伊戈爾·葉夫根尼·塔姆1895年7月8日出生于海參崴，是工程師Evgenij塔姆和奧爾加達維多娃的兒子。

他于1918年畢業(yè)于莫斯科國立大學物理專業(yè)，并立即開始在高等院校的學術生涯。他曾執(zhí)教了克里米亞和莫斯科國立大學工業(yè)和工程物理研究院，并在斯維爾德洛夫共產(chǎn)主義大學的受課。1927年他已達到教授的學銜。從1934年以來，他稱為蘇聯(lián)科學院物理學院院士。

對于他的科學活動具有決定性的影響行使屬曼德爾斯坦教授，從1920年代開始在他的指導下工作，一直到曼德爾斯塔姆在1944年死去。塔姆作為莫斯科大學的教授和物理學研究所的研究人員，對固體中漫射光的量子理論、光電效應、金屬以及熱核反應的控制方法等方面均有研究，并取得重要的成果�！‰S著1932年中子的發(fā)現(xiàn)，他對原子核中的質(zhì)子與中子的作用力問題進行了理論上的探討，并于1934年發(fā)表了《中子與質(zhì)子間的交換力》。1933年，他簡要地闡明了在半導體中電子表面態(tài)（塔姆能級）的存在。1934年他發(fā)表專題論文《中子的磁矩》。然而，塔姆最為著名的工作是對切倫科夫輻射所作的理論解釋。1934年，切倫科夫發(fā)現(xiàn)了由γ射線轟擊半透明介質(zhì)而發(fā)射出一種微弱的、淺藍色的輻射。塔姆與弗朗克在1937年提出的一種理論中，論述了這種輻射并不是由γ射線產(chǎn)生的，而是由于電子在介質(zhì)中以大于光在介質(zhì)中的速度運動時產(chǎn)生的。這種理論導致了對切倫科夫輻射的各種不同的應用，特別在核物理研究方面的應用尤為重要。他提出的解釋基本核粒子相互作用的技術稱為塔姆法。1933年蘇聯(lián)科學院會員，并于1953年成為院士。第二次世界大戰(zhàn)之后，塔姆從事控制氫彈裂變的技術研究，以使這種聚為反應轉(zhuǎn)入和平應用。1950年，他建議利用“箍縮效應”，用磁場把熱等離子體（帶電的原子碎片）控制在適當位置上。 由于他解釋切倫科夫效應的顯著成績，塔姆教授于1958年和帕維爾·切倫科夫、弗朗克一起共同獲得諾貝爾物理學獎。1963年曾在美國電視上呼吁國際裁軍。為世界和平事業(yè)作了有益的工作。塔姆教授也從事過經(jīng)典電動力學方面的研究，他所著的《電學原理》一書，很受我國物理工作者的歡迎。1971年4月12日卒于莫斯科，葬于新圣女公墓。