1872年進入姆施塔特綜合技術學校學習工程學和數學，后來又到萊比錫大學和慕尼黑大學深造。1878年獲得博士學位。1878-1887年曾任教于慕尼黑大學和萊比錫大學。1887-1904年受聘到德累斯頓工科大學做畫法幾何教授。

卡爾·羅恩在代數幾何方面做了深入的工作。他研究了直到四次的代數曲線和曲面型、線性同余和二次線匯以及P₃中的線的線叢理論，取得了很好的結果，解決了11條卵形線所可能具有的位置問題。