蘇家，在臺(tái)南善化原本是一個(gè)很有名望的封建家庭。祖父蘇源泉也是清朝秀才，精通儒、醫(yī)，除了在家鄉(xiāng)設(shè)私塾、教授漢文之外，同時(shí)也是善化一帶有名的骨科醫(yī)生。此外，他還開設(shè)了一家“裕順行”，賺了不少錢�？墒�，隨著日本占領(lǐng)臺(tái)灣，蘇家的家道很快就中落了。蘇友鵬的父親僅僅畢業(yè)于臺(tái)灣總督府農(nóng)業(yè)試驗(yàn)所的農(nóng)業(yè)學(xué)校，未能繼續(xù)深造。蘇友鵬的母親是助產(chǎn)士，在日據(jù)時(shí)期算是少數(shù)的女性知識(shí)份子。

　　1926年，蘇友鵬在臺(tái)南市出生后不久，父親調(diào)派白河農(nóng)會(huì)，母親也在白河莊役場(chǎng)（今之鄉(xiāng)公所）擔(dān)任助產(chǎn)士；因此，他在白河度過了一段無憂無慮的童年。蘇友鵬1938年畢業(yè)善化公學(xué)校。在畢業(yè)典禮上獲得臺(tái)南州知事頒發(fā)的“宮殿下賞”，這是日本皇室獎(jiǎng)勵(lì)在學(xué)中成績(jī)優(yōu)良的臺(tái)灣學(xué)童所頒發(fā)的最高獎(jiǎng)項(xiàng)。

　　日據(jù)時(shí)期，臺(tái)灣的中學(xué)教育始于1898年3月設(shè)于國(guó)語（日語）學(xué)校附設(shè)的五年制尋常中學(xué)科。1914年，在部分臺(tái)籍士紳聯(lián)名向殖民當(dāng)局請(qǐng)求下，才于1915年為臺(tái)灣單獨(dú)設(shè)置一所中學(xué)校。盡管如此，它在修業(yè)年限、入學(xué)資格、學(xué)習(xí)科目、生活管理等教育內(nèi)容上，卻與日本人所進(jìn)的中學(xué)校有著民族歧視的云泥之別。雖然殖民當(dāng)局于1922年公布“臺(tái)灣新教育令”，規(guī)定中等以上學(xué)校實(shí)行“日臺(tái)共學(xué)”制，但事實(shí)并非如此。

　　首先，殖民當(dāng)局對(duì)于新生的錄取名額有一項(xiàng)不成文的規(guī)定：凡是日本人所進(jìn)的中學(xué)校（如各地的一中），臺(tái)灣學(xué)生不得超過20%；但是，臺(tái)灣人就讀的學(xué)校（如二中），日本學(xué)生卻可以不受任何比率上的限制。其次，那些會(huì)到二中就讀的日本學(xué)生，大體上都是成績(jī)較差、考不上一中的人。為了方便這些日本學(xué)生，入學(xué)考試的考題完全取自日人小學(xué)的教科書，然而，在日本帝國(guó)“差別待遇”的教育政策下，日本人小學(xué)校與臺(tái)灣人公學(xué)校所使用的卻是兩種不同的教科書－－日本人小學(xué)校五年級(jí)念的，臺(tái)灣人公學(xué)校要六年級(jí)才念；一般臺(tái)灣學(xué)生不知道有這樣的差別，入學(xué)考試時(shí)自然要吃虧。此外，除了筆試以外，日語口試的成績(jī)又占有相當(dāng)分量，而主持所謂“錄取會(huì)議”的校長(zhǎng)和教員又大多數(shù)是日本人。

　　1943年3月，蘇友鵬考取臺(tái)北帝大預(yù)科理科醫(yī)組，臺(tái)北帝大預(yù)科是日據(jù)專為升大學(xué)而設(shè)的預(yù)備學(xué)校，在日臺(tái)人不公平的入學(xué)制度下，通常只有極少數(shù)的臺(tái)灣學(xué)生才能夠幸而進(jìn)入。

