馮素陶同志1906年2月8日出生于云南省楚雄州祿豐縣。1920年考入云南省立第一中學，曾擔任學生自治會負責職務并主編進步刊物《滇潮》。1924年遠赴上海，考入南京大學，同年參加由中國共產(chǎn)黨人張伯簡發(fā)起成立的“新云南社”。自此，他開始接觸中國共產(chǎn)黨，了解馬克思主義。

　　馮素陶同志積極投入中國共產(chǎn)黨領導的“五卅”運動，并參加黨領導的“新滇社”工作。1926年經(jīng)中共黨員王德三、李鑫介紹，加入了中國共產(chǎn)黨。廣州起義失敗后，他前往上海，參加了“中國社會科學家聯(lián)盟”，為他的馬克思主義理論修養(yǎng)打下了堅實的基礎。1933年經(jīng)上海地下黨安排，任“中國領土保障大同盟”（亦稱反帝大同盟）秘書長，利用公開身份從事反帝愛國運動。1935年在河南開封北倉女中任教期間，巧妙地把共產(chǎn)主義理論、蘇聯(lián)革命文學同教學工作結合起來，在許多青少年學子的心里播下了理想的火種，從而為延安輸送了大批革命知識青年。1937年8月他在上海任“抗戰(zhàn)干部訓練班”學員隊隊長，為抗戰(zhàn)培養(yǎng)了一批優(yōu)秀骨干。1937年秋出任云南大學及附中教員，并主編《戰(zhàn)時知識》。1938年任云南文化界抗敵協(xié)會主席；1940年任昆明文化界憲政聯(lián)合會理事會召集人；1942年在昆明參加中共領導的西南學術研究會和中國農(nóng)村經(jīng)濟研究會。在抗戰(zhàn)的艱苦歲月里，他在大后方激情澎湃地宣傳抗戰(zhàn)、傳播民主，為堅定抗戰(zhàn)信念和后來云南的民主運動作出了積極貢獻。

　　1944年7月，經(jīng)地下黨員周新民介紹，馮素陶同志于昆明加入中國民主同盟。1945年任民盟中央委員、云南省支部常委、組織部長。后由于國民黨當局的迫害，被迫流亡香港。

　　1949年，中華人民共和國成立前夕，他隨民盟總部回到北京，滿懷熱情地投入到建設新中國的事業(yè)中。1950年，他擔任西南軍政委員會文教部視導處長。1953年返京就任北京農(nóng)業(yè)大學政治經(jīng)濟學教授，同時擔任民盟中央文教委員會常務副主任；1957年，任中央社會主義學院副教務長；1958年10月，受中央統(tǒng)戰(zhàn)部和民盟中央委派，他來到山西擔任民盟山西省委主任委員；1959年任山西省政協(xié)副主席。從此，他把自己的全部心血傾注在三晉大地。在山西的歲月里，他心系人民，勤奮工作，為山西各項事業(yè)的發(fā)展作出重要貢獻，雖遭遇十年浩劫，但始終堅定理想信念，矢志不渝。

　　1979年11月，馮素陶同志當選為山西省人大常委會副主任，分管教育、科學、文化、衛(wèi)生工作。為改變山西鄉(xiāng)村教育落后面貌，他多次深入鄉(xiāng)村學校調(diào)查研究，倡導成立山西陶行知研究會，以中國鄉(xiāng)村教育的先行者陶行知的教育理念、道德情操指導山西的鄉(xiāng)村教育改革。他關心政府決策的民主化、科學化進程，提議成立了“山西省科技決策咨詢委員會”，對山西省的科技教育、文化衛(wèi)生、公共決策的發(fā)展進步產(chǎn)生了重要影響。

　　馮素陶同志對黨始終滿懷深情，對黨的正確領導堅信不移。1988年春，經(jīng)過組織同意，他第二次向黨旗宣誓，光榮加入中國共產(chǎn)黨。

　　1995年離休后，馮素陶同志仍堅持學習，關心國家大事，深入學習實踐鄧小平理論、“三個代表”重要思想和科學發(fā)展觀。他關心機關建設，積極捐資助學，撰寫歷史資料和革命回憶錄。始終堅持參加人大機關和黨支部組織的各項活動，政治立場堅定，黨性觀念強，多次被省直機關工委、省人大機關評為優(yōu)秀黨員。

著有《中國社會思想史》、《農(nóng)村經(jīng)濟學》、《政治經(jīng)濟學》等大學講義多部，撰有教育、政治、經(jīng)濟、民族問題、國際問題等方面的論文數(shù)十篇，寫有《黎明前后》等回憶錄和其他一些紀念文章。