1978年，薩貝在愛(ài)沙尼亞?wèn)|南部沃魯縣境內(nèi)的森林里被兩個(gè)偽裝成漁夫的克格勃特工發(fā)現(xiàn)。當(dāng)克格勃特工試圖逮捕他的時(shí)候，薩貝縱身跳入河中。從后來(lái)克格勃特工的報(bào)告里指出他可能抱著河里漂浮的圓木溺死在下游的某個(gè)地方。但這個(gè)說(shuō)法讓人懷疑，因?yàn)閺漠?dāng)時(shí)的季節(jié)及事發(fā)的小河的地形來(lái)看，水淺狹窄緩慢流動(dòng)的河流不可能淹死一個(gè)正常人，而且一個(gè)年近七旬的老人在兩個(gè)身強(qiáng)力壯，裝備精良的追捕者面前完全沒(méi)有反抗的余地，森林兄弟的行動(dòng)原則使得薩貝在被克格勃特工發(fā)現(xiàn)的一瞬間就做出了不再茍活于世間的準(zhǔn)備。

時(shí)至今日，薩貝的死依然是個(gè)謎，但他和其他森林兄弟一樣，永遠(yuǎn)活在波羅的海三國(guó)人民的心中。在他犧牲的地方，立起了一座紀(jì)念碑，供后人緬懷。