1709年4月，米爾維斯·霍塔克與他的族人在坎大哈舉事反抗薩法維帝國的統(tǒng)治。米爾維斯·霍塔克在城外的一處農(nóng)舍安排了一次郊游，薩法維帝國坎大哈的地方統(tǒng)治者喬治十一世及其護(hù)衛(wèi)在郊游途中被殺，據(jù)傳有人喝了 大量酒精飲料。米爾維斯·霍塔克接下來宣布區(qū)內(nèi)的波斯政府及軍官已經(jīng)結(jié)束了統(tǒng)治。伊斯法汗派遣了一支由奇茲爾巴什（Qizilbash）及格魯吉亞人組成的軍隊(duì)，阿富汗人以對(duì)方二分之一兵力的劣勢(shì)擊敗了薩法維帝國的軍隊(duì)。

米爾維斯·霍塔克拒絕稱帝，阿富汗人將稱他為“坎大哈親王”和“民族軍隊(duì)將軍”。米爾維斯·霍塔克在1715年11月逝世， 王位由弟弟阿卜杜勒·阿齊茲·霍塔克繼承。1717年，阿卜杜勒·阿齊茲因與薩法維帝國議和而遭受很多吉爾扎伊人反對(duì)，他們遂慫恿馬赫穆德殺害阿卜杜勒·阿齊茲取而代之。馬赫穆德因而成為吉爾扎伊人的領(lǐng)袖。1720年，馬赫穆德打敗了敵對(duì)的阿卜達(dá)利人，控制整個(gè)阿富汗地區(qū)后，隨即將矛頭指向薩法維帝國。

1722年， 為了征服波斯首都伊斯法汗， 馬赫穆德的軍隊(duì)越過錫斯坦的沙漠，并攻陷了克爾曼。 同年3月8日，馬赫穆德在戈納巴德戰(zhàn)役擊敗了波斯軍隊(duì)，并洗劫了伊斯法汗。同年10月23日，薩法維帝國沙赫蘇丹·侯賽因退位，并承認(rèn)馬赫穆德成為新的波斯沙赫。霍塔克王朝正式入主波斯。

馬赫穆德即位后對(duì)前沙赫蘇丹·侯賽因原本很好，但蘇丹·侯賽因的兒子塔赫馬斯普二世出走逃至加茲溫建立了政權(quán)，并于1722年11月自稱沙赫。馬赫穆德派出軍隊(duì)打敗塔赫馬斯普二世，塔赫馬斯普二世出走，阿富汗軍隊(duì)占領(lǐng)此城市。但是于1723年1月，城中居民又再造反，阿富汗軍隊(duì)退兵。馬赫穆德惟恐兵敗消息影響，他設(shè)計(jì)謀殺一眾波斯官員及貴族，殺死三千衛(wèi)兵。這時(shí)，奧斯曼帝國及俄羅斯人乘機(jī)侵占領(lǐng)土。面對(duì)連串統(tǒng)治波斯的失敗，馬赫穆德變成抑郁及多疑。1725年2月，當(dāng)馬赫穆德聽聞蘇丹·侯賽因的其中一個(gè)兒子薩菲米爾扎逃走，馬赫穆德便下令屠殺所有蘇丹·侯賽因在他手上的兒子，除了兩名年幼的被蘇丹·侯賽因救下，其他的全被殺死。1725年4月22日，阿富汗軍官放出被幽禁的馬赫穆德堂兄弟阿什拉夫·霍塔克，他們擁立阿什拉夫?yàn)樯澈�，不久�?月25日馬赫穆德因精神錯(cuò)亂而死。