艾捷爾·麗蓮·伏尼契的父親是英國數(shù)學(xué)家 喬治·布爾，母親瑪麗·埃弗雷斯特撰寫社會(huì)問題方面的文章，教數(shù)學(xué)，幫助丈夫著書。生活窮困。布爾夫婦有五個(gè)女兒，艾捷爾·麗蓮是五個(gè)姐妹中最小的。大姐瑪麗嫁給一位當(dāng)時(shí)頗有名氣的數(shù)學(xué)家；二姐的兒子泰勒是英國皇家學(xué)會(huì)的會(huì)員，以他名字命名的“泰勒級(jí)數(shù)”是每一個(gè)學(xué)過高等數(shù)學(xué)的人都知道的事；三姐愛麗莎完全繼承了父親的衣缽，是個(gè)杰出的數(shù)學(xué)家，她對(duì)“四維幾何學(xué)”做出過重大的貢獻(xiàn)，而“四維幾何學(xué)”又是后來愛因斯坦“廣義相對(duì)論”的理論支柱之一；四姐露茜是個(gè)化學(xué)家。由于喬治·布爾曾在愛爾蘭的科克市的皇后學(xué)院擔(dān)任數(shù)學(xué)教授，艾捷爾·麗蓮于1864年5月11日生于在愛爾蘭的科克市，父親去世時(shí),她才七個(gè)月。父親去世后母親教數(shù)學(xué)養(yǎng)活大家庭，艱難度日。

　　1882年，艾捷爾·麗蓮繼承了一筆遺產(chǎn)，前往德國學(xué)習(xí)鋼琴。1885年畢業(yè)于柏林音樂學(xué)院，畢業(yè)后，她患上了嚴(yán)重的手指痙攣，不得不忍痛放棄成為職業(yè)鋼琴家的理想。她非常沮喪，決定用支付學(xué)費(fèi)后余下的錢做路費(fèi)，游歷歐洲。她的足跡遍布德國、波蘭、瑞士，并在巴黎居住了一年。

　　參觀盧浮宮時(shí)，一位無名畫家于16世紀(jì)創(chuàng)作的肖像作品深深吸引了她。畫中的意大利小伙，黑衣黑帽，目光憂郁，但卻異常高傲。凝望這位與自己不同時(shí)代的青年，埃塞爾心中有一種似曾相識(shí)的感覺，她覺得自己的失意是如此的微不足道。離開巴黎時(shí)，埃塞爾買下了那幅無名肖像的復(fù)制品，并終身攜帶它。

　　1881年春，英國報(bào)紙上處處是沙皇遇刺的消息，艾捷爾在閱讀了《俄羅斯的地下革命》一書后，非常崇拜其作者斯捷普尼亞克。終于，在《自由》雜志出版人夏洛特的幫助下，英國女子結(jié)識(shí)了她的俄羅斯偶像。斯捷普尼亞克與妻子芬妮非常喜歡艾捷爾，教會(huì)她俄語。艾捷爾萌生了游歷俄羅斯的念頭。兩年間，她在圣彼得堡居住過，又到沃羅涅日的大貴族韋涅維季諾夫家中擔(dān)任家庭教師。在那兒接觸了彼得堡革命團(tuán)體俄國民粹派的民意黨人，積極參加了他們的活動(dòng)。她曾冒著生命危險(xiǎn)去探望被沙皇監(jiān)禁在獄中的革命者，還在俄國和英國之間寄送宣傳品。這些工作為她以后的文學(xué)創(chuàng)作積累了大量的第一手資料。

　　在俄國居住兩年后回到倫敦，她結(jié)識(shí)了不少流亡倫敦的俄、意革命者。在這段時(shí)間，她還認(rèn)識(shí)了恩格斯、赫爾岑、普列漢諾夫、馬克思的大女兒愛倫娜等著名人物。

　　1890艾捷爾在和流亡者交往中遇到了一個(gè)從西伯利亞流放地逃脫的猶太青年，他以一種忐忑的心情詢問伏尼契：三年前的復(fù)活節(jié)他在華沙城堡大監(jiān)獄放風(fēng)時(shí)看到的姑娘是不是她，得到驚訝的肯定后他立即跪下來向她求婚，一年后他們結(jié)婚了。婚后他們一起積極地參與俄國流亡者的活動(dòng)，積極地出版俄文著作，出版了《俄羅斯幽默文集》，其中翻譯介紹了果戈理和亞·尼·奧斯特羅夫斯基的作品。翻譯馬克思和恩格斯的文章，一面?zhèn)鞑ド鐣?huì)主義一面去烏克蘭學(xué)習(xí)烏克蘭文翻譯謝甫琴科的詩；去波蘭學(xué)習(xí)波蘭語翻譯和出版肖邦的書信錄。艾捷爾擔(dān)任了流亡者辦的《自由俄羅斯》雜志的編輯，還后來又去了意大利，這些經(jīng)歷為她的創(chuàng)作積累了不少的素材。

