會昌五年（845年），武宗降旨“毀佛教，復(fù)僧尼為民�！绷x存被迫還俗，但他奉佛的信仰毫不動搖。不久，他來到今福州北峰芙蓉山晉見弘照法師，被收留為弟子。

宣宗大中元年（847年），禁令廢除，恢復(fù)佛教活動。次年，義存北游吳、楚、梁、宋、燕、秦等地（今浙江、江蘇、湖北、安徽、河南、河北、陜西等地）。大中三年，28歲的義存在幽州（今北京市境）受具足戒。大中七年，再次出游江南各地名山大剎，受法于湖南武陵德山寺清鑒禪師。

咸通七年（866年），義存回閩，居于今福州郊區(qū)芙蓉山石室。咸通十一年，門友行實(shí)和尚促其出山，同到象骨峰（今閩侯雪峰）結(jié)庵建院，先創(chuàng)庵于檉洋映涼臺之北。在里人及官府資助下，咸通十二年（871年），至乾符二年（875年）建成當(dāng)時(shí)閩中規(guī)模最大的寺院，時(shí)遇應(yīng)天節(jié)，唐僖宗賜額“應(yīng)天雪峰禪院”。中和二年（882年），賜號“真覺大師”，御賜紫袈裟。

義存在雪峰，一面籌資建寺，一面弘宗演教，“四方衲子云集，至無容所，僧眾盛時(shí)多達(dá)1500余人。門下高僧輩出，分為54支，其中云門宗創(chuàng)始人文偃（匡真禪師）是義存的嫡傳弟子。法眼宗的創(chuàng)始人文益（凈覺禪師）是他的三傳弟子。這兩宗的佛教徒都尊雪峰為“祖庭”。他們分別成為晚唐五代禪宗中的五宗之一。此外，福州玄沙院的開山祖師備、福州怡山長慶寺的中興祖師慧棱、福州鼓山涌泉寺開山祖神晏、越州（今浙江紹興）洞巖寺的可休，信州（今江西上饒）鵝湖的智孚等皆出于義存門下，后來他們各自擁徒說法，成為一方開山之祖。

昭宗大順二年（891年），境內(nèi)兵連禍結(jié)，戰(zhàn)云密布，山居不可寧處，義存再游吳越，轉(zhuǎn)至浙江四明山避亂。

王審知入閩后，安定社會秩序，建立地方政權(quán)，奉行崇佛政策，于乾寧元年（894年）迎回義存，大加禮遇，還時(shí)常迎請義存住進(jìn)節(jié)度使府，為僚屬官將談經(jīng)說法。同時(shí)，王氏政權(quán)資助義存將寺遷至陳洋（即今寺址）。

經(jīng)過義存多年努力，境內(nèi)佛教大行。

五代后梁開平二年（908年）五月初二日，義存示寂，世壽87歲，僧臘59年，閩王遣子王延稟主祭，埋骨難提塔。著有《雪峰清規(guī)》、《雪峰語錄》等傳世。

雪峰義存和尚，福建省泉州人，俗姓曾。十二歲出家，十七歲受具，嗣德山法。經(jīng)過「三到投子，九至洞山」的苦修以後，結(jié)庵於福州象骨山，地名雪峰，聲譽(yù)廣傳，稱為一千五百人善知識。七十歲出游浙江寧波四明、江蘇丹丘之地。後入閩，八十七歲示寂，　「真覺大師」。聞名弟于有云門、玄沙、保福、長慶等。

義存世家信佛，與僧為友；廿四歲時(shí)，會昌法難，變服謁於芙蓉靈訓(xùn)。唐宣宗興佛時(shí)，游北地，到安徽，登投子山；又到江西洞山，當(dāng)飯頭。四十歲吃德山棒，豁然大悟。

四十四歲辭德山，將參臨濟(jì)，中路聞其圓寂，返回閩縣。四十七歲返回福建芙蓉山，宴坐靈洞石室。曾與同學(xué)行實(shí)，登象骨峰，命名雪峰；許多護(hù)法，競出財(cái)力，營造精舍，經(jīng)六年而成大叢林。七十歲再游北地，七十三歲返閩。第二年領(lǐng)眾南游，閩主王審知，受其接化。八十歲制定寺規(guī)，八十七歲示寂。

雪峰化人老熟，律制峻巖，經(jīng)常提起拂子，演弄禪機(jī)；他以為佛傳的心印，在見性成佛，悟得此理，盡大地是沙門一蘋眼，造福并不是成佛之因。他的行化，極其廣大。

示眾云∶『此事如一片田地相似，一任於耕種，無有不承此恩力者�！挥衷啤谩猴�?zhí)}里沒頭，餓死人多；海水邊坐地，渴死人多。』玄沙聽了，照樣說一次，云門即說∶『通身是飯，通身是水�！�

