建安二十三年（218年），當時孫權(quán)、劉備二人不肯臣服曹操，戰(zhàn)場形勢難以預(yù)料，加上南陽百姓苦于徭役戰(zhàn)亂。冬十月，時任宛城守將的侯音于是煽動官吏、部屬、百姓、山賊一同反叛曹操，占據(jù)了城池發(fā)動叛亂，劫掠心向魏的無數(shù)官員、百姓，向南連結(jié)總督荊州的蜀漢前將軍關(guān)羽，投靠蜀漢。

侯音身為宛城守將，深受太守東里袞的信任。等到侯音發(fā)動叛亂后，就想要捉拿東里袞作為人質(zhì)。當時身為郡功曹的應(yīng)余，趁著全城混亂之際，只身護衛(wèi)著太守逃竄出了城。侯音知道后，立刻派遣騎兵追殺他們，在離城十里的地方追上了應(yīng)余、東里袞二人。當時叛軍見二人沒有停下的意思，就拿箭射向太守東里袞，箭如雨下。應(yīng)余見太守有生命危險，于是挺身上前，用身體為太守擋箭，身受七箭，卻屹立不倒。他撐著一口氣，怒斥追趕的叛軍士兵說：“侯音為人猖狂狡詐，為了私心造反成為兇逆，現(xiàn)在曹公的大軍馬上就要到來，他馬上就要被誅殺夷滅九族。我始終相信你們本是良善之人，素來沒有向惡之心，現(xiàn)在應(yīng)當思考怎樣棄惡從善，為什么還要聽從他的指揮？我用自己的身體生命替代太守，現(xiàn)在受了重創(chuàng)，如果我的一死能保全太守，即使是死了也沒有遺恨了�！闭f完仰天嚎啕大哭，血淚俱下。叛軍們見他忠義剛烈，就饒了東里袞的性命，只將他捉拿了回去。叛軍離開不久之后，應(yīng)余的生命也到了盡頭。

雖然應(yīng)余以身護主，但太守東里袞還是被捉為人質(zhì)，軟禁在城中。應(yīng)余的好友兼同僚南陽功曹宗子卿，深受應(yīng)余英勇犧牲的感召，于是暗地里謀定計策營救太守。他前往太守府騙侯音說：“您順應(yīng)民心，舉義大事，遠近州郡無不仰首瞻望；然而您捉住了太守，即使造反也對自己的前途名聲沒有益處，為什么不遣返他。我愿意與您一同努力，這樣等到曹公大軍到來，關(guān)羽的援軍也會到達的。”侯音聽了覺得很有道理，于是聽從宗子卿的建議，釋放遣送走了太守。當夜，宗子卿就趁著夜色翻墻逃出了城池，立刻與東里袞會合，收攏周邊剩余的百姓圍困住了侯音。建安二十四年（219年）正月，駐守在樊城的曹仁大軍趕到，與東里袞、宗子卿軍隊會合，一同攻下了城池，斬殺了叛賊侯音以及一眾造反的所有官員、百姓，侯音叛亂就此平定。

歷時四個月的侯音叛亂最終以侯音被殺而塵埃落定。征南將軍曹仁平定一切后，上表應(yīng)余的義行事跡，并修建墓穴多次祭奠應(yīng)余。曹操聽聞了應(yīng)余的事跡后，難過嘆息了很久，于是下令荊州重新修繕應(yīng)余的府第，賜谷千斛。

甘露三年（258年）六月，魏帝曹髦下詔說：“昔日南陽郡山賊擾亂，想要劫持故太守東里袞為人質(zhì)，功曹應(yīng)余獨身一人捍衛(wèi)太守，所以東里袞幸免于難。而應(yīng)余顛沛殞斃，殺身濟君�，F(xiàn)在特下命司徒，任命應(yīng)余的孫子應(yīng)倫為司徒吏，使應(yīng)余伏節(jié)的功績受到回報。”

至于應(yīng)余舍命救下的東里袞后擔任于禁軍司馬，隨于禁被關(guān)羽俘虜，后來孫權(quán)奪荊州，將于禁、東里袞、浩周等人送還至魏，袞后官至議郎，卒于官。

應(yīng)余字子正，天姿方毅，志尚仁義，建安二十三年為郡功曹。是時吳、蜀不賓，疆埸多虞。宛將侯音扇動山民，保城以叛。余與太守東里袞當擾攘之際、迸竄得出。音即遣騎追逐，去城十里相及，賊便射袞，飛矢交流。余前以身當箭，被七創(chuàng)，因謂追賊曰：“侯音狂狡，造為兇逆，大軍尋至，誅夷在近。謂卿曹本是善人，素?zé)o惡心，當思反善，何為受其指揮？我以身代君，以被重創(chuàng)，若身死君全，隕沒無恨。”因仰天號哭泣涕，血淚俱下。賊見其義烈，釋袞不害。賊去之后，余亦命絕。征南將軍曹仁討平音，表余行狀，并修祭醊。太祖聞之，嗟嘆良久，下荊州復(fù)表門閭，賜谷千斛。

（帝曹髦）詔曰：“昔南陽郡山賊擾攘，欲劫質(zhì)故太守東里袞，功曹應(yīng)余獨身捍袞，遂免于難。余顛沛殞斃，殺身濟君。其下司徒，署余孫倫吏，使蒙伏節(jié)之報�！�

二十三年冬十月，宛守將侯音等反，執(zhí)南陽太守，劫略吏民，保宛。初，曹仁討關(guān)羽，屯樊城，是月使仁圍宛。

? 二十四年春正月，仁屠宛，斬音。曹瞞傳曰：是時南陽間苦繇役，音於是執(zhí)太守東里袞，與吏民共反，與關(guān)羽連和。南陽功曹宗子卿往說音曰：“足下順民心，舉大事，遠近莫不望風(fēng)；然執(zhí)郡將，逆而無益，何不遣之。吾與子共戳力，比曹公軍來，關(guān)羽兵亦至矣。”音從之，即釋遣太守。子卿因夜逾城亡出，遂與太守收馀民圍音，會曹仁軍至，共滅之。

1.《楚國先賢傳》：天姿方毅，志尚仁義。

2.曹髦：功曹應(yīng)余獨身捍袞，遂免于難。余顛沛殞斃，殺身濟君。

3. 從應(yīng)余的官職可以看出，應(yīng)余其人在南陽郡有較高的德行名望，這從兩點可以看出來：一是他被太守任命為功曹和心腹，可見他在南陽的才干名望非同一般；二是從他怒斥叛軍可以看出，他在南陽士人之中擁有著很高的名望，所以即使是叛軍也不敢太過冒犯他。

而從應(yīng)余的事跡看，他德高望重，宣揚仁義，所以他名列《楚國先賢傳》；他秉性剛烈，忠心耿耿，所以一生不仕二主，不屈服于邪惡勢力，寧愿一死也不低頭。綜上所述，應(yīng)余其人，可謂是三國前期埋沒于郡縣之間的忠貞之士。