1938年平西來了人八路軍，建立了宣涿懷抗日民主政府，村里實(shí)行了減租減息，合理負(fù)擔(dān)。馬興玉家的窮日子過的比以前好多了，她從心眼里感激共產(chǎn)黨、八路軍。當(dāng)時已經(jīng)40多歲的馬興玉，上識字班，做軍鞋，護(hù)理傷病員、站崗放哨、送情報等，樣樣工作干在前，她勇于斗爭和不怕犧牲的革命精神，在涿鹿南山區(qū)一帶廣為流傳。

1940年秋季大“掃蕩”后日軍在相距上疃6公里的李家堡安置了據(jù)點(diǎn)，并四處“清剿”，環(huán)境極為殘酷。黨的組織因此遭到了嚴(yán)重破壞，許多黨員干部被日軍抓捕殺害。馬興玉看在眼里，急在心上。她和丈夫商量后，在自家的院子里秘密挖了一個地窖，并全用石條砌成，在里邊放上被褥、干糧和水。在情況緊急的時候，讓同志們有一個安全藏身地和辦公的場所。趙振中、車夫、于敏之等領(lǐng)導(dǎo)同志經(jīng)常在這里開會、辦公，領(lǐng)導(dǎo)全縣的抗日斗爭。在殘酷的環(huán)境中，這個小小的地窖掩護(hù)了許多革命干部。

1940年冬的一天，太陽剛剛出山，村子里就響起了槍聲，馬興玉急忙來到院子里，有兩個區(qū)干部跑進(jìn)來，馬興玉迅速打開窖蓋，讓兩位同志藏進(jìn)去，剛偽裝好，一群日本鬼子就闖了進(jìn)來。明晃晃的刺刀對著馬興玉的胸膛，馬興玉裝作耳聾聽不著話，和鬼子問東答西地應(yīng)對著。一時，鬼子被眼前這位神色毫無異樣的聾老太太弄湖涂了。鬼子們屋里屋外亂翻了一陣，一無所獲的鬼子掃興地離開了馬興玉家。一次次的危險在馬興玉機(jī)智靈活的掩護(hù)下躲了過去，從而使許多縣區(qū)干部在這里化險為夷。