廣西興安縣 湘漓鎮(zhèn)犁頭圩人。生于咸豐五年(1855) 十月。自幼從師學(xué)習(xí)桂劇，飾演 旦行，到同治末年在 桂林初露鋒芒。為博采眾長(zhǎng)，后到湖南學(xué)習(xí) 祁劇、 湘劇。帶回了昆腔《 目連戲》、《觀音戲》、《岳飛戲》、《 混元盒》幾本大戲，豐富了 桂劇上演劇目。演出期間，曾使“桂林萬(wàn)人空巷”，被譽(yù)為“戲狀元”。據(jù)說(shuō)，《搶傘》初從湖南傳來(lái)桂林時(shí)，是用高腔演出的。為充分表達(dá)人物的委婉纏綿之情，并適合桂林人的口味，蔣晴川改調(diào)歌之，用彈腔演出。

光緒八年(1882)，桂林辦起第一個(gè)桂劇科班纓絡(luò)小社，蔣晴川應(yīng)聘為教習(xí)，在演出的同時(shí)，擔(dān)負(fù)起培養(yǎng)后輩的責(zé)任。

光緒十八年（1892年），蔣晴川又開(kāi)辦了“瑞祥”班，他本家兄弟蔣靜川、蔣柏川及蔣家一百多人隨蔣晴川學(xué)藝。培養(yǎng)出一批名家名角。后來(lái)桂劇藝人壓旦就拜蔣晴川為師。

他因病亡于光緒二十二年(1896)，享年僅42歲，于光緒二十六年歸葬故里。桂劇著名演員蔣金凱、 蔣金亮、 蔣惠芳等兄弟，都是他的子侄輩了。