟、子國、子耳三人身上！”

前563年冬季十月十四日，尉止、司臣、侯晉、堵女父、子師仆率領(lǐng)叛亂分子進(jìn)入鄭國首都，當(dāng)日早晨在西宮的朝廷上殺死了子駟、子國、子耳，將鄭簡公劫持到了北宮。

子產(chǎn)聽說有叛亂，設(shè)置守門的警衛(wèi)，配齊所有的官員，關(guān)閉檔案庫，慎重收藏，在完成防守準(zhǔn)備后讓士兵排成行列再出動，收拾了子國的尸骨后進(jìn)攻北宮的叛亂者，子蟜率領(lǐng)國人援助他，將叛亂者全部殺死。

子國的后裔以其字為氏，立國氏，是鄭國七穆之一，也是國姓的來源之一。

子國的生平可以參見《左傳》中魯成公五年，魯襄公二年、五年、八年至十年等年份的記載。