他在27歲首次參加悲劇競賽，即戰(zhàn)勝了埃斯庫羅斯。阿里斯托芬稱贊他“生前完滿，身后無憾”。他生于一個富裕家庭，當(dāng)時正適逢雅典城邦的黃金時期，雅典人活于滿懷自信的年代，他們的哲學(xué)家相信「人是衡量一切的標(biāo)準(zhǔn)」。但過分的自信令他們傲慢而又熱忱于爭名逐利。當(dāng)時詭辯學(xué)應(yīng)運而生，處士橫議，傳統(tǒng)的信仰受到挑戰(zhàn)。索�？死锼箤�這種風(fēng)尚深感憂慮，在劇本中，他反復(fù)出了他的勸導(dǎo)與警告。

公元前468年，索福克里斯首次在悲劇競賽擊敗了他的前輩艾思奇利斯（Aeschylus），之后他一共獲得24次首獎(一說18次)。在90年的生命之中，據(jù)說他共寫了123個劇本，但現(xiàn)存的只有七個悲劇和一個撒特劇，包括:《埃杰克斯》(Ajax, 450B.C.-440B.C.)、《安提戈涅》(Antigone, 440B.C.)、《俄狄浦斯王》(Oedipus the King, 430B.C.-425B.C.)、《費洛克提提斯》(Philoctetes, 409B.C.)、《伊蕾特拉》 (Electra,419B.C.-415B.C.)、《特拉奇尼�！�(Trachiniae, 413B.C.)、《伊狄帕斯在科倫納斯》(Oedipus at Colonus, 401B.C.)以及撒特劇《追兵》(The Trackers)。

索福克里斯改進了舞臺設(shè)計，減低了歌隊在戲劇中的重要性；但更重要的是他首先引進了戲劇中的第三個演員，因而展開了前所未有的復(fù)雜性。在他的戲劇中，最關(guān)心的是人際關(guān)系的問題，而非艾思奇利斯的戲劇所關(guān)注的人與神關(guān)系的問題，劇中的悲劇英雄大都因自身的性格特點而促使悲劇的發(fā)生，而非像艾思奇利斯的悲劇般常涉及宗教力量的。他本人曾說過，他筆下的悲劇英雄都是「他們應(yīng)當(dāng)如此」(they ought to be)。而比起艾思奇利斯的劇本，索�？死锼沟淖髌犯�注重技巧高潮的建立與片段的完美發(fā)展，其中尤以《俄狄浦斯王》最為出色，堪稱索福克里斯甚至是悲劇史上的代表作。