生在赫爾辛堡。隆德大學(xué)畢業(yè)，1927年獲得母校名譽博士學(xué)位。先后當(dāng)過圖書管理員和《哥德堡商業(yè)和海運報》、《瑞典日報》、《斯德哥爾摩報》的文學(xué)與戲劇評論員。1919年被選為瑞典文學(xué)院院士，1941至1964年任它的常任秘書。1947年起任諾貝爾獎金委員會主席。他是瑞典筆會創(chuàng)始人，1922至1936年任主席。

厄斯特爾林從中學(xué)時代開始寫作，60多年間創(chuàng)作了十余部詩集，寫了許多戲劇和文學(xué)評論文章以及游記、自傳等散文作品，為幾個作家撰寫傳記，并翻譯了不少外國作品。他是浪漫主義作家。他的作品大多描寫家鄉(xiāng)的田園風(fēng)光和鄉(xiāng)土人情，語言接近口語，詞句簡練，格調(diào)清新，對瑞典20年代的作家有很大的影響。但他的作品很少觸及社會問題，在第一次世界大戰(zhàn)期間曾受到國內(nèi)不少批評。