馮素陶同志1906年2月8日出生于云南省楚雄州祿豐縣。1920年考入云南省立第一中學(xué)，曾擔(dān)任學(xué)生自治會(huì)負(fù)責(zé)職務(wù)并主編進(jìn)步刊物《滇潮》。1924年遠(yuǎn)赴上海，考入南京大學(xué)，同年參加由中國(guó)共產(chǎn)黨人張伯簡(jiǎn)發(fā)起成立的“新云南社”。自此，他開(kāi)始接觸中國(guó)共產(chǎn)黨，了解馬克思主義。

　　馮素陶同志積極投入中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的“五卅”運(yùn)動(dòng)，并參加黨領(lǐng)導(dǎo)的“新滇社”工作。1926年經(jīng)中共黨員王德三、李鑫介紹，加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。廣州起義失敗后，他前往上海，參加了“中國(guó)社會(huì)科學(xué)家聯(lián)盟”，為他的馬克思主義理論修養(yǎng)打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。1933年經(jīng)上海地下黨安排，任“中國(guó)領(lǐng)土保障大同盟”（亦稱(chēng)反帝大同盟）秘書(shū)長(zhǎng)，利用公開(kāi)身份從事反帝愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)。1935年在河南開(kāi)封北倉(cāng)女中任教期間，巧妙地把共產(chǎn)主義理論、蘇聯(lián)革命文學(xué)同教學(xué)工作結(jié)合起來(lái)，在許多青少年學(xué)子的心里播下了理想的火種，從而為延安輸送了大批革命知識(shí)青年。1937年8月他在上海任“抗戰(zhàn)干部訓(xùn)練班”學(xué)員隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，為抗戰(zhàn)培養(yǎng)了一批優(yōu)秀骨干。1937年秋出任云南大學(xué)及附中教員，并主編《戰(zhàn)時(shí)知識(shí)》。1938年任云南文化界抗敵協(xié)會(huì)主席；1940年任昆明文化界憲政聯(lián)合會(huì)理事會(huì)召集人；1942年在昆明參加中共領(lǐng)導(dǎo)的西南學(xué)術(shù)研究會(huì)和中國(guó)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)研究會(huì)。在抗戰(zhàn)的艱苦歲月里，他在大后方激情澎湃地宣傳抗戰(zhàn)、傳播民主，為堅(jiān)定抗戰(zhàn)信念和后來(lái)云南的民主運(yùn)動(dòng)作出了積極貢獻(xiàn)。

　　1944年7月，經(jīng)地下黨員周新民介紹，馮素陶同志于昆明加入中國(guó)民主同盟。1945年任民盟中央委員、云南省支部常委、組織部長(zhǎng)。后由于國(guó)民黨當(dāng)局的迫害，被迫流亡香港。

　　1949年，中華人民共和國(guó)成立前夕，他隨民盟總部回到北京，滿(mǎn)懷熱情地投入到建設(shè)新中國(guó)的事業(yè)中。1950年，他擔(dān)任西南軍政委員會(huì)文教部視導(dǎo)處長(zhǎng)。1953年返京就任北京農(nóng)業(yè)大學(xué)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)教授，同時(shí)擔(dān)任民盟中央文教委員會(huì)常務(wù)副主任；1957年，任中央社會(huì)主義學(xué)院副教務(wù)長(zhǎng)；1958年10月，受中央統(tǒng)戰(zhàn)部和民盟中央委派，他來(lái)到山西擔(dān)任民盟山西省委主任委員；1959年任山西省政協(xié)副主席。從此，他把自己的全部心血傾注在三晉大地。在山西的歲月里，他心系人民，勤奮工作，為山西各項(xiàng)事業(yè)的發(fā)展作出重要貢獻(xiàn)，雖遭遇十年浩劫，但始終堅(jiān)定理想信念，矢志不渝。

　　1979年11月，馮素陶同志當(dāng)選為山西省人大常委會(huì)副主任，分管教育、科學(xué)、文化、衛(wèi)生工作。為改變山西鄉(xiāng)村教育落后面貌，他多次深入鄉(xiāng)村學(xué)校調(diào)查研究，倡導(dǎo)成立山西陶行知研究會(huì)，以中國(guó)鄉(xiāng)村教育的先行者陶行知的教育理念、道德情操指導(dǎo)山西的鄉(xiāng)村教育改革。他關(guān)心政府決策的民主化、科學(xué)化進(jìn)程，提議成立了“山西省科技決策咨詢(xún)委員會(huì)”，對(duì)山西省的科技教育、文化衛(wèi)生、公共決策的發(fā)展進(jìn)步產(chǎn)生了重要影響。

　　馮素陶同志對(duì)黨始終滿(mǎn)懷深情，對(duì)黨的正確領(lǐng)導(dǎo)堅(jiān)信不移。1988年春，經(jīng)過(guò)組織同意，他第二次向黨旗宣誓，光榮加入中國(guó)共產(chǎn)黨。

　　1995年離休后，馮素陶同志仍堅(jiān)持學(xué)習(xí)，關(guān)心國(guó)家大事，深入學(xué)習(xí)實(shí)踐鄧小平理論、“三個(gè)代表”重要思想和科學(xué)發(fā)展觀。他關(guān)心機(jī)關(guān)建設(shè)，積極捐資助學(xué)，撰寫(xiě)歷史資料和革命回憶錄。始終堅(jiān)持參加人大機(jī)關(guān)和黨支部組織的各項(xiàng)活動(dòng)，政治立場(chǎng)堅(jiān)定，黨性觀念強(qiáng)，多次被省直機(jī)關(guān)工委、省人大機(jī)關(guān)評(píng)為優(yōu)秀黨員。

著有《中國(guó)社會(huì)思想史》、《農(nóng)村經(jīng)濟(jì)學(xué)》、《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》等大學(xué)講義多部，撰有教育、政治、經(jīng)濟(jì)、民族問(wèn)題、國(guó)際問(wèn)題等方面的論文數(shù)十篇，寫(xiě)有《黎明前后》等回憶錄和其他一些紀(jì)念文章。