王沖的母親，是梁武帝的妹妹新安穆公主，在齊朝的時(shí)候就去世了，梁武帝因?yàn)橥鯖_早年喪母而孤單，十分鐘愛(ài)他。王沖十八歲時(shí)，以任梁朝秘書(shū)郎起家。接著任永嘉太守。進(jìn)入朝廷任太子舍人，因父親去世而離職服喪。服喪期滿(mǎn)，任命為太尉臨川王府外兵參軍、東宮領(lǐng)直。連續(xù)升任太子洗馬、中舍人。調(diào)出朝廷任招遠(yuǎn)將軍、衡陽(yáng)內(nèi)史。升任武威將軍、安成嗣王長(zhǎng)史、長(zhǎng)沙內(nèi)史，將軍一職依然擔(dān)任。安成嗣王薨于湘州，仍然用王沖監(jiān)理湘州政事。進(jìn)入朝廷任太子庶子。升任給事黃門(mén)侍郎。大同三年，以皇帝外甥的資格賜給安東亭侯的爵位，食邑一百五十戶(hù)。歷任明威將軍、南郡太守、太子中庶子、侍中。調(diào)出朝廷監(jiān)理吳郡政事，滿(mǎn)一年后授以實(shí)職。征調(diào)為通直散騎常侍，兼任左民尚書(shū)。調(diào)出朝廷任明威將軍、輕車(chē)當(dāng)陽(yáng)公府長(zhǎng)史、江夏太守，管理郢州政事。升任平西邵陵王長(zhǎng)史。轉(zhuǎn)任驃騎廬陵王長(zhǎng)史、南郡太守。廬陵王薨，管理州府政事。梁元帝鎮(zhèn)守荊州，王沖任鎮(zhèn)西長(zhǎng)史，將軍、太守的職務(wù)依然擔(dān)任。王沖性情溫和馴順，侍奉君主謹(jǐn)慎嚴(yán)肅，熟悉法令，政事秉公處理，輔佐藩王對(duì)待部屬，很少有不合道德的地方，雖然沒(méi)有顯赫的聲譽(yù)，時(shí)間長(zhǎng)了而能被人思念，因此得到推崇尊重，連續(xù)位居二千石的官職。又通曉音樂(lè)，熟悉歌舞，善于和人交往，在上層人士的交游之中，聲名很大。

侯景叛亂的時(shí)候，梁元帝在荊州秉承武帝旨意，王沖請(qǐng)求解除自己擔(dān)任的南郡太守職務(wù)，以讓位給王僧辯，并且獻(xiàn)女妓十人，以助軍中觀(guān)賞。元帝任命王沖為持節(jié)、督擅掛盛金四州諸軍事、云麾將軍、衡州刺史。元帝第四個(gè)兒子元皇為湘州刺史，仍用王沖管理湘州的政事，領(lǐng)長(zhǎng)沙內(nèi)史。

侯景叛亂被平定后，任命王沖為翊左將軍、丹陽(yáng)尹。武陵王率領(lǐng)軍隊(duì)到峽口，王琳的偏將．陸納等占據(jù)湘州接應(yīng)他，王沖為陸納所拘禁。陸，納降后，重新任命王沖為侍中、中權(quán)將軍，允許他酌情設(shè)置屬吏，丹陽(yáng)尹一職依然擔(dān)任。江陵失陷時(shí)，敬帝為太宰，秉承皇帝的旨意用王沖為左長(zhǎng)史。紹泰年間，連續(xù)升任左光祿大夫、尚書(shū)右仆射。升任左仆射、開(kāi)府儀同三司，侍中、將軍二職依舊擔(dān)任。接著又領(lǐng)丹陽(yáng)尹、南徐州大中正，給予扶侍之人。

陳霸先接受憚讓后，解除了王沖丹陽(yáng)尹的職務(wù)，以原來(lái)的官職領(lǐng)左光祿大夫。未就任，改為領(lǐng)太子少傅。文帝繼位，解除少傅職務(wù)，加官特進(jìn)、左光祿大夫。接著又以原來(lái)的官職領(lǐng)丹陽(yáng)尹，參與制訂法律政令。廢帝登上帝位后，賜給王沖親信十人。

起初，陳霸先因?yàn)橥鯖_是前代的老臣，特別表示長(zhǎng)幼之間的尊敬。文帝登位后，更加尊重，王沖曾跟從文帝親臨司空徐度家。在宴會(huì)的坐席上，賜給王沖小桌子。他被看重就像這樣。光大元年王沖薨，當(dāng)時(shí)年紀(jì)七十六歲。贈(zèng)給侍中、司空的官職，謚號(hào)叫元簡(jiǎn)。王沖有兒子三十人，一起都做到達(dá)官，他的第十二個(gè)兒子王玚，《陳書(shū)》另外立有傳記。

《陳書(shū) 卷十七 列傳第十一》