在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，廖林生曾先后擔(dān)任中共榮昌縣特支書記、縣委書記，中共石柱縣委書記兼忠縣、豐都、石柱、長(zhǎng)壽、涪陵五縣工委委員。1941年秋，中國(guó)川東特委派廖林生到川南地區(qū)清理組織，成立了中共敘永、古藺、古宋特區(qū)委，廖林生任書記。1942年任瀘縣中心縣委書記，次年因聯(lián)絡(luò)員被捕，使廖林生與川東特委中斷了聯(lián)系，但他仍繼續(xù)在川南獨(dú)立戰(zhàn)斗了3年，曾多次到江安活動(dòng)，清理恢復(fù)黨組織。1945年底，廖林生與中共南方局接上關(guān)系后，任中共川南地方工作委員會(huì)書記。

1906年8月21日，廖林生出生于榮昌縣城敖家巷一個(gè)地主家庭。1926年，在川陜邊防軍劉存厚部擔(dān)任錄事。次年，經(jīng)鐘定厚介紹去軍官講習(xí)所受訓(xùn)，畢業(yè)后擔(dān)任排長(zhǎng)，后又調(diào)軍官教育團(tuán)受訓(xùn)一年，派作參謀及地形學(xué)教官。

1929年底，共產(chǎn)黨人王維舟、顏德基由開(kāi)江縣派人聯(lián)絡(luò)鐘定厚兵變，被人告密，鐘被捕遭槍殺，廖林生被通緝潛逃回榮昌，在共產(chǎn)黨員李散之的影響下，組織各行業(yè)工會(huì)，領(lǐng)導(dǎo)理發(fā)工會(huì)罷工，反對(duì)封建勢(shì)力。

1934年至1936年間，廖林生因參加進(jìn)步活動(dòng)被抓捕入獄。1936年11月出獄。西安事變后， 廖林生通過(guò)共產(chǎn)黨員方曙霞、進(jìn)步青年胡禹九等人，約集朱劍濤、朱理君、賀際先、董競(jìng)成、余辛濤、羅定祥、湯德明等人組織時(shí)事座談會(huì)。

1938年春末，廖林生從陜北安吳堡學(xué)習(xí)回到榮昌，成立了榮昌縣中華民族解放先鋒隊(duì)縣隊(duì)部。

1938年7月，廖林生經(jīng)韓天石、喻素璋（女）二人介紹，加入中國(guó)共產(chǎn)黨。

1939年春，成立中共榮昌縣特支委員會(huì)，廖林生任書記，由川東特委領(lǐng)導(dǎo)。1939年夏，川東特委決定成立中共榮昌縣委，由廖林生任書記。是年秋，大足縣郵亭鋪支部和永川縣特支也劃歸榮昌縣委領(lǐng)導(dǎo)。

1940年2月，廖林生被派到川東的石柱縣任縣委書記。同年夏，兼忠縣、豐都、石柱、涪陵、長(zhǎng)壽五縣工委委員。

1941年春，國(guó)民黨掀起第二次反共高潮，川東特委調(diào)廖林生到川南清理被敵特破壞的瀘縣中心縣委及其下屬組織。

從1941年秋到1945年8月日本投降，廖林生領(lǐng)導(dǎo)川南、黔北幾個(gè)縣的地下斗爭(zhēng)，艱苦奮戰(zhàn)，活動(dòng)范圍除敘永、古藺、納溪、瀘縣、合江外，還有江安、宜賓及黔北的赤水、習(xí)水、金沙、大定、畢節(jié)等地。另外，還先后聯(lián)系川東彭水和川西金堂兩個(gè)特支。

1945年9月，經(jīng)南方局決定，將川南部分組織與瀘州的黨組織并在一起，組成中共川南地方工作委員會(huì)，由廖林生任書記。

1947年6月，川南工委歸川東臨委領(lǐng)導(dǎo)。廖林生在川黔準(zhǔn)備武裝斗爭(zhēng)失敗，撤至榮昌，后發(fā)生大逮捕事件，川東臨委負(fù)責(zé)人肖澤寬撤到銅梁，召集廖林生、周平聚會(huì)。這次銅梁會(huì)議，對(duì)組織區(qū)域和領(lǐng)導(dǎo)成員進(jìn)行了一次大調(diào)整。榮昌、永川、江津等縣的組織并入川南工委領(lǐng)導(dǎo)。

廖林生于1949年4月初由重慶乘飛機(jī)赴港。后轉(zhuǎn)至山東老解放區(qū)，隨中國(guó)人民解放軍南下，到了漢口。9月，廖林生由武漢去南京，參加中國(guó)人民解放軍第二野戰(zhàn)軍西南服務(wù)團(tuán)，向大西南進(jìn)軍。廖林生擔(dān)任川南支隊(duì)六大隊(duì)（瀘州大隊(duì)）政委。進(jìn)入瀘州市后，廖林生先任瀘州軍管會(huì)民政接管處處長(zhǎng)，直接參加了瀘州市的軍事接管工作，與瀘州市地下黨會(huì)師后，組建新生紅色政權(quán)，被任命為瀘州專區(qū)副專員兼專區(qū)稅務(wù)局局長(zhǎng)。

1951年3月至1952年9月調(diào)中共川南區(qū)委統(tǒng)戰(zhàn)部任秘書長(zhǎng)。后調(diào)鐵道部西南設(shè)計(jì)分局任副局長(zhǎng)，后改為第二勘測(cè)設(shè)計(jì)院任副院長(zhǎng)。

1958年7月被劃為右派分子，受到開(kāi)除黨籍、撤消黨委委員職務(wù)、行政撤職處分。

1961年9月，廖林生被摘去“右派”帽子，沒(méi)有平反。1978年強(qiáng)迫辦了退休手續(xù)。

1979年3月，中共四川省委認(rèn)定廖林生的“右派”帽子是被錯(cuò)劃的，給予恢復(fù)政治名譽(yù)，恢復(fù)黨籍，恢復(fù)原工資待遇。同年11月，中共鐵道部第二勘測(cè)設(shè)計(jì)院委員會(huì)作出決定：廖林生的政治歷史，維持1956年四川省委組織部審干結(jié)論，予以平反，恢復(fù)名譽(yù)。在這之前，鐵道部黨組與中共四川省委研究，任命為第二勘測(cè)設(shè)計(jì)院顧問(wèn)。

1989年2月9日，廖林生因病醫(yī)治無(wú)效，在成都逝世，享年83歲。

廖林生同志在離休后，擔(dān)任中共四川省黨史工委顧問(wèn)，積極回憶川南地下斗爭(zhēng)史，撰寫了《我們戰(zhàn)斗在川南》、《解放前我在敘永工作概述》、《太平川脫險(xiǎn)記》、《我們?cè)诔嗨�河開(kāi)展武裝斗爭(zhēng)》、《川黔邊武裝斗爭(zhēng)》等文章，同時(shí)幫助了不少他曾經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)過(guò)的川黔邊地下黨同志澄清事實(shí)，落實(shí)政策，為川黔邊地下黨老同志及其后代所敬仰。