在廣東人民反抗英國(guó)侵略者的斗爭(zhēng)中，一些當(dāng)?shù)氐膼蹏?guó)士紳，當(dāng)英軍入侵時(shí)，在保衛(wèi)家鄉(xiāng)和田廬的熱情的推動(dòng)下，招募義勇，組織反侵略武裝，并直接參加抗英斗爭(zhēng)。其中，林福祥曾帶領(lǐng)義勇參加三元里人民抗英斗爭(zhēng)，并向統(tǒng)治者提出許多反抗侵略的建議。

他生長(zhǎng)于澳門，對(duì)西方資本主義和殖民主義的情況有較多的了解。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，他還是一名沒有功名的生員，當(dāng)英國(guó)侵略者向我國(guó)一再挑釁時(shí)，他堅(jiān)決主張抵抗。認(rèn)為“唯今之計(jì)，則必能戰(zhàn)而后能守”，提出與敵人屈辱議和是沒有出路和“不能長(zhǎng)恃也”①。

林福祥特地到廣州求見知府余保純，提出戰(zhàn)守方略的建議，沒有被采納。當(dāng)時(shí)，琦善接替林則徐任欽差大臣署兩廣總督，向侵略者討好，盡撤廣州沿海防務(wù)，致使虎門外圍的大角、沙角等炮臺(tái)為長(zhǎng)驅(qū)直入的英艦攻陷，守將陳連升父子等英勇戰(zhàn)死，虎門也無(wú)法守住，水師提督關(guān)天培等壯烈犧牲。三月，祁貢抵粵接替琦善為兩廣總督，在林福祥的一再要求下，通過(guò)他在祁貢那里當(dāng)幕僚的老師黃培芳的推薦，祁貢委派他招募水勇，從香山、順德等地招募來(lái)五百七十二人，組成“平海營(yíng)”，分配戰(zhàn)船十六艘，駐守廣州城西離明觀�？冢�先后在白鵝潭、泥城等地與英軍作戰(zhàn)。

舉世聞名的三元里人民抗英斗爭(zhēng)發(fā)生前幾天，英軍在泥城繒步登陸，攻陷城北四方炮臺(tái)，林福祥率所部水勇移駐石井并與之接仗。他親自了解到侵略軍在三元里一帶“恣其淫掠，人人為之發(fā)指”的野蠻罪行②，深表憤慨，因而一面到各鄉(xiāng)動(dòng)員鄉(xiāng)民群眾起來(lái)反抗，一面于四月初九日（5月29日）上書祁貢請(qǐng)戰(zhàn)，要求“督帶義勇鄉(xiāng)民，出其不意”襲擊英軍。四月初十日（5月30日），三元里人民舉起抗英斗爭(zhēng)的大旗，一百零三鄉(xiāng)的鄉(xiāng)民群眾聯(lián)合起來(lái)，誘殲英軍于牛欄岡，林福祥“聞鑼聲不絕，即帶水勇應(yīng)之”。據(jù)他所寫的《三元里打仗日記》中說(shuō)，這一場(chǎng)戰(zhàn)斗，“來(lái)會(huì)者眾數(shù)萬(wàn)，刀斧犁鋤，在手即成軍器，兒童婦女，喊聲亦助兵威，斯時(shí)也，重重疊疊，遍野漫山，已將夷兵圍在核心矣�！笨梢姰�(dāng)時(shí)四鄉(xiāng)農(nóng)民及其他勞動(dòng)群眾參加戰(zhàn)斗的浩大聲勢(shì)。這次斗爭(zhēng)，由于奕山和祁貢派廣州知府余保純出面為侵略者解圍，以致中途散去。林福祥對(duì)此深表不滿，他在《日記》中寫道：“不意十一朝（5月31日），有當(dāng)事開城彈壓者，且斥予等多事也，而人心解體矣，散矣，……（侵略者）既得粵東之六百萬(wàn)（銀元），又往寇閩、浙、江蘇矣，而后患遂無(wú)窮矣�！�…一日縱敵，數(shù)世之患。天乎！人乎！”③鮮明地表達(dá)了他主張盡殲來(lái)敵，反對(duì)妥協(xié)以維護(hù)民族利益的觀點(diǎn)。

香港于道光二十一年正月初四日（1841年1月26日）即為英國(guó)所強(qiáng)占。三元里戰(zhàn)后，林福祥上書祁貢，要求乘機(jī)即日出兵收復(fù)香港，他在信中列舉出兵的有利條件，指出當(dāng)時(shí)存在的天時(shí)、地利、人和各方面的可勝因素，特別強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“比者官兵同心，紳勇欲戰(zhàn)，且自有三元里之捷，更覺勇氣百倍”，認(rèn)為應(yīng)“乘此可勝之時(shí)”，建立“不世之功”。他建議“由香港后路，潛師襲取，出其不意，攻其無(wú)備”，重申“和不足恃”的主張，認(rèn)為“香港不可不復(fù)”，倘若“今日尚持首鼠之端，他日必貽反之噬悔”④。但祁貢和奕山并沒有理睬他的這個(gè)建議。以后他又積極捐資購(gòu)置炮械火藥，以抵制外來(lái)侵略者，而為奕山所保奏，“遂登仕版”⑤。

林福祥以后歷任江西贛州定南廳同知，南昌、撫州、饒州知府，吉安贛寧兵備道，浙江布政使，直接參與鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義，進(jìn)行對(duì)太平軍的戰(zhàn)爭(zhēng)。咸豐十二年（1861年），太平軍攻克杭州，林福祥被俘，與其他官員同受李秀成的優(yōu)待，被饋贈(zèng)一百兩銀子，予以釋放。由于這個(gè)原因，同治三年（1864年），他在浙江衢州被當(dāng)時(shí)任閩浙總督的左宗棠所捕殺。

林福祥著有《平海心籌》二卷，道光二十三年刊行。在這書中，他詳盡闡述了他堅(jiān)決抵抗外來(lái)侵略的主張，嚴(yán)正地駁斥了對(duì)外屈辱投降政策的謬誤，他的不少意見在今天看來(lái)也還是有可取之處的。

①林福祥《平海心籌》，《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)》，第4冊(cè)，第588頁(yè)。

②林福祥《三元里打仗日記》，《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)》，第4冊(cè)，第600頁(yè)。

③《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)》第4冊(cè)，第600-601頁(yè)。

④林福祥：《上祁宮保乞即收復(fù)香港書》，《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)》，第4冊(cè)，第601-602頁(yè)。

⑤《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)》第4冊(cè)，第603、263頁(yè)及《林福祥遺稿·上粵督論粵西事宜書》（轉(zhuǎn)見《三元里人民抗英斗爭(zhēng)史料》，修訂本，第210頁(yè)注。