　　由于臺(tái)北帝大預(yù)科校址位于士林芝山巖，當(dāng)時(shí)士林當(dāng)?shù)匾院伪蠛偷染哂蟹慈账枷氲呐_(tái)北帝大學(xué)生，組織了一個(gè)經(jīng)由日本統(tǒng)治當(dāng)局批準(zhǔn)的文化團(tuán)體“協(xié)志會(huì)”，由何斌擔(dān)任會(huì)長(zhǎng)。“協(xié)志會(huì)”成立后所做的第一件大事是借用士林公學(xué)校的校舍舉辦“文化展”，內(nèi)分“鄉(xiāng)土展”、“攝影展”和“醫(yī)學(xué)展”等幾個(gè)部分，宣揚(yáng)漢族文化。因?yàn)樗�表面不談�(wù)�治只談文化，所以沒有引起日本殖民當(dāng)局的注意。此后，“協(xié)志會(huì)”又開展了許多有益的文化活動(dòng)，來聚合士林一帶的學(xué)生與社會(huì)青年。蘇友鵬因?yàn)榈乩�之便，他也常到教�?huì)走動(dòng)，不但參加了合唱團(tuán)，也認(rèn)識(shí)了何斌、陳泗治牧師等“協(xié)志會(huì)”的領(lǐng)導(dǎo)核心。

　　1943年，日軍在東南亞的戰(zhàn)場(chǎng)節(jié)節(jié)敗退，侵略戰(zhàn)爭(zhēng)的敗象開始呈現(xiàn)。臺(tái)灣因?yàn)榈乩砦恢藐P(guān)系而被編入日本的絕對(duì)國(guó)防圈內(nèi)，進(jìn)入“決戰(zhàn)期”，同時(shí)也開始成為日本帝國(guó)主義的兵源供應(yīng)地。1944年1月，臺(tái)灣總督府公布了鼓勵(lì)臺(tái)灣人民改用日本人姓名的辦法，“皇民化運(yùn)動(dòng)”的推展達(dá)到極致。即使時(shí)代的氣氛如此惡劣，蘇友鵬卻始終堅(jiān)持不改姓名。

　　“我家雖然是沒落地主，卻也堅(jiān)持儒學(xué)的氣節(jié)�！睂�(duì)此，蘇友鵬醫(yī)師解釋說： “我在南二中四年級(jí)的數(shù)學(xué)老師神田，是一個(gè)極端的大和民族沙文主義者，非常瞧不起我們漢民族。他曾經(jīng)當(dāng)著全班同學(xué)的面囂張地說：u2018國(guó)家十年之計(jì)在于打敗英美帝國(guó)主義；國(guó)家百年之計(jì)在于消滅支那民族。u2019聽到這類的話的臺(tái)灣青年，除非他不承認(rèn)自己是漢民族，否則的話，他的民族意識(shí)自然就會(huì)覺醒的�！�

　　臺(tái)北帝大預(yù)科的修業(yè)年限原定3年，因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的影響，改為2年。所以，蘇友鵬于1945年3月畢業(yè)后，便直接升學(xué)臺(tái)北帝大醫(yī)學(xué)部。

　　臺(tái)北帝國(guó)大學(xué)創(chuàng)立于1928年，起初只設(shè)文政與理農(nóng)兩學(xué)部，1936年1月1日才增設(shè)醫(yī)學(xué)部。據(jù)《臺(tái)灣教育沿革志》”記載：醫(yī)學(xué)部之所以較遲才設(shè)立有兩個(gè)原因，首先，因?yàn)榕_(tái)灣地跨亞熱及熱帶，對(duì)于熱帶醫(yī)學(xué)具有研究者甚難羅致；其次是因?yàn)獒t(yī)學(xué)儀器設(shè)備的費(fèi)用甚大，經(jīng)費(fèi)方面一時(shí)難以應(yīng)付。

　　由于日本當(dāng)局認(rèn)為：文學(xué)、法科系的臺(tái)灣學(xué)生思想最為不穩(wěn)，最具危險(xiǎn)性。所以，它并不愿意讓太多臺(tái)灣學(xué)生進(jìn)文、法科系，但它又不好明令禁止，因此就讓這些學(xué)生畢業(yè)后不容易找工作，或者只能做低階的工作。這樣，為了現(xiàn)實(shí)的就業(yè)問題，大部份的臺(tái)灣學(xué)生只好選擇走學(xué)實(shí)科的路，而且以學(xué)醫(yī)為上策。

　　蘇友鵬就像許多優(yōu)秀的臺(tái)灣青年一樣，在這樣的客觀條件下，走上醫(yī)者之路。