政治
侯景自立為皇帝后，改國號為“漢”，稱漢帝，封蕭棟為淮陰王，將其幽禁。改梁律為漢律，改左戶尚書為殿中尚書，五兵尚書為七兵尚書，又將直殿主帥改為直寢。
侯景設(shè)立三公之官，達數(shù)十之多，其儀同也很多。而有的官員只能自己獨自騎馬，自牽韁繩。他任命宋子仙、郭元建、張化仁、任約為佐命元功，并加三公之位；王偉、索超世為謀主；于子悅、彭雋主要負責決策；陳慶、呂季略、盧暉略、于和、史安和為其爪牙：他們更是荼毒百姓。其余王伯丑、任延和等還有數(shù)十人。梁人中被侯景所用的，只有故將軍趙伯超、前制局監(jiān)姬石珍、內(nèi)監(jiān)嚴亶、邵陵王記室伏知命。像太宰王克、太傅元羅、侍中殷不害、太常姬弘正等雖然官位尊貴，也只有聲望，并非他的心腹之臣。侯景祖先名叫乙羽周，等到侯景篡位就以周為廟諱。
軍事
侯景雖然占據(jù)了建康，卻未能征服整個江南。在向各地擴張過程中，遇到了梁軍和各地地主武裝的強烈抵抗。大寶二年（公元551年），侯景攻陷江州、郢州之后，乘勝西進，水軍號稱20萬，旌旗千里，聲勢之盛為南朝所未見�？墒沁M至巴陵，便被蕭繹大將王僧辯擊敗，侯景得力猛將宋子仙等被殺，任約等被俘。侯景從此一蹶不振。
太始元年（公元552年）二月，王僧辯與陳霸先在白茅灣會盟，誓師東下。3月，在姑孰的江中水戰(zhàn)，侯景大將侯子鑒部被殲，梁軍進抵建康。侯景親率萬余人拼死抵抗，亦被擊敗。
侯景在晉陵收得部分殘兵后，前往吳郡，在松江被梁將侯瑱追上，將其尚有的戰(zhàn)船二百艘、兵卒數(shù)千人全部消滅。