雪峰是陰功積德的宗師，專做人家討厭做的事，身上不離杓子，到處給人家方便。

雪峰與巖頭同學(xué)，欲訪欽山，來到鰲山，因雪不能走，巖頭整日睡覺，雪峰一心坐禪。巖頭醒來，大叫一聲∶『瞳眠去�！谎┓遄灾感厍啊谩何疫�有未見的地方，并不是辯疏，不要趕我�！活^∶『你還想將來在孤峰頂上，結(jié)庵坐禪，播揚(yáng)大教麼？』峰∶『實(shí)在還有不曉得的�！活^∶『那么，說說看！給你批評�！环濉谩褐T佛眾生，本來無異，迷時(shí)見空為色，了時(shí)見色為空，色空明暗，終無差別，這個(gè)懂得一點(diǎn)點(diǎn)�！活^∶『不要再說那個(gè)好！』峰∶『見洞山過水頌，明白些悟道的門戶�！活^∶『沒有用，不行。』峰∶『我到德山時(shí)問∶從上宗乘中，學(xué)人卻有分否？吃了德山一棒時(shí)，感覺脫了桶底，是什么？』頭∶『聽見了沒有？從門進(jìn)來的，不是家珍。』峰∶『那么，怎樣才對？』頭∶『他日播揚(yáng)大教時(shí)，應(yīng)把胸中流出的珍寶，顯示出來�！谎韵掠惺。�連聲叫∶『師兄！師兄！今日始是鰲山成道。』

雪峰上堂云∶『南山有一條　鼻蛇，汝等諸人，切須好看（小心）�！婚L慶云∶『今日堂中，大有人喪身失命。』（到處有蛇）。僧舉示玄沙，沙云∶『須是棱兄始得，雖然如此，我即不恁麼。』僧云∶『和尚作麼生？』沙云∶『用南山作什么？』云門以拄杖，指向雪峰胸前，作怕勢。

義存法師（822~908年）

唐·南安人。出生于長慶二年（822年）。據(jù)唐·黃滔《福州雪峰山故真覺大師碑銘》載，其祖而下“皆友僧新佛，清凈謹(jǐn)志”。12歲“從家君游莆田玉澗寺”。17歲落發(fā)。

唐會昌滅佛，義存蓬跡于福州閩侯之芙蓉山。

宣宗即位（847年），廢除滅佛令，義存“北游吳、越、楚、梁、宋、燕、秦，受具足戒于幽州寶剎寺，訖巡名山，扣諸禪宗”。后到武陵參見德山（南禪宣鑒大師），宣鑒“出其徒數(shù)百，咸莫之測�！毙�鑒對義存評價(jià)很高，云“斯無偕也，吾得之矣”。

咸通十一年（870年），義存住持福州雪峰山廣福院，從此“天下釋子，不計(jì)華夏，趨之如赴召。”據(jù)黃滔《福州雪峰山故真覺大師碑銘》載，義存于福州雪峰山廣福院住持40年，“常不減一千五百徒之環(huán)足”。

中和二年（882年），唐僖宗“賜真覺大師之號，仍以紫袈裟俾延郊授焉”。

據(jù)《三山志》載，唐·龍紀(jì)元年（889年），義存生前預(yù)造葬地，并自為序。

大順二年（891年），閩王“雅隆其道……為之增宇、設(shè)像、鑄鐘，以嚴(yán)其山……時(shí)則迎而館之于府之東西甲第”。

唐·天復(fù)三年（903年），王審知刻義存自序于石碑，碑文云“《難提塔序》（天復(fù)三年）僧真覺自序：……雖然離散未至，何妨預(yù)置者哉！所以疊石結(jié)室，剪木合函，般土積石為龕。諸事已備，頭南朝北，橫山而臥。愿至?xí)r同道者莫違我意”。

梁·開平二年（908年）示疾，王審知“走醫(yī)，醫(yī)至粒藥以授師”。五月圓寂，俗壽87，僧臘59。義存逝后藏骨雪峰寺塔中。是時(shí)，因奔喪而“奔閩之僧尼、士庶僅五千人。閩王娣之……延稟如陳祭，是高齋焉”。

義存門下高僧輩出�！侗�銘》記義存分燈弟子與南禪少林的關(guān)系。云：真覺大師“庶幾者若干人，其一號師備，擁徒于元沙（今安國）；其二號可休，擁徒于越州洞巖；其三號智孚，擁徒于泉州招慶；其五號神晏，今府之鼓山也。分燈之道，皆膺圣獎賜袈裟”�！侗�銘》特別指出，作此碑文系受托于“元沙級宗一大師、招慶（泉州）元晤大師、鼓山定慧大師”。由此可知，義存大師繼承南禪青原法系下的曹洞派，在閩中分燈泉州招慶寺和福州鼓山寺�！侗�銘》對義存分燈弟子而“膺圣獎賜紫袈裟”一事，大加贊揚(yáng)。說此分燈之道，在南禪少林和曹洞派中引起很大的反響，即“自少林之逮曹溪，無不刻碑而紀(jì)頌”。這就表明，唐末南禪少林在閩中據(jù)點(diǎn)一為福州、一為泉州，即一為福州鼓山寺，一為泉州招慶寺。

著有《雪峰義存禪師語錄》、《雪峰清規(guī)》等傳世。