永光、建昭間，西羌反，日蝕，又久青亡光，陰霧不精。房數(shù)上疏，先言其將然，近數(shù)月，遠(yuǎn)一歲，所言屢中，天子說之。數(shù)召見問，房對曰：“古帝王以功舉賢，則萬化成，瑞應(yīng)著，末世以毀譽(yù)取人，故功業(yè)廢而致災(zāi)異。宜令百官各試其功，災(zāi)異可息。詔使房作其事，房奏考功課吏法。上令公卿朝臣與房會議溫室，皆以房言煩碎，令上下相司，不可許。上意鄉(xiāng)之。時，部刺史奏事京師，上召見諸刺史，令房曉以課事，刺史復(fù)以為不可行。唯御史大夫鄭私、光祿大夫周堪初言不可，后善之。
是時，中書令石顯顓權(quán)，顯友人五鹿充宗為尚書令，與房同經(jīng)，論議相非。二人用事，房嘗宴見，問上曰：“幽、厲之君何以危？所任者何人也？”上曰：“君不明，而所任者巧佞。”房曰：“知其巧佞而用之邪，將以為賢也？”上曰：“賢之�！狈吭唬骸叭粍t今何以知其不賢也？”上曰：“以其時亂而君危知之。”房曰：“若是，任賢必治，任不肖必亂，必然之道也。幽、厲何不覺寤而更求賢，曷為卒任不肖以至于是？”上曰：“臨亂之君各賢其臣，令皆覺寤，天下安得危亡之君？”房曰：“齊桓公、秦二世亦嘗聞此君而非笑之，然則任豎習(xí)、趙高、政治日亂，盜賊滿山，何不以幽、厲卜之而覺寤乎？”上曰：“唯有道者能以往知來耳�！狈恳蛎夤陬D首，曰：“《春秋》紀(jì)二百四十二年災(zāi)異，以視萬世之君。今陛下即位已來，日月失明，星辰逆行，山崩泉涌，地震石隕，夏霜冬雷，春凋秋榮，隕霜不殺，水旱螟蟲，民人饑疫，盜賊不禁，刑人滿市，《春秋》所記災(zāi)異盡備。陛下視今為治邪，亂邪？”上曰：“亦極亂耳。尚何道！”房曰：“今所任用者誰與？”上曰：“然幸其愈于彼，又以為不在此人也。”房曰：“夫前世之君亦皆然矣。臣恐后之視今，猶今之視前也�！鄙狭季媚嗽唬骸敖駷閬y者誰哉？”房曰：“明主宜自知之�！鄙显唬骸安恢�也，如知，何故用之？”房曰：“上最所信任，與圖事帷幄之中進(jìn)退天下之士者是矣。”房指謂石顯，上亦知之，謂房曰：“已諭�！�
房罷出，后上令房上弟子曉知考功課吏事者，欲試用之。房上中郎任良、姚平，“愿以為刺史，試考功法，臣得通籍殿中，為奏事，以防雍塞。”石顯、五鹿充宗皆疾房，欲遠(yuǎn)之，建言宜試以房為郡守。元帝于是以房為魏郡太守，秩八百石居，得以考功法治郡。房自請，愿無屬刺史，得除用它郡人，自第吏千石已下，歲竟乘傳奏事。天子許焉。
房自知數(shù)以論議為大臣所非，內(nèi)與石顯、五鹿充宗有隙，不欲遠(yuǎn)離左右，及為太守，憂懼。房以建昭二年二月朔拜，上封事曰：“辛酉已來，蒙氣衰去，太陽精明，臣獨(dú)欣然，以為陛下有所定也。然少陰倍力而乘消息。臣疑陛下雖行此道，猶不得如意，臣竊悼懼。守陽平侯鳳欲見未得，至己卯，臣拜為太守，此言上雖明下猶勝之效也。臣出之后，恐必為用事所蔽，身死而功不成，故愿歲盡乘傳奏事，蒙哀見許。乃辛巳，蒙氣復(fù)乘卦，太陽侵色，此上大夫覆陽而上意疑也。已卯、庚辰之間，必有欲隔絕臣令不得乘傳奏事者。”
房未發(fā)，上令陽平侯鳳承制詔房，止無乘傳奏事。房意愈恐，去至新豐，因郵上封事曰：“臣前以六月中言《遁卦》不效，法曰：u2018道人始去，寒，涌水為災(zāi)。u2019至其七月，涌水出。臣弟子姚平謂臣曰：u2018房可謂知道，未可謂信道也。房言災(zāi)異，未嘗不中，今涌水已出，道人當(dāng)遂死，尚復(fù)何言？u2019臣曰：u2018陛下至仁，于臣尤厚，雖言而死，臣猶言也。u2019平又曰：u2018房可謂小忠，未可謂大忠也。昔秦時趙高用事，有正先者，非刺高而死，高威自此成，故秦之亂，正先趣之。u2019今臣得出守郡，自詭效功，恐未效而死。惟陛下毋使臣塞涌水之異，當(dāng)正先之死，為姚平所笑�！�
房至陜，復(fù)上封事曰：“乃丙戌小雨，丁亥蒙氣去，然少陰并力而乘消息，戊子益甚，到五十分，蒙氣復(fù)起。此陛下欲正消息，雜卦之黨并力而爭，消息之氣不勝。強(qiáng)弱安危之機(jī)不可不察。己丑夜，有還風(fēng)，盡辛卯，太陽復(fù)侵色，至癸巳，日月相薄，此邪陰同力而太陽為之疑也。臣前白九年不改，必有星亡之異。臣愿出任良試考功，臣得居內(nèi)，星亡之異可去。議者知如此于身不利，臣不可蔽，故云使弟子不若試師。臣為刺史又當(dāng)奏事，故復(fù)云為刺史恐太守不與同心，不若以為太守，此其所以隔絕臣也。陛下不違其言而遂聽之，此乃蒙氣所以不解，太陽亡色者也。臣去朝稍遠(yuǎn)，太陽侵色益甚，唯陛下毋難還臣而易逆天意。邪說雖安于人，天氣必變，故人可欺，天不可欺也，愿陛下察焉�！狈咳ピ掠�，竟征下獄。
初，淮陽憲王舅張博從房受學(xué)，以女妻房。房與相親，每朝見，輒為博道其語，以為上意欲用房議，而群臣惡其害己，故為眾所排。博曰：“淮陽王上親弟，敏達(dá)好政，欲為國忠。今欲令王上書求入朝，得佐助房�！狈吭唬骸暗脽o不可？”博曰：“前楚王朝薦士，何為不可？”房曰：“中書令石顯、尚書令五鹿君相與合同，巧佞之人也，事縣官十余年；及丞相韋侯，皆久亡補(bǔ)于民，可謂亡功矣。此尤不欲行考功者也�；搓柾跫闯�見，勸上行考功，事善；不然，但言丞相、中書令任事久而不治，可休丞相，以御史大夫鄭弘代之，遷中書令置他官，以鉤盾令徐立代之，如此，房考功事得施行矣。”博具從房記諸所說災(zāi)異事，因令房為淮陽王作求朝奏草，皆持柬與淮陽王。石顯微司具知之，以房親近，未敢言。及房出守郡，顯告房與張博通謀，非謗政治，歸惡天子，詿誤諸侯王，語在《憲王傳》。初，房見道幽、厲事，出為御史大夫鄭弘言之。房、博皆棄市，弘坐免為庶人。房本姓李，推律自定為京氏，死時年四十一。