　　她除繼續(xù)保持同民意黨人的聯(lián)系外，又通過丈夫的關(guān)系接觸到大量意大利黨人。出于對(duì)這些革命者獻(xiàn)身精神的敬佩，她決心寫出一本反映他們斗爭生活的書。1897年以許多流亡者顛沛奮斗的事跡濃縮提煉而成的英文小說《牛虻》率先在美國和英國發(fā)表，稍后即被翻譯成俄語。

　　艾捷爾·麗蓮·伏尼契晚年遷居美國紐約，蘇聯(lián)文學(xué)界人士曾到她紐約的寓所訪問，并為她放映根據(jù)小說《牛虻》改編的電影。她于1960年7月27日在美國紐約去世，享年96歲。

　　她的主要作品為小說《牛虻》（1897），描寫19世紀(jì)意大利愛國者反對(duì)奧地利統(tǒng)治者的斗爭。1889年，麗蓮·伏尼契開始創(chuàng)作一部反映意大利人民革命的小說，為此她曾前往意大利，到檔案館和圖書館搜集歷史材料。八年以后她的小說在倫敦出版，這就是后來舉世聞名的《牛虻》。《牛虻》是一部藝術(shù)上非常感人、思想上又比較進(jìn)步的作品，書中的主人公資產(chǎn)階級(jí)出身的青年牛虻的高大形象，曾經(jīng)使很多青年受到巨大的鼓舞，走上革命的道路。

　　主人公“牛虻”出身富商家庭，在嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)教育下走上革命道路，參加起義活動(dòng)，被捕不屈，英勇獻(xiàn)出生命。這部小說出版同時(shí)就在俄國翻譯出版，蘇聯(lián)作家尼·阿·奧斯特洛夫斯基在他的小說《鋼鐵是怎樣煉成的》中，曾對(duì)牛虻有過高度評(píng)價(jià)。在六七十年代的中國大陸，牛虻這個(gè)人物曾影響了許多當(dāng)時(shí)的青年。

　　后來她還寫有同類題材的《牛虻在流亡中》等小說，但思想內(nèi)容和藝術(shù)成就均較《牛虻》遜色。她的其他小說有有小說《杰克．雷蒙》（1901）、自傳性的《奧麗維亞·拉塔姆》（1904）、寫“牛虻”出走后經(jīng)歷的《中斷了的友誼》（1910）和《脫下你的靴子》。伏尼契在中國和蘇聯(lián)等國擁有廣大讀者，但在英國一直受到冷遇，

　　艾捷爾·麗蓮·伏尼契晚年移居美國，轉(zhuǎn)向音樂創(chuàng)作。

　　《俄羅斯幽默文集》

　　《牛虻》

　　《杰克．雷蒙》

　　《奧利芙．雷瑟姆》

　　《中斷了的友誼》等。

　　牛虻——少年時(shí)代的名字叫亞瑟．伯頓。在二、三卷中，化名費(fèi)利斯．里瓦雷茲，

　　牛虻是他的綽號(hào)

　　瓊瑪．華倫——華倫醫(yī)生的女兒，亞瑟少年時(shí)代的朋友，后與喬萬尼．波拉結(jié)婚

　　勞倫佐．蒙泰尼里——教士，亞瑟真正的生父，后升為紅衣主教

　　格拉迪斯——亞瑟的母親，老伯頓的后妻，蒙泰尼里的情人，天主教徒

　　杰姆斯．伯頓——亞瑟名義上的異母長兄，伯頓父子輪船公司的主人

　　朱麗亞——杰姆斯．伯頓的妻子

　　托馬斯．伯頓——亞瑟名義上的異母次兄

　　吉姆斯——伯頓家的管家

　　吉安．巴蒂斯塔——伯頓家的馬車夫

　　恩里科——萊亨監(jiān)獄看守長

　　凱　蒂——瓊瑪?shù)呐��?

　　比安卡——牛虻在佛羅倫薩的女仆

　　綺達(dá)．萊尼——吉卜賽女郎

　　馬爾蒂尼——青年意大利黨佛羅倫薩支部的黨員，波拉和瓊瑪?shù)呐笥�，文學(xué)委員會(huì)成員

　　法布里奇——大學(xué)教授，文學(xué)委員會(huì)成員

　　格拉西尼——富裕的大律師，文學(xué)委員會(huì)的成員

　　萊　加——文學(xué)委員會(huì)成員

　　加　利——青年意大利黨佛羅倫薩支部的黨員，文學(xué)委員會(huì)的成員

　　里卡爾多——醫(yī)生，青年意大利黨佛羅倫薩支部的黨員，文學(xué)委員會(huì)的成員

　　薩科尼——文學(xué)委員會(huì)成員

　　米歇爾——紅帶會(huì)會(huì)員，亞平寧山區(qū)的私販子

　　多米尼季諾——紅帶會(huì)負(fù)責(zé)人之一，亞平寧山區(qū)的私販子

　　馬爾科尼——紅帶會(huì)會(huì)員，亞平寧山區(qū)的私販子

　　蟋　蟀——布列西蓋拉城堡中的衛(wèi)兵

　　卡爾迪——比薩神學(xué)院新院長，密探

　　費(fèi)拉里——布列西蓋拉的統(tǒng)領(lǐng)